老丈人一頓猛誇之後，不忘暗中提點，無非就是要自己緊緊跟隨他的腳步，忠於這個朝廷。
他垂眸，恭敬地說：「立下寸功，亦是以僥倖居多。不敢當岳父如此之贊。」
高嶠擺了擺手：「何必自謙。你之能，有目共睹。今日陛下，在我面前亦對你多有讚賞。明日一早，你上朝受封便是。」
李穆道謝。
高嶠又問他離開後的長安駐防情況，神色變得凝重了。
「谷會氏和吐谷渾部如今在奪秦城，自顧不暇。北夏亦要應對我大虞聯軍，無力西進。但我前些日，剛得訊息，慕容西已召集舊部，復立燕國，和柔然一戰，打敗柔然，奪了蕭關，勢頭又起。等他在關外立穩腳跟，以他的野心，必覬覦關內中原。此外氐人所立涼國、匈奴之趙……」
他眉頭緊蹙。
「長安便如肉飼群虎，不能有半點疏忽！」
「岳父放心。」李穆立刻道。
「我已安排重兵把手。且長安至義成，沿途數個重要郡城，皆入我手，軍道暢通無阻。一旦有風吹草動，馳援便可發去。且我亦不會在此久留。過些日，便回去了。」
高嶠點頭：「你胸有丘壑，我便放心了。長安是你為朝廷打下的，刺史之職，也無人能比你更勝任了。陛下納我之言，明日朝會之時，亦會封你為長安刺史。望你往後恪勤匪懈，為朝廷，亦為天下謀安。」
李穆應是。
高嶠案前，放著一信。他取出信，推到了李穆面前。
李穆便接了過來，展開，見是許陸聯軍大約於半個月前發來的一份勝報，道聯軍已合力從北夏手中，打下了重兵防守的南陽，隨後，兵分兩路，許軍攻潁川陽翟，陸家打郾城，計劃各自攻下目標之後，雙方合圍，從左右同時攻打洛陽。
「敬臣，你對我聯軍北伐之勢，如何看？」高嶠問他。
李穆放下信，斟酌著應：「陸氏霸府實力如何，我因先前沒有往來，不敢妄論。但許氏大軍，若真能由楊將軍全權統領，自主用兵，北伐應是有所成就。」
「好！」
高嶠擊掌讚歎。
「楊宣將軍，我從前亦有過數面之緣，確實有大將風範！連你也如此推崇，極好！你已取回長安，若此次，聯軍亦能上下齊心，一鼓作氣，將洛陽亦從胡人手中奪回，徹底蕩平亂寇，還一個一統天下，萬民皆安，則我高嶠，此生再無遺憾！」
李穆沉默。
高嶠的情緒，卻彷彿因了和女婿今夜的這一場對答，被徹底點燃，顯得很是興奮，又笑道：「我藏有西域來的極好的葡萄酒，號稱十年不敗，醉，彌月方解。平日我無心飲酒。今夜難得你也在，月色正好，你我翁婿，不如月下對飲，嚐嚐這西域美酒，你意下如何？」
他口裡問著女婿意下如何，自己話剛說完，不等李穆回答，立刻便起身，大聲命人去將他所藏美酒搬到庭院，又領李穆同去。
李穆見丈人興致勃勃，前所未見，怎會掃他興致？
一笑，便隨他而去。
……
洛神和蕭永嘉進了屋，母女之間，說不完的話。
雖往來信件上也有所提及了，但蕭永嘉依然細細地問她在義成那邊的生活，洛神亦一一作答。
方才見了阿菊時，蕭永嘉已是得知女兒尚無身孕，因自己心裡揣著件心事，便問了一聲。
洛神聽母親問孕事，臉一下紅了，帶了點忸怩，說：「……是郎君的意思……先前說那裡還不穩，怕我辛苦，就……」
蕭永嘉便明白了，笑道：「我從未見過肯如此體貼妻子的男子。從前你剛嫁他時，阿孃還百般不忿。如今才知，我女兒確是嫁了個如意郎君。」
洛神感到甜蜜無比，依到蕭永嘉的懷裡，抱住了她。
阿耶和阿孃，真的已是和好了。
記得去年她離家，毅然去往義成尋李穆質問之時，父母關係還很是僵硬，當時為究竟是否放她過去，兩人還爭執了起來。
後來，她和阿孃相互往來通訊。礙於關山阻隔，雖通訊次數有限，但從她來信的字裡行間，洛神亦能讀出，阿孃和阿耶的關係，似在慢慢變好，尤其最近幾個月，應當親密得很。
今日到家，果然如此。阿孃看著阿耶的眼神兒，和從前都截然不同了，充滿柔情。
她雙手抱著母親的腰身，聞著她身上散發的她從小熟悉的幽幽蘭香，低聲道：「阿孃，郎君說，這趟回來，也不會在建康停留多久。你和阿耶都這般好的話，我便是見不著你們的面，我也放心了。否則從前那樣，你二人分開，阿耶無人照顧，阿孃亦孤單一人，我想起來就覺得難過。」
女兒的體貼和記掛，叫蕭永嘉心中很是寬慰。便又想到了自己的那樁事，遲疑間，正不知該如何開口，見女兒忽然鬆開了抱著自己腰身的手，坐直身子，打量著她，神色帶著欣喜。
「阿孃，傍晚我回家，一眼看到你，就覺著你比從前豐盈了些，方才抱著阿孃，身上好似也長了些肉。如此極好。從前阿孃就是太瘦了。」
蕭永嘉如今已有四五個月的身孕了。最近脫了衣裳，不但小腹開始微微顯懷，人比起從前，確實也如洛神所言，豐盈了不少。
自從知道自己有孕後，蕭永嘉便極其小心，方今早，太醫再來，給她瞧過之後，說胎像已穩，叫她放心，往後安穩養胎便是，終於叫蕭永嘉徹底放下了心。恰好今日，如同雙喜臨門，女兒女婿也回了家。
女兒都如此大了，自己卻還要開口和她說這種事兒，實在有點叫人難以啟齒。聽她正好提及這個話題了，便試探道：「阿彌，阿孃若再給你生個阿弟或是阿妹，你覺著如何？」
洛神立刻點頭。
「阿孃，我方才就還想說，我很早前，就想你和阿耶，若能再給我生個阿弟阿妹，那就好了……」
她忽然停了下來，視線落到蕭永嘉的小腹上，遲疑了下，伸手過去，輕輕摸了摸，驀然睜大眼睛，眸中充滿了驚喜：「阿孃，難道你已經……」
蕭永嘉見被女兒給猜出來了，含笑點頭。
「已有四五個月了。方昨日，太醫來瞧過，說一切都好，叫我放心。」
洛神沒有想到，回家後，迎接她的竟還有如此一件大喜事，高興得簡直不知道該如何才好了。
「阿耶豈不是要高興壞了？」
想到父母之間有愛，叫少女時代原本幾乎都是在惶然中渡過的洛神，頓時感到幸福無比。
女兒如此熱烈的反應，終於叫蕭永嘉放下了心，笑道：「你阿耶啊，最糊塗了，眼睛裡只盯著他自己的朝廷事，我說什麼，他便信什麼。他還不知道呢！」
見洛神迷惑不解，解釋道：「太醫起先說不穩，我怕萬一不好，便沒告訴他。今日早上，太醫來瞧過，說穩妥了。趁著今日你回家喜事，晚上我便告訴你阿耶。」
洛神歡喜無比，連連說好。母女倆又說了些話，漸漸晚了，蕭永嘉便叫阿菊去書房瞧瞧，看那翁婿倆的話講得如何了，卻沒有想到阿菊來，說相公和李郎君不在書房了，兩人移到了庭院裡。
「相公瞧著有些醉了，拔劍在牆上教李郎君寫字呢……」
阿菊說著，彷彿在極力忍笑。
蕭永嘉和女兒對望了一眼，站了起來，道：「瞧瞧去！」
洛神挽著阿孃胳膊，一齊來到父親書房外的那個庭院。見院中一案，案上草草杯盤，殘酒見底，父親也不知喝了多少的酒，逸興遄飛，竟離席，果然如阿菊說的那樣，以劍代筆，在庭院的一道白泥牆上寫字，似在教導著一旁的李穆。
隱隱聽他道：「敬臣，字，如人之門面，極是重要。或以氣韻流暢，鳳泊鸞漂為上，或取勁骨豐肌，風流多變。當日重陽題試，我見過你的字，汪洋恣肆，下筆風雷，橫掃千軍，可算是力透紙背，但若真的品評起來，離上等差得太遠。虧得那日我未考書法，否則，你定會敗於柬之之手。你瞧仔細了，我把那日你寫過的許泌之作寫在此處，你無事的話，不妨揣摩……」
他運劍如飛，劍尖如筆，在牆上刷刷地劃出大字。白泥隨他走劍，不斷從牆上落下。
從小到大，洛神還是頭回見到父親這般狂放的模樣，先是驚訝，又忍俊不禁。
蕭永嘉更是好笑，又覺好氣，掃了眼席上殘酒，皺眉道：「你這是做什麼呢？會寫幾個字，便要在女婿面前賣弄？也不怕人笑話！」
高嶠長久沒有如今夜這般心情暢快了，方才和女婿月下對酌，高談闊論，酒亦是一杯杯地下腹，漸漸有了醉意，年輕時，骨子裡的那股子名士做派，便冒了出來。
他工書法，是當世排得上名的書法大家。從前見過李穆的字，很不認可，一直耿耿於懷，今夜趁著酒興大發，忍不住便要教他寫字。
李穆畢恭畢敬，在一旁聽得很是認真。
翁婿正一個寫，一個看，突然聽到身後聲音，一齊回過了頭。
蕭永嘉見丈夫面帶酒色，分明是喝醉了，上去道：「好了，也差不多了，該散了。女婿行路辛苦，明日還要上朝，你抓他學什麼字！叫他回屋早些歇了！」
高嶠意猶未盡，但見蕭永嘉已經尋了過來，又如此發話，無可奈何，只好放下劍，又諄諄叮囑了李穆一番，才被蕭永嘉扶著走了。
洛神目送父母背影相攜而去，上去道：「郎君，你醉了嗎？」見李穆搖頭，便笑道：「我阿耶今日難得高興，他是醉了。等明日醒來，他知道強要你學他的字，定會後悔。也不早了，咱們回屋吧。」說著牽住了他手。
李穆回首，看了眼牆上那幾列高嶠所劃的字，慢慢地反握住了洛神的手，隨她亦邁步而去。
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