楊宣一咬牙，終於將那含在舌底已經翻滾過數道來回的話給說了出來。
八月雖已過了立秋，但烈日炙了一日，帳中依舊悶熱。
高嶠方才飲了兩杯酒下去，舌底略覺炙躁，自己正取了案上的一隻提樑茶壺，笑著往杯中注水。
聞言，手一抖，唇邊笑容凍住，那隻手，也驀地停在了半空。
他抬起眼皮，看了對面楊宣一眼，見他額頭汗水淋淋，整個人猶如是從鍋中撈出，慢慢地，將手中那隻提壺放了下去。
「楊將軍，你方才說，李穆意欲求娶我的女兒？」
他一字一字地復問，最後的語調，略微上揚。但被掩飾得很好。除神色有些凝重之外，看起來，喜怒不辨。
楊宣見狀，才放鬆了些，忙說：「相公放心，末將也知此事荒誕，回去會再好好和他說的，務必叫他收回此念！」
高嶠的那隻手，慢慢地鬆開壺梁的銅把，正襟危坐，一語不發。
「李穆在末將帳下多年，絕非挾恩圖報之人，此次，也是他年少不知事，更不通人情世故，方貿然有此念。料他絕無冒犯之念。望相公勿見怪於他。」
楊宣又小心地說道。
高嶠依舊沉默著。
「相公身居高位，席不暇暖，末將原也不該拿這種荒誕之事擾於相公，相公切莫上心。我這就去回了李穆。末將先行告退。」
楊宣朝案後的高嶠恭恭敬敬地行了一禮，旋即後退了幾步，轉身而退。
「楊將軍！」
他行至帳門前，忽聽身後高嶠喚了聲自己。
「你回去後，暫時不必和李穆多說什麼。此事，我考慮過後，再予以答覆。」
高嶠緩緩地抬眸，兩道目光望向了他，平靜地說道。
楊宣有些驚訝，愣了一愣，隨即恭敬地道：「謹遵相公之命。末將這就告退。」
高嶠再沒開口，等楊宣出去了，慢慢摸出隨身所攜的一塊雪白帕子，拭了下額頭隱隱沁出的汗。
他的雙目望著前頭楊宣離去的方向，眸光凝然。片刻後，似是下意識，重新提起方才那擱下的壺，繼續傾向杯中注水。
茶水從壺口汩汩而出，不斷地注入盞中，漸漸地滿了，他一動不動，提著茶壺的那手，一直沒有放下。
水漫出了杯口，沿著案面漸漸蔓延成了一灘，打溼了他垂下的一縷衣袖，泛出一片水色，他卻渾然未覺。
伴著一陣腳步之聲，高桓的聲音忽從帳外傳來：「伯父可在裡頭？」
高嶠一驚，這才驀然回過神來，驚覺自己失態，急忙放下了提壺，低頭手忙腳亂地擦拭著衣袖和案上的水漬。
「伯父！」
高桓大步入內，向著座上高嶠，行了一禮。
今日大軍從江北拔至建康，皇帝親自出城迎犒，全城轟動，如此罕見的盛事，他又怎會不來？此刻整個人還沉浸在先前那場盛大儀式所帶給他的激動和震撼裡，雙眸閃閃發亮。
高嶠定了定神，不動聲色地藏起被茶水弄溼的衣袖，坐直身體，打量了眼數月未見的侄兒，面露微笑：「子樂，家中人可都好？」
「都好！阿姊先前隨了伯母，一直住在別院，數日前，侄兒接到伯父書信，知伯父今日歸城，當時便去接人了。不止阿姊，連伯母也一道歸家了！」
高嶠含笑點頭：「甚好。我這裡事畢，今夜便也回了。你來見我，可是有事？」
「伯父，侄兒有一請求，求伯父應允。」
「你講。」
「如今戰事已定，過些天，便是重陽，侄兒想在家中設宴，到時將陸家大兄等人都請來賞菊，再邀李穆一道赴席。伯父若覺妥當，侄兒這就去邀，早做準備！」
高桓說完，望著高嶠，目含期待之色。
高嶠眸光微動，淡淡地道：「罷了，不必了。」
高桓一怔。
在高桓的設想裡，以李穆如今的軍功，只要自家再邀他上門做客，訊息一傳出去，他無論是名望還是身價，必定大漲。
這也是他能想得出來的一種最好的報答方法。
他本以為，對此高嶠必是會贊同的。但無論如何，這種事情，還是要先求得家主的首肯，所以等到今天，迫不及待地便尋了過來。
他沒有想到的是，高嶠竟拒絕了自己的這個提議。
「伯父！」高桓急了。
「他對我有救命之恩！不過是邀他來家中做客而已……」
「不必說了，就這樣吧。」
高嶠打斷了侄兒，語氣裡帶著一絲不容置疑。
「李穆對我高家有恩，伯父自會回報於他。如今大軍剛回，諸事紛雜，這些日後再說。你若無事，也莫在此空停留了，早些回城！」
高桓實在弄不明白，對李穆一向極其賞識的伯父，為什麼會拒絕這樣一件對高家來說只是舉手之勞，而對李穆而言，卻可能是能令他就此順利踏入建康士族交往層的重要的事情？
「伯父……當初你不是還當眾許諾，要答謝他麼，如今卻又為何……」高桓有些不甘，小聲地嘀咕。
「子樂，往後你少與他往來。」高嶠淡淡地道。
高桓吃驚無比：「為何？」
高嶠神色一沉，投來兩道目光，冰冷如霜。
高桓遲疑了下，再不敢當面忤逆，吞回了滿肚子的不滿和迷惑，向高嶠行了禮，轉身怏怏地去了。
高桓去後，高嶠坐在那裡，慢慢又出起了神，一雙眉頭，漸漸皺起，身影一動不動，宛如入定。
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