到了家，洛神的氣，漸漸也消的差不多了。
只是不知為何，她隱隱有一種感覺，和她歸家後的愉快心情不同，從昨日，踏上建康的那一刻起，她便感到李穆整個人的情緒，都透出了點陰鬱。
這是很難描述的一種直覺。
就連昨夜在床上，他和先前在義成給她的感覺，也完全不同，他甚至有點弄痛她。
此刻她更是擔心。
想方才的這一幕，恐怕會叫他對世家愈發有所隔閡。見他送自己進了屋，便囑她歇息，說還有事，接著就要出去了，忍不住叫住他，抱住了他的胳膊。
「郎君，你千萬不要介意這些人。」
她解釋說。
「士族裡，也並非全都如陸煥之這樣的。便如陸大兄，他二人雖是兄弟，他卻絕不是如此蠻橫無禮之人。你莫再放心上了，好不好？」
她說完，仰面望他。
李穆微微低頭，望著她凝視著自己的充滿擔憂的一雙美眸，片刻後，將她身子輕輕擁入懷中。
「我知道。阿彌，方才還要多謝你替我解圍。我無事的，你放心吧。」
他面帶微笑，語調溫柔，叫洛神終於放下了心。
李穆抱著她，溫存了片刻，柔聲道：「我還有事，先出去一下，回來再陪你，好不好？」
這才是他歸京的第二天，早上剛受了封，洛神知他必會有很多的事，立刻點頭。
李穆一笑，親了親她，轉身而去。
……
陸煥之在路人的指指點點中，逃也似地上了牛車，放下擋簾，遮得密不透風。
雖看不到外頭了，卻彷彿仍能感到無數的譏嘲目光，似利劍一般向著自己射來，立刻命人驅車離去。
他又羞又慚，又惱又恨，又帶了幾分傷心，不想回陸家，叫下人出城。到了城外，自己又獨自騎馬，狂奔了一陣，到了一荒僻無人之地，下馬，拔劍在手，紅著雙眼，胡亂劈殺著路邊的荒樹野草。
他不恨洛神，他一直暗中戀慕的這女子。
他只是更恨李穆。不但將她從身邊奪走，還花言巧語矇蔽於她，叫她竟為了如此一個卑下之人，忘了她自己的出身，更是不記當年和自己的情誼，當著路人之面，叫他如此難堪。
一時之間，那些被他砍削得漫天紛飛的草葉和樹皮，彷彿都化為了他痛恨的那個人的影子。
他咬牙切齒，砍得愈發起勁，連手背手指被鋒利木屑劃破，鮮血四濺，也毫無痛感，只是不停地砍，砍得幾近瘋狂之時，突然，聽到身後有人說道：「陸公子，你這般砍殺，又有何用？便是砍盡了這一片荒林，非但不能傷敵分毫，倘若叫人知道，反惹來譏笑！」
陸煥之吃了一驚，猛地回頭，看見新安王蕭道承不知何時，竟如同鬼魅一般，無聲無息地站在自己身後，也不知已經站了多久，唇邊噙著笑意，兩道目光，投向自己。
陸家和蕭道承，一向無多往來。
他驀然停下，瞪著蕭道承，呼哧呼哧地喘著粗氣，猛地收劍，大步離去。
「陸公子，我知你所恨是為何人。不瞞你說，我和那人，亦是有些私怨。可惜，他有高嶠和帝后的寵信，又借奪取長安之功，勢力扶搖直上。你陸家便是攻下洛陽，回來後，樹大招風，不過更遭陛下猜忌而已。那人卻不同，藉著高嶠，大樹乘涼。日後，只怕你我，全都要被他踩在腳底，不得翻身。」
陸煥之停住腳步，片刻後，慢慢地轉頭，喘道：「你何意？」
蕭道承朝他走來。
「你兄長固然是世家子弟中的佼佼者，我卻一直認為，你也是不差。孤王不才，如今也算被陛下差用。別的本事沒有，必要之時，通個訊息，還是能做到的。你若瞧得上我，往後，咱們多些往來，也是無妨。」
「陸二公子，你意下如何？」
他朝盯著自己的陸煥之，露出笑臉。
……
是夜，為慶長安，皇帝於華林園大設御宴。頭號功臣李穆自然在座，其餘文武大臣，亦紛紛陪列。歌舞昇平，君臣盡歡。次日，皇帝宿醉未醒，朝會臨時散了。高嶠率眾大臣去往臺城衙署做事。蕭道承借修繕後宮幾處殿宇，商議削減度支之由，求見皇后。
高雍容依舊在前次的太初宮見他。說完修繕宮殿之事，左右皆退。
「皇后，你猜，昨日叫我遇見了何事？」
不等高雍容答，蕭道承靠了些過去，壓低聲，說了一遍。
高雍容驚訝：「什麼？陸煥之手上有阿彌從前寄給陸柬之的琴譜？」
「不錯。還是她嫁了李穆之後親筆所書。」蕭道承面帶微微得色。
「昨日恰好叫我遇到陸煥之當街羞辱李穆，卻反被你阿妹數落之事。我見他心懷恨意，便尾隨跟了上去。本來只想瞧瞧，有無可利用之處，沒有想到，竟被我釣出了魚。陸煥之本忌憚他兄長，不敢貿然行事，被我三言兩語便給激怒了，答應叫人四處散發。」
他笑，「等著瞧吧，過幾日，滿建康的人，都將有幸，聽到李穆之妻譜給陸家長公子的琴曲。」
「一個是戰無不勝，剛奪西京，天下無人不知的驃騎大將軍，一個是正攻伐東都，風流倜儻計程車族公子。你說，這是不是有趣至極？」
高雍容的臉色很是難看：「你給我立刻出宮，去告訴陸煥之，不許他如此行事！」
新安王愣住，盯了高雍容一眼，驚訝地道：「你怎的了？莫不是因她是你阿妹，你便不忍動手了？」
高雍容不語。
蕭道承笑了。「你是個聰明人，我為何如此安排，難道你不知道？」
「皇權不興，我蕭室南渡以來，受制門閥，形同傀儡，這種苦楚，難道你也想永世不得擺脫？陛下登基，第一要務，當是剷除門閥，叫他們從今往後，再無力干涉朝政！只有重用自己人，那些靠著陛下提拔上位的，才能對陛下，對皇后，死心塌地，感恩戴德！」
「皇后你想先借高家打壓許陸。許泌陸光，卻也不是坐以待斃之輩，如今聯軍北伐，勢頭正猛，萬一攻下洛陽，陛下未必能夠遷回東都掌控故土，但門閥之勢，卻必定再起，到時候，誰還能替你壓制？如此天賜良機，不但能叫陸家和高嶠、李穆彼此加深仇恨，更能借機打壓李穆。鷸蚌相爭，漁翁得利。你真的不願？」
「你必也知道，李穆人還沒回建康，滿大街的民眾，便對他交口稱讚。今日，我更是親耳聽到人傳他是上天所派，武曲星轉世，要救我大虞於水火。民望至此，皇后就絲毫不感驚悚？」
「皇后姐妹情深，就當臣沒說。臣遵旨，這就去叫陸煥之收手！」
他衝高雍容下拜，行了個告退之禮。
「站住！」
他行了幾步，聽到身後傳來高雍容的聲音，停住腳步，回頭。
「皇后若允許，臣便照原計劃行事了。」
高雍容慢慢走到一尊人高的鶴形燭臺之前，盯著上頭那盞白日也燃點著的兒臂粗的巨燭，半晌，抬起一隻手，手心壓蓋而下，覆著，滅了燭火。
「事情做得乾淨點。」
她捏著被燭火和燭油灼痛的手，慢慢地轉身，盯著蕭道承，淡淡地道。
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