她確實感到有些乏，被服侍著洗手淨面，換了衣裳，爬上床。阿菊替她放下帳子，柔聲叫她睡。她便閉上了眼睛。
……
外頭，眾人陪著盧氏繼續說話。
話題自是誇讚高氏女，羨慕李母娶了個好兒媳。
盧氏一律笑著道謝。最後沈氏等人陸續告辭。
謝三娘最後一個走的。盧氏待她親厚，親自拄著柺杖送她出門，被謝三娘攙著胳膊，二人一邊慢慢走，一邊說著閒話，朝著那扇通往宅門的垂花門行去。
「如今阿姆最掛心的，就是你的親事了。」
盧氏微笑道。「和穆兒結義的那個孫三兄，也曾來過我跟前幾次。他脾性是粗豪了些，卻也是個好漢。還在我跟前幾次透話，有意於你，想叫我替他問下你的心意。三娘，你覺著他如何？」
謝三娘慢慢地停下腳步。
「怎的了？」盧氏問。
謝三娘低聲道：「阿姆，我的心事，你一向知道的。如今敬臣娶了高氏女，她美貌溫柔，門第又高，能助力於敬臣，我實是替阿兄和阿姆歡喜……別的，我也沒多想……」
她語調最後微微哽咽。
盧氏沉默了片刻，嘆息了一聲：「你這孩子，都多少年了，何必還如此死心眼？從前我不知道穆兒所想，原本也是想著你能做我兒媳的。他十六歲，那回我跟他提這事，他說未立業，不成家，且將你視為阿妹。我還以為他只是說說罷了，想著過兩年也無妨。再兩年，他軍中回來，我再提，他還是那話，我這才曉得，他是真的將你看成和阿停一樣……」
盧氏再次嘆息：「他既如此，我這個做母親的，也不好強行要他如何。故這幾年，我常催你的婚事，就是怕耽誤了你。不想還是耽誤了。如今穆兒娶了高氏女，你若再這樣，我於心何忍？總歸還是被我家給耽誤了！」
「阿姆！和阿兄無干，都是我自己不好。你千萬莫自責，更勿為我擔心！」
謝三娘跪了下去。
「我如今一人，也是很好！阿姆不嫌棄我，我已經很是感激了！往後我便認他為義兄，阿姆仍如我母。只求阿姆，往後不要因我從前肖想而和我有所見外！」
盧氏忙將她從地上扶了起來，嘆息：「你放心吧，我早就將你和阿停一樣，視為女兒。你若都好，阿姆才能放心。」
謝三娘拭去眼角淚痕，笑道：「阿姆，我無事的，你也不必送了。我先去了，你小心路。」
盧氏雙手拄杖，停在那裡，側耳聽著她出門，上馬揚鞭離去的聲音，出神了半晌，長長地嘆息了一口氣。
……
洛神眯了一覺醒來，神清氣爽，躺在枕上，望著這張昨晚才睡了一夜的陌生的床，伸了個懶腰，爬起來，撩開帳子，探出腦袋，發現跟前沒人，正要出聲喚人，聽到門外傳來阿菊和一個姓丁的僕婦的說話聲。
兩人似怕驚醒自己，聲音放得很低，但隱隱地，洛神聽到了「李郎君」、「三娘子」，似乎在說和他二人有關的事，一時好奇，便輕手輕腳地下了床，趿著鞋，悄悄靠得近了些，仔細聽話。
門外，那僕婦正對阿菊學著自己先前聽來的舌。
「……老夫人耳聰，我怕被發現，不敢跟得太近。只隱隱聽到了些話，老夫人仿似說，李郎君如今娶了高氏女，成了家了，不好再空耽誤三娘子。她的意思，應是叫她也早些尋個人家嫁了。那三娘子卻跪了下去，說如今也不想別的了，只把李郎君視為義兄。我看這女子，頗是特立獨行，竟和男子一樣，騎馬來的，又騎馬去了……」
洛神咳了一聲，門口說話聲立刻停了下來。
阿菊和那僕婦推門而入，看見洛神，一怔。
「小娘子這麼快醒了？可是被我吵醒的？起來也不穿個外衣，天氣涼了，小心凍著。」
阿菊嘴裡唸叨著，立刻拿來一件厚緞外氅，罩在了洛神的肩上。
「你倆方才說什麼呢？」洛神微微蹙眉，問。
阿菊和那僕婦對望了一眼，示意僕婦出去，自己帶著洛神，坐回到床邊，一邊替她穿襪，一邊低聲道：「晌午來的那個謝三娘，我一瞧就覺著不對，便留了個心眼，叫人跟了幾步，留意她和老夫人都說了什麼。果然聽到了些。」
「小娘子方才想必也是聽了些。似乎老夫人從前一向視她為兒媳的，不想李郎君卻……」
阿菊停了下來。
洛神也猜到了。
李穆和這個謝三娘，從前應有婚姻之意，李母也將她視為兒媳，不想李穆後來變心，改而求娶自己……
她心裡突然堵得難受，如同憑空吞下了幾隻蒼蠅，眼睛盯著自己腳上剛套上的襪子，人一動不動。
阿菊露出憐惜之色，安慰般地握住了她的手：「罷了，事情成這樣，也非小娘子你的所願，只怪天意弄人。這事，長公主還不知道……」
她遲疑了下。
「要麼寫封信，叫你阿兄帶回去……」
「先不要叫我阿耶阿孃知道！我剛嫁來，難道為了這個，立刻就鬧著和他離絕？阿耶阿孃便是知道了，也不過是徒增煩惱罷了！」
洛神立刻搖頭，果斷地拒絕了。
阿菊望著她，心疼極了，將她摟入懷裡，長長地嘆了口氣：「冤孽！怎會遇到如此之人！」
洛神倚在她的懷裡，怔怔出神，瓊樹進來了，笑道：「小娘子，李郎君回了，道大郎君宿醉已醒，他去探望，你若也去，叫你這就出來，他等你。」
洛神按捺住紊亂的心緒，梳了頭，換了身衣裳，外頭披一條保暖的長帔，來到了堂屋。
李穆瞧著剛從外頭回來，手腕上還纏著一道馬鞭，就靜靜地立在堂屋抱廈前的臺階之下，背影凝然。見她來了，快步迎了上來。
「我已和阿母說過，走了。」他語氣溫和。
洛神盯了他一眼，轉了個身，撇下他便朝外走去。
成婚還不到一天，李穆似乎就已習慣了她對自己的厭惡態度，望著她的背影，笑著搖了搖頭，跟了上去。
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