蕭永嘉沉默了。
她明白了。
女兒應是知道倘若她好好地開口提出要去義成，自己和丈夫定會反對，這才借了高桓高胤之口，向自己和丈夫先表明她的決心。
她凝視著跪在自己面前的女兒。
花般嬌豔的一張臉，日漸消瘦。此刻這張蒼白小臉，因為激動，雙頰泛出紅暈。
望著自己的那雙美麗眼眸裡，更是猶如燒起了兩簇火苗。
蕭永嘉從不知道，從小聽話，高興了笑，傷心了哭，有事無事愛向自己和丈夫撒嬌的嬌嬌女兒，性子裡，竟也隱藏瞭如此固執剛烈的一面。
就在這一刻，恍惚之間，蕭永嘉彷彿看到了從前的一個自己。
她一時茫然，下意識地想再反對。
但那一個「不」字，竟就無法說得出口。
她忽然記起自己小時曾養過的一隻鳥。羽極翠，聲極悅，她很是喜愛。宮中卻有識鳥人言，此鳥性烈，若被關起，必憂憤而死。她不信，以金籠屋之，玉食喂之，不想還是被那人說中。
鳥兒日夜鳴啼，絕食絕水，甚至以頭撞籠，鮮血淋漓，如此幾日，待她不忍，終於將它放出之時，鳥兒已是奄奄一息，當夜便死去了。
蕭永嘉慢慢地站了起來，說：「容我再考慮一番。」
……
第二日的清早，撓心撓肺了一夜的高桓忽然得知了一個訊息。
他的伯母竟然改口，同意讓他護送阿姊去往義成了！
當然，不止是他，同行的還有她自己的長公主衛隊。領隊樊成曾是沙場勇將，手下兩百人，皆配備袖弩，無不精兵。
有這樣一支衛隊護送，此行必定安然無憂。
同時傳來的，還有另一個訊息。
那就是伯父好似對伯母的這個決定很是不滿，據說兩人大清早地就爭執了起來。
但高桓對此，表示並不關心。
他萬萬沒有想到的是，就在自己以為出行無望的時候，事情竟然峰迴路轉了！
伯母既開口了，以高桓那點淺薄的生活經驗來推斷，基本就表示，這趟義成之行，板上釘釘了。
高桓狂喜，飛奔到了阿姊的跟前，見她已收拾好了東西，面帶微笑，問他可做好了動身準備？
便是如此，三月的這一天，高桓懷著對長公主伯母的無限膜拜之情，儘量忽略掉伯父那張難看至極的陰沉臉孔，騎著高頭駿馬，護送著坐於車中的阿姊，躊躇滿志地出了建康，抵達渡口，上了一條大船。
大船將隨一支運送軍糧的船隊沿江西去，抵荊州後，上北岸，到巴郡，然後再循他曾想象過無數遍的那條行軍之道，一直北上，去往此行的目的之地，義成郡。
高嶠站在渡口，目送著那艘被軍船護簇在中間的大船揚帆，漸漸遠去，消失在了江波盡頭。
他轉臉，看了眼身邊的妻子，見她視線還落在女兒離去的方向，心中之不滿，此刻依舊沒有消盡，緊皺雙眉，一語不發，撇下了她，揹著雙手，徑直便去了臺城。
向晚，將近戌時，高嶠才結束了一日朝事，回到高府。
原本以為今日如此爭執過後，妻子已經回了白鷺洲。高嶠滿腹心事地入了屋，卻意外地發現她竟還在。
她發猶髻，衣未解，端坐於房中，似乎在等著自己。
高嶠一怔，想起今早她不顧自己反對，竟執意安排女兒去往義成的一幕，心裡的火氣又上來了，沉下了面，也不入，只站著，淡淡地道：「不早了，你還不去歇？」
蕭永嘉凝視著他，雙眸一眨不眨。
高嶠見她不說話，又被她如此盯著瞧，漸漸又有些繃不住了。入內皺眉道：「阿令，非我責你，只是這回，你的行事，實在莽撞！倘是別事，哪怕李穆對我再不敬，我亦不會將女兒如此帶回。你也不小了，早不是從前可以胡鬧的年紀，為何還是如此不懂事，任性不改！都二十年了，你卻絲毫沒有長進！實是叫我失望！」
他說到後來，痛心疾首。
蕭永嘉依舊那樣望著他，似乎絲毫沒有在意他的這番訓斥。
高嶠只覺無奈至極，扶額，長嘆一聲。
「罷了罷了！女兒都被你送走了，我又何必和你再說這些！你歇了吧，我去書房了！」
他轉身要走，卻見蕭永嘉忽地朝自己露出了笑容。
屋裡燭火耀燦，本就映得她膚光若凝，這一笑，更是珠輝玉麗，豔色無邊。
高嶠不自覺地停了腳步，狐疑地皺了皺眉：「你笑為何意？」
「高嶠，我知你對我一向失望。我本就是如此之人，這一輩子，大約也是改不了了。」
「不如我再告訴你，就在不久之前，我還殺了一個人。你是不是要將我送去大理寺，大義滅親，以正法紀？」
蕭永嘉止了笑，凝視著他，幽幽地道。
高嶠盯了她片刻，眉頭皺得更緊了。
「阿令，你在胡說什麼？」
「我沒有胡說。」
蕭永嘉望著丈夫那張端方正氣的臉，眸光變得有些飄忽了起來。
「朱霽月。朱霽月就是我殺死的。」
她一字一字地說道。
高嶠大吃一驚，愣在原地片刻，驀然彷彿回過了神兒，快步來到妻子的身邊。
「阿令，你沒在胡說八道吧？她怎會是你殺的？」
他彷彿有些不放心，抬手要去摸她額頭。
蕭永嘉避開了他伸過來的那隻手掌。
「你沒有聽錯。她是我殺的。那日她企圖勾引李穆，約他去青溪園，被我得知，我大怒，闖了過去，和她起了爭執，拿劍在手，她欲奪我劍，腳下沒有站穩，摔了過來，我的劍便刺入她的脖頸，她就那樣死在了我的手下。」
高嶠定定地看了她片刻，問道：「那場火呢？火又是怎的一回事？」
「李穆趕到，送我回來，幫我放了那一把火，將事情蓋了過去。」
高嶠驚呆了，神色僵硬，立著一動不動。
「當年我害死了邵玉娘，如今我又親手殺了一人。你大可以將我告至御前，也可休了我。我不會怪你，更不會再勉強要你和我續做夫妻。」
屋裡沉寂了下去。
「罷了……聽你之言，你也非故意殺她……事情既過去了，罷了便是……」
他的臉色還是極其難看。
半晌，方道了一句，聲音聽起來，極是艱澀。
蕭永嘉微微一笑。
「多謝。」
高嶠望了她一眼，眼底流露出一絲複雜的神色。臂膀微微動了一動。手似要朝她伸去，伸到一半，卻又慢慢地收了回來。
「不早了，你歇下吧——」
他喃喃地道，慢慢地轉過了身。
「你且留步，我還有一事。」
身後忽然又傳來蕭永嘉的聲音。
高嶠轉頭，見她從袖中取出了一隻香囊，解開，倒出一面玉佩。
那玉佩色潔如雲，面雕雲藻紋案，是為男子的腰飾之佩。
只是下頭懸著的絲結有些褪色，應是有些年頭了。
蕭永嘉將玉佩託於掌心，端詳了片刻，輕輕放於案面，朝他推了過來。
「高嶠，這東西，你應該還有印象吧？君子比德於玉。這東西，從前是我從你那裡強行要來的。如今我還給你了。」
高嶠茫然了片刻，終於，認了出來。
這玉佩原是自己所有。
依稀也想了起來，那是很早之前的事了，似乎那一年，蕭永嘉還只有十三歲。
也是那年的曲水流觴會上，仗劍風流的高氏世子，在樂遊苑裡，偶遇了皇室小公主。
桃花樹下，她傲慢地攔住了他。指著他腰間懸著的玉佩，說紋路不錯，要叫宮中玉匠照著鏤出一塊，用完便還，隨後不由分說，將東西從他身上摘走了。
後來，那玉始終沒有歸還。
再後來，他也尚了她，成了他的丈夫。
這麼多年下來，高嶠早就已經忘了自己還有一塊玉佩，一直留在蕭永嘉的手裡。
他抬起眼，看向自己的妻子，臉上一片茫然：「阿令，你這是何意？」
「高嶠，你的玉佩，當年是我強行從你那裡要來的。不是我物，終究不是。我還給你了。」
「這些時日，我一直在反省自己。當年本就是我強行嫁你，這些多年來，我更是沒有盡到為妻本分。我知你也容忍我多年，很是對不住你。如今我想通了。你若願和我和離，我們和離便是。你若顧忌名聲，或是怕女兒傷心，再要維持你我夫妻名分，我亦無不可。」
「你人過中年，膝下卻只有阿彌一個女兒。是我耽誤了你。倘你不願和離，往後，儘可納妾，為高氏開枝散葉，免得你這一脈，在你這裡斷了香火。」
高嶠呆若木雞，一動不動，全然沒了反應。
蕭永嘉從案後起身，從他身旁經過，走到門口，轉頭又道：「今日我之所以不顧你的反對，送了女兒去往義成，是因我知女兒大了，不願再事事聽憑你我安排。她想去，就叫她去一趟。我相信阿彌，是非曲直，她自有判斷。」
「至於人之福禍，更是無常。譬如當年，我愛你若狂，嫁你之時，當為我此生最為歡欣時刻。那時我又怎會想到，終有一日，你我會落今日地步？」
她說完，開門，跨出面前那道門檻，走了出去。
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