李協回來的時候，抓了一個脫隊的斥候。
從對方的口中，洛神聽到了一個可怕的訊息。
那支軍隊發自西南的巴東，由太守榮康親自率領，兵馬五萬，一路急行，目標是襲取義成。
這不是最可怕的。
最可怕的是，仇池也已被控制了。
以兩萬對五萬，再加上仇池從側助力，義成如何應對？
她爬上山樑，入目所見的景象，叫她心驚肉跳。
就在山樑的另一側，那片廣袤無垠的曠野裡，滿坑滿谷，被一支龐大的軍隊所充斥。軍隊宛如密密麻麻的蟻群，正朝著義成的方向而去。遠處，塵土飛揚，隱隱有野獸的咆哮之聲隨風入耳。
那是來自仇池的獸軍兵團。
義成已經不能去了。
幾人很快商議完畢。
李協即刻趕往義成傳送訊息，同時派人奔赴長安，叫長安發兵，馳援義成。
洛神則暫時停留在原地。樊成尋了一處隱蔽的藏身之所，建了個臨時的宿營之地，一行人暫時落腳下來。
三天之後，派去義成方向打聽訊息的人回來了。
榮康的軍隊已經開到了義成之外，展開了猛烈的攻城。
這幾年間，為方便長安和義成之間互通，更為保證長安能在最快的時效裡收到來自義成的任何訊息，李穆在連通兩地的那條軍道之上，每隔五十里，便設一個驛點。
信使五十里更換一次馬匹，日夜兼程，訊息以八百里加急的速度傳送，兩天之內，就能抵達長安。
李穆在長安駐有重兵，洛神相信，高桓和孫放之在得知義成被攻擊的訊息之後，必定會以最快的速度，組織馳援。
快則七八天，慢則十天。十天之內，援軍一定能夠到來。
以義成城牆的高大堅固，加上城內那兩萬訓練有素的守軍，洛神相信，即便四面被圍，守軍堅持到援軍到來的那一日，應該不是問題。
她在焦慮和期盼中，日夜等待著來自長安的回覆。
幾天之後，訊息終於送了回來。但事情的嚴重程度，已經遠遠地超出了洛神原本的想象。
就在慕容替向南朝發去囯書求和的同時，北燕也絲毫沒有停止對潼關的進攻。慕容替親自出徵，傾舉國之兵，二十多萬人馬，全力西進。
李穆軍隊如今就在潼關一帶，鏖戰北燕大軍，短期之內，必無法脫身。
而自己的長兄高胤，竟然會在這個時候，領著軍隊發往長安，不但已經截斷義成和長安之間的軍道，據說他此行，還奉朝廷之命，接替李穆的長安刺史之位，要接管長安。
這個突如其來的新的訊息，令洛神徹底震驚了。
她做夢也沒有想到，高家之人，竟會如此地捲入了這場原本發生在皇室、李穆和慕容替之間的紛爭裡。
至此，她也終於明白了高雍容的全部計劃。
將自己扣在建康為質，與此同時，以最快的速度，派榮康襲擊義成，派高氏軍隊去佔領長安。
義成是李穆的發起之地，長安更是保證李穆軍隊獲得糧草供應的後方基地。
倘若高雍容的計劃能夠成功，這對正與北燕鏖戰的李穆大軍意味著什麼，不言而喻。
原來，之前對自己的發難，不過只是一個開始。
這一連串的閃電用兵，才是她在背後射向李穆的真正的利箭。
她也終於明白了，為何那日離開之時，高雍容對自己說出了那樣一句話。
她還是低估了自己堂姐的底線。
再也沒有絲毫的懷疑——顯然，在自己的堂姐和北燕皇帝慕容替的中間，除了所謂的停戰議和，兩人必已達成了某種私下的，不為人知的默契。
長安也即將面臨危機。顯然，已不可能再指望那邊能發兵救援義成了。
她該怎麼辦？
她渾身冰冷，人幾乎站立不住，慢慢地坐了下去。
周圍的空氣，彷彿也隨之凍住了。
樊成帶著幾百士兵，站在她的面前，神色異常凝重。
她一動不動，彷彿一具石像，只感到身體裡的血液，如潮水般鼓漲，沖刷著她的耳鼓，轟轟地響，整個人不住地冒著冷汗，很快，汗水便將衣衫溼透了，緊緊地貼在她的後背之上。
一陣風過，她打了個冷顫。突然之間，眼前浮現出了一樣東西。
她想了起來。
那年父親離開的前夜，曾給自己留下的那隻小盒子！這幾年，她一直妥善保管著，這次離開建康，更是隨身攜帶。
她猛地站了起來，奔向那座自己臨時過夜的帳篷，衝了進去，開啟箱子，迅速地撥開衣物，很快便找到了那隻小匣。
她拿起一旁的鑰匙，顫抖著手，將鑰匙插。入那把小鎖的鎖孔之中，一扭。
伴著輕微的「咔嗒」一聲，鎖開了。
洛神的心臟，劇烈地跳動著，手心溼透，汗水更是從她額頭滾滾而下，迷住了她的眼睛。
她抬袖，飛快地擦去汗水，開啟盒子，赫然看到裡面置了一枚虎符。
虎符之下，壓著一張摺疊整齊的信箋。
兩樣東西，便如此靜靜地躺在匣子裡。彷彿很早之前，就已經在等著她的開啟了。
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