速射比賽結束後，下一場開始之前，有個短暫的中場預備時間。
馮家姐姐們還沉浸在剛才弟弟所帶來的激動裡，坐一起你一句我一句，話題自然離不開弟弟。
三姐回憶往事：「我記得當年咱媽生下小九，家裡可熱鬧了。山上有個松雲觀，那裡頭的觀主是個高人，平常很少下山的，可巧弟弟滿月那天，他下來給人治病，路過咱們那裡，爹聽說了，請他進來奉茶，他看了眼弟弟，就說咱弟弟天庭飽滿，額廣人中闊，這是不求福福自來的好相貌，日後必成大器。如今想起來，倒也不全是在胡謅。」
姐姐們紛紛點頭。
七姐說：「可不是嘛！你看今天，同場那麼多人，哪個不拔尖？就咱們小九，一出場，鶴立雞群。人再多，我也一眼就看到了他！」
四姐笑眯眯地看了眼乖乖坐著，雙手平放膝上，沒說一句話的孟蘭亭。
「我記得當年，爹和孟家叔父替倆孩子定了親事後，隔一年吧，咱們弟弟滿六歲那年，特意請了個洋人到家，給弟弟拍了張照片寄給孟家叔父。叔父收到後，也替蘭亭拍了張照片寄回來。蘭亭那會兒才四歲吧？我看過照片，現在還記得住模樣，頭上別了一對蝴蝶結，小臉蛋粉嘟嘟的，別提多惹人稀罕了。照片現在應該還在爹那裡吧？哪天問問爹去。」
「對了蘭亭，不知道你們家還有沒有留著我們小九小時候的照片？叔父叔母以前有沒有讓你看過？」
孟蘭亭心口又是咚地一跳，垂下眼睛，含含糊糊地說：「從前沒聽我父母在我面前提過……」
幾個姐姐遺憾地搖了搖頭：「可惜了。小九不但現在模樣好，小時候也很上照的。要是把你們那會兒的照片放一起，那就是金童玉女了。」
「說來說去，全怪他自己不好，以前渾得實在不像樣，還這麼欺負你！不過你放心，以後有姐姐們給你撐腰，混小子他要是敢再對你有半點的不是，你告訴我們，我們一定替你做主！」
比起其餘馮家姐姐，馮令美相對和孟蘭亭接觸得多些。她人也細心，見孟蘭亭雖然臉上雖然一直帶著微笑，但始終沒怎麼抬眼，擔心幾個姐姐操之過急反倒不好，於是笑著插話：「好了好了，你們自己聊吧，我去洗個手。蘭亭，你要不是和我一起去？」
孟蘭亭被夾在中間，正應也不是，不應也不是，忽然聽馮令美叫自己，求之不得，急忙點頭，跟著起了身。
馮令美挽住她的胳膊，一邊往洗手的地方去，一邊低聲道：「蘭亭，很是抱歉，姐姐們實在太喜歡你了，忍不住話就多了些。要是有冒犯的地方，我代她們向你賠個不是，你別見怪。」
剛才那情景，確實令她頗為尷尬，心底裡，也隱隱生出了一種類似於被人趕鴨子上架般的不快。但見馮家八小姐說話如此漂亮，態度又這麼好，雖然分明知道她帶自己來這裡，恐怕也不是真的如她昨天所說的那樣出於「沒人作陪」，但方才的那縷彆扭之感，也是消退了些。
「八姐言重了。姐姐們確實對我極好，我心裡有數的。」
孟蘭亭自然不欲讓馮家八小姐失臉，微笑著說。
馮令美看了她一眼，忽然有點替弟弟擔心起來了。
孟家的這個小姑娘，看起來溫柔嫻靜，也不會當眾讓人落臉，但心裡的主意，只怕比誰都大。
自家弟弟從前在十里洋場混出來的那個名聲和幹過的事，確實出格了。
光靠自己這些姐姐想這樣一筆抹過，恐怕有些難。現在自己能做的，也就是儘量敲打弟弟，盼他自己能再爭點氣，把她給娶回家。
馮令美便笑了，說：「這樣就好，我就放心了。我那邊房子很空，要不哪天你看方便，我叫人把你東西搬來和我一起住？爹人在南京，但對你很是關心。剛前些時候還特意打電話給我，叮囑我要照顧好你。」
「謝謝伯父和八姐的好意，我心領了，周太太那裡也方便的。等我弟弟有了下落，我大約也不會再留上海。搬來搬去，反倒費事。」
孟蘭亭婉拒。
馮令美一下想起父親那天遞來的那個訊息，心裡不禁又有點打鼓。
一直瞞著也不是事，但告訴她實情，又怕她難以接受。
她也沉默了下去。
洗手室的入口就在前頭了。
今天現場有許多貴賓，其中不少貴太太和小姐們。所以特意替她們臨時建了個洗手間，供方便使用。
「八姐，我幫你拿包，在外頭等你。」
馮令美點頭，將自己的包遞給孟蘭亭，朝裡走了兩步，忽然停住了。
幾個打扮光鮮的太太，一邊在鏡子前理著妝容，一邊小聲地說話。
「……金太太我跟你說，大家都說是何師長在外頭養了人，馮八小姐才和他僵成這樣。其實不是的，我認識她公司裡的一個人，跟我說是馮八小姐另外有了人，想離婚，被馮老壓著，兩人這才變成現在這樣的。」
一個穿了藍色旗袍的太太小聲說。
眾太太發出一陣驚詫聲。
金太太呦了一聲：「真的啊？還真看不出來呢，馮八小姐竟然是這樣的人？曹太太你的訊息準嗎？」
曹太太說：「馮八小姐天天交際，上海誰不知道她的名頭？應酬的不少又都是洋人。你也知道，洋人最亂了，她看中個人，想甩了何師長，有什麼奇怪的？」
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