她自己真的不知道……
她就站在他的面前，低垂螓首，一動不動。
「我知道了。那我便留下，等你母親回。」
片刻後，耳畔再次響起了他的聲音。
洛神慢慢抬起眼眸。
他正含笑望著自己。
他已替她做了最後的決定。
……
通往白鷺洲的這個私渡口建有一排平屋，日常駐著守衛和供守衛驅用的馬匹。
阿菊來時乘的車，就停在這裡。
蕭永嘉恨牛跑得慢，叫人改套雙馬，點齊了人馬，自己上了車，一聲令下，便全力趕往青溪園。
車顛簸得厲害，有時跳得蕭永嘉幾乎坐立不住。
但她卻分毫沒有感覺。
唯一的感覺，只是滿心遏制不住的怒火。
那日她去道觀替女兒祈福，過後乏了，去後殿那間專屬她所有的雲房裡歇息。
這並非第一次。沒想到的是，躺下沒片刻，內室深處，竟出來了一個容貌美麗的少年。
這是何意，又是何人安排，蕭永嘉自然清楚。
她拂袖而去，過後將裡頭的人全都趕走，但心裡的那口惡氣，直到今日，還是沒有消盡，想起來還叫她感到憤怒和恥辱。
心中一股無名怒火，夾雜著某種無人可訴的悲涼，這些時日，始終縈繞在她心頭。
在旁人眼裡，她蕭永嘉到底是有多可憐，連那個老虔婆也自作聰明地替她安排了這一齣！
這就罷了。叫她萬萬沒有想到的是，朱霽月那個賤人，到底是輕視自己到了何種程度，才膽敢把手伸向自己的女婿！
還有那個李穆，她果然沒有看錯，出身卑微不用說了，這等人品，竟也叫他賺走了自己的女兒。
高嶠這老東西辦的好事！
這樣也好。
新仇舊恨，今晚一併算掉，然後她再替女兒徹底了了這樁荒唐的婚事！
「再快些！」
她掀開窗簾子，朝外又喝了一聲。
「啪」的一下，車伕甩鞭，狠狠抽了一下馬背。
建康冬夜空曠無人的郊外道上，這行人馬，朝著東郊呼嘯而去。
……
戌時末，東郊青溪園外的那條車道之上，漆黑得猶如一個鬼境，只有車道盡頭那扇大門前的兩團燈籠發出的幽幽紅光，散發著一種詭異的魅惑之感，吸引著夜路之人朝它奔去。
忽然，一陣由遠及近的馬蹄聲，打破了四周的寧靜。
一個男子獨自縱馬到了園子門前，下馬叩門，早等在那裡的門房開門迎了出來，接過他遞來的請帖，見請帖無誤，出於好奇，偷偷看了眼來人，不禁驚訝。
那人衝他一笑，彷彿為了讓他瞧得更清楚，還將臉湊了過來。
門房被嚇了一跳，忙收回目光，不再細看了。引著男子朝著裡頭的幽秘之地走去，心裡疑惑不解。
也不知主母是受了什麼刺激，怎的這回，這個賓客生的如此一副寒磣倒牙的模樣？
心裡嘀咕著，面上卻不敢有半分顯露。領著那男子，很快來到了後。庭一處樹木掩映的高軒之前，躬身，恭請他入內，自己也不敢停留，轉身匆匆去了。
那男子打量了四周，遂昂首闊步，朝裡而去，噔噔噔地上了高樓，推開面前那扇虛掩著的門，一腳跨了進去。
門內是間麗屋，擺設華麗，賽貝闕珠宮。層層錦帳的掩映之下，隱隱可見水晶簾的那頭有張筵席，席上一頭，放著一柄劍鞘裝飾寶石的長劍，另頭擺著精美的饌餚，近旁卻不見人影。
屋裡靜悄悄的，光線也很昏暗，只在進門屋角的落地蓮花燈架之上，燃了一支蓮花燈。空氣裡，瀰漫著一股令人迷醉的馥郁芬芳。
那男子吸了一口香氣，便大搖大擺地朝裡走去，「嘩啦」一聲掀開水晶簾子，自顧盤膝坐到席後，倒了杯酒，正要送到嘴裡，身後忽然傳來一聲吃吃的婦人笑聲。
「我還道你有多正經！昨日不是還急著要走嗎？原來不過也是假正經！」
嬌膩的婦人聲音傳出。
一道穿著單薄的曼妙身影，從內室的層層帳幔後走了出來，來到那男子的身後，貼了上去。
「你這冤家！原本我最瞧不上你這等武夫的，偏對你，竟早早地上了心……」
保養細膩的手，也摸上男子肌肉厚實的寬闊後背，又穿腋來到了胸膛之前。
「承蒙厚愛，我孫放之定不會辜負夫人的，願效犬馬之勞！」
伴著一聲粗裡粗氣的嗓音，那男子放下酒杯，轉過臉，衝身後婦人咧嘴一笑。
朱霽月陡然看見眼前探過來一張生滿了鬍鬚的毛茸茸的大黑臉，被嚇得不輕，宛若見鬼，尖叫一聲，猛地後退幾步，站立不穩，一屁股跌坐到了地上。
她駭然睜大眼睛，指著面前這個滿面鬚髯的黑皮大漢，厲聲道：「你何人？膽敢冒充李穆來此會我？」
孫放之一把脫去上衣，甩在了地上，嘻嘻地笑著，抖動自己塊壘結實的滿身肌肉，朝地上的婦人走了過去。
「夫人莫怕！我李老弟是個有家有室的人，今夜怎能過來赴約？他叫我代他前來向夫人告個罪。孫某本也無別意，但夫人既如此看中，孫某今夜便是捨命，必也要叫夫人滿意！」
朱霽月尖聲連連，連滾帶爬地從地上起來，抓起席上一把酒壺，朝著孫放之擲了過去。
「你給我滾——」
孫放之停下，拍了拍胸膛，咚咚地響。
「我這體格，你方才也摸過的，更賽我那李老弟一籌，夫人竟看不上我？我雖尚未娶妻，但也有過幾個相好，個個用了我老孫，沒有不滿意的！
「滾——立刻給我滾——來人——來人——」
朱霽月的一張臉，紅了又白，白了又紅，嗓子險些都扯破了。偏那些下人，知主母今夜好事，一個個全都知趣地躲去偷懶了，這般動靜，竟也沒引來外頭半句的聲音。
孫放之勃然大怒，驟然翻臉，猛地一拍酒席，力道之大，竟將那張酒席從中生生拍裂，斷成兩截，木屑紛飛，桌上杯盤連同那柄寶劍，一起跌落，滿地狼藉。
「你這婦人！好沒道理！我本也只是來傳個信的，誰知你自己上來就勾我，空惹了我一身騷！這會兒卻又嫌我沒我李老弟周正？你當我是何人？」
朱霽月何曾見過如此的凶神惡煞？嚇得臉色發白，再不敢出聲。
「罷了罷了，走就走，晦氣！」
孫放之又變回了和氣臉，將自己那顆毛茸茸的腦袋再次湊了過去。
「夫人下回若寂寞了，想試一試我，儘管叫我便是。」
說完撿起方才脫掉的衣裳，穿了回去，這才撇下了朱霽月，揚長而去。
他循著原路走出大門。那門房見他進去不久竟出來了，也是驚訝，忍不住盯了他下頭一眼。
孫放之惱羞成怒，大喝一聲，門房一嚇，不敢再看，忙將他送了出去。
身後的門關了。孫放之卻並未立刻離開，停在了附近的草木之後。
不過半炷香的功夫，車道的盡頭，又傳來了一陣轟轟的馬蹄車輪之聲，很快，那一行人馬便到了近前。
孫放之急忙翻身上馬，朝著對面行了過去。
車伕看見對面有人騎馬而來，甩鞭示意對方讓道，見對方竟不讓，只得硬生生地停下了車，怒道：「你何人，還不快讓道？」
孫放之笑嘻嘻地道：「我乃新晉衛將軍李穆的兄弟，李將軍收到此間主人的邀貼，邀他今夜前來赴宴。他今夜去白鷺洲接夫人，怎會來此？便由我來替他辭了。我方出來，正要回城。」
蕭永嘉坐在車廂裡，外頭那話，聽得清清楚楚。
怒氣非但沒有減少半分，反而愈發熊熊，再無法遏制。
自己也就罷了！朱霽月竟膽敢，真的把手伸到了女兒丈夫的頭上！
她下了馬車，一語不發，朝前頭那扇亮著紅光的門，快步而去。
孫放之本以為她聽了自己的話，知是誤會，又聽到李穆今夜去白鷺洲，當場便會掉頭，卻沒想到她竟還要往裡去，眼睜睜地看著她來到那扇門前，抬起了手，握住門環。
得，得。
鐵環發出兩聲清脆的叩門之聲。
裡頭門房聽到動靜，再次開門，藉著燈籠的光，看到門外這回立了一個麗衣婦人，認出竟是蕭永嘉來了，大吃一驚，不願讓她進去，卻又不敢閉門拒之，僵在門裡，一時不知該如何是好。
「朱霽月那賤人在哪裡，帶我過去！」
蕭永嘉冷冷地盯著門房，一字一字地道。
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