洛神微笑說：「阿彌知道皇阿舅的難處。今日入宮，便是特意前來拜謝，拜謝皇阿舅對阿彌多年以來的愛護。阿彌這就走了，皇阿舅保重。」
一聲「保重」，這一刻，倒真的勾出了皇帝心中的幾許傷感。
他甚至有了一絲後悔和自責。
在許泌極力瓦解高陸聯盟的時候，因為自己的充聾作啞，乃至推波助瀾，才讓這個他疼愛的乖巧外甥女，只能抱憾改了丈夫。
他知道外甥女和陸家大郎情投意合。
但他就是不希望她嫁入陸家。
要怨，也只能怨她姓高了。
瓦解世家，伺機將皇權集中，再次扶持會對皇權感恩戴德的庶族，讓皇帝真正地腳踏六合，御宇八方，這是他做皇帝以來的一個夙願。
很多年前，他因為年輕，更因為所信靠的庶族臣子的能力遠不如他的預想，以至於那一場試圖扭轉乾坤的偉業胎死腹中，他也消沉了這麼多年。
而現在，因為李穆這個橫空出世的年輕人，叫皇帝心底裡原本已經如同僵蟲的舊念，再次慢慢地復甦了。
他有一種感覺，這個出身庶族的年輕人，或許就是來日那個能幫助自己對抗士族的人物。
他要觀察他，籠絡他，不動聲色地培植他，讓他最後成為自己與士族對抗的強有力的一柄利劍。
皇帝想到多年以來，朝政被士族輪番把持，自己在士族爭鬥的夾縫中艱難喘息的悲慘情境，心裡對外甥女的最後一點憐憫，也徹底消失了。
「好孩子，實在是懂事，不枉阿舅疼你一場。」
皇帝看著洛神的目光，愈發溫和了。
……
這是深秋的一個晴朗的白天。
吉時，載著洛神的大船，慢慢地被推離岸邊，沿著江流，朝著京口，緩緩而去。
岸邊，遠遠地站了些被吸引過來的路人，看著船漸漸遠去的影子，交頭接耳，指指點點。
洛神站在艙房通往甲板的那扇門裡，望著佇立在岸邊的父母的那對身影變得越來越小，越來越小，直到化作兩隻小黑點，徹底消失在了視線當中，再也忍不住了，轉身撲到陪在自己身邊的阿菊的懷裡，默默垂淚。
阿菊將她攬入懷中，拍著她的後背，柔聲安慰著她。
她越安慰，洛神越是潸然，哭得幾乎不能自已。
淚眼朦朧中，她又想起了那晚上，消失在迷離夜色裡的陸柬之的背影。
那是他最後留給她的一個背影，孤單而落寞。
這一刻，他應當也和自己一樣，正在踏上遠離建康的那條路。
只不過，她是往東，而他去往西南。
從確知婚訊直到此刻，不算長的一段時日，但也不算很短，她一直都沒再哭過，不管是在人前，還是一個人獨處。
直到這一刻。
她也不知自己為何就是想哭。
是為那已然不可再追的舊日時光，還是為那前方渺不可知的茫然和無助？
洛神不停地哭，哭得筋疲力盡，終於在阿菊的懷裡，閉目沉沉睡了過去，眼角還噙著淚花。
……
京口是個位於建康下游的臨江小鎮，地方不大，但從皇室南渡開始，因成為朝廷安置北歸流民的首要聚居點，加上水路便利，連通南北，漸漸興旺，到如今，不但戶以萬計，人口近十萬，還下轄東西南北幾個村落。
提起鎮東城隍廟附近的李穆，整個京口，幾乎無人不知，無人不曉。
他之所以有名，第一是仰仗父祖從前在江北的名望。如今京口鎮裡的這些居民，祖上還沒南渡之前，不少都曾受到過李家軍堡的庇護。李穆自己從不主動對人提及父祖，但時間久了，經人之口，慢慢傳揚開來，漸漸人盡皆知，所謂前人種樹，後人乘涼，便是這個道理。
他聞名遐邇的第二個原因，便是被當地人奉為「令主」。
京口因地理特殊，居民來源複雜，民風彪悍，魚龍混雜，而官府無力，當地豪紳又只顧圈地建自己的部曲，對民眾疾苦，不聞不問，早年盜匪公然橫行，居民深受其害。後忍無可忍，家家戶戶自發組織成團，選一令主，由此人統領練兵，遇事召聚，事後則散，平日，若遇到什麼難以解決的糾紛之事，也由令主裁決。
李穆就是現在的京口令主。
他因處事公允，聲望服人，三年前，雖年紀輕輕，就被京口人共同推舉為令主了。平日，他若人在軍營，京口有事，便由在官府裡做小吏的義兄蔣弢代為處置。
蔣弢祖上也曾是太守，詩書傳家，南渡後，家道敗落，流落到了京口。蔣弢雖滿腹才學，但年過三十，依然只在衙門裡做著小吏，除了刀筆之事，就是替上官做歌功頌德的文章。偶和李穆相識，兩人一見如故，結為異性兄弟，肝膽相照，直到如今。
月前，一個訊息，迅速傳遍了京口。
大名鼎鼎的當朝宰相高嶠，要將自己的女兒嫁給李穆。這門親事，據說還是皇帝主的婚。
李穆在京口雖無人不知，聲望服眾，但李家如今從原來的北方世族淪為了寒門，這是不爭的事實。
士庶不通婚，這更是人人知道的一條法則。
高氏女何等的高貴，據說還不是無鹽之貌，相反，貌美無比。
這樣的一個士族貴女，竟下嫁寒門，來到京口這種地方，能不叫人為之熱血湧動？
這一個多月來，京口人最熱議的話題，就是李穆何日娶親。
翹著脖子，等了一天又一天。
三天前，有人看到李穆回了京口。
他在江北大戰中立下奇功，得了皇帝的封賞，軍職已被提為虎賁中郎將，這個訊息，此前就已傳開。
得知他回來的當天，城隍廟附近李家的門檻，差點沒被人踩斷。
然後，這一日，終於再次等到了訊息，說高家送嫁的船隊，抵達了京口的碼頭，李穆親自前去迎接。
京口鎮沸騰了。
女人丟下切了一半的菜，男人放下劈柴的刀，賣肉的鋪子關了門，挑擔的貨郎趕人堆裡鑽。
無數的人，一窩蜂地湧到了碼頭，爭相觀看。
江邊沿岸，一溜下去，密密麻麻，全是黑色的人頭。
有人嫌前頭人多，裡三層外三層，擋住了看不清，乾脆爬到附近人家的屋頂牆頭，惹來一陣叫罵。
岸邊人聲鼎沸，簡直比過年還要熱鬧。
走了幾天的水路，船漸漸靠近京口碼頭，洛神感受到的，就是如此一幕。
洛神也不算沒見過世面的人，但這樣的景象，生平還是頭回遇到。
而且，這一回，自己竟是那個被萬眾圍觀指點的人。
透過舷窗，她看著外頭，一時竟感發憷，一種不知該如何面對的焦躁之感。
「果真粗鄙之地，粗鄙之民……」
一個婆子彷彿也被這陣勢嚇了一跳，倒吸了口涼氣，喉嚨裡嘀咕了一句。
聲音很輕，卻飄入了艙中每一個人的耳中。
粗鄙之地，粗鄙之民，還有……粗鄙的李姓郎君……
只不過，這最後一句，她不敢說出來而已。
阿菊轉頭，兩道目光如刀，狠狠地剜了一眼婆子。婆子自知失口，訕訕低頭。
阿菊盯著外頭的景象，雙眉緊皺，面上也隱隱地露出了不快之色。
船漸漸停下了。
碼頭上也擠滿了人。
到處都是人。
遠遠地，洛神看到堂兄高胤和禮官馮衛，到了那條前引船的船頭甲板之上。
密密麻麻的人堆裡，她一眼就看見了一個肩背挺直的男子。
人那麼得多，那男子亦不過一身布衣，看起來和近旁的人並無什麼區別。但就是這樣一個人，立在人群中間，卻極是顯眼，很難讓人忽略掉他的存在。
前頭隔了好幾條船，有些距離，加上陽光刺目，她看不太清那人面容，只看見他從人群裡出來，在身後那震天般的歡呼聲中，朝著高胤和馮衛快步迎來。
岸邊波光粼粼，水光反射到那男子的臉上，依稀可見，他眉目英挺，面帶笑容。
洛神的心口，忽然咚地一跳。
不知道為何，一種似曾相識般的感覺，突然向她撲了過來。
這種感覺，是如此玄妙。
她心口一時跳得厲害，下意識地想再看清楚些那男子的樣子，手指忍不住抓緊舷窗，身子微微前傾，朝窗外探了探脖頸，睜大眼睛……
「小娘子當心！莫被衝撞了！」
頭上突然被覆了一頂紫色幕離，那幕離垂落，長度遮蓋到了她的腳踝，瞬間將她整個人掩在了裡頭。
眼前一下子變成了霧裡看花。
她再次看向那人，看見他已轉身，帶著上岸的高胤，登上碼頭，身影消失在了人群之中。
碼頭之上，只剩下了那片反射著陽光的粼粼波光。
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