「大姐，剛才我問了小九。那人貪汙公款，還想賄賂小九，這才惹毛了他。你跟爹好好說說，叫爹不要生氣。我剛才已經狠狠罵過他了，他態度很好，說一定會改。等過兩天回南京，大姐你再好好和他說說。」
電話那頭的聲音說：「黃市長剛才已經打電話向爹彙報了，說是那個人有問題在先，怨不得我們家小九。你這兩天把人看得緊點，沒事了早些帶回南京，不要讓他再上那些亂七八糟的小報，我看到就心煩。」
「行。我知道。」
「還有方則，和他一起回來過年。有些時候沒見他面了，爹前兩天剛問起他。」
馮令美笑：「他可能脫不開身。大姐你也知道的，他駐軍的位置重要，現在形勢又越來越不好……」
「再不好，也不可能這兩天就開火。八妹，我聽說，你和方則……」
「哎大姐，我跟你說，我剛遇到個事，很是蹊蹺。」馮令美急忙轉移話題。
「什麼事蹊蹺？」
「大姐，你記得當年爹替小九訂下的那門親事嗎？」
「孟家？」
那頭一頓，聲音傳了過來。
「就剛才，松雲記的胡掌櫃找上門來……」
馮令美把原委說了一遍。
「大姐，我猜想，是不是孟家現在想和咱們家履婚，特意找了過來？否則，來上海就來上海，幹嘛帶著庚帖和信物？」
那頭靜默了片刻，聲音傳了過來：「東西現在都在你這裡？」
「是。」
「你先保管著。我考慮下。」
「好的大姐。」
……
第二天，已經連著雨雪多日的南京終於放晴了。一輛掛著軍牌的美國進口黑色別克轎車，沿著紫金山南麓修出的平整的盤山車道蜿蜒而上，最後停在一幢掩映於濃蔭中的青磚灰瓦的中式別墅之前。
汽車駛進庭院，警衛跑上前，開啟車門，向下車的馮家長女馮令儀敬了個禮，說：「馮老在二樓。體檢醫生剛走。」
馮令儀往二樓書房而去，一邊走，一邊向著出來迎自己的生活秘書問父親的檢查結果，得知除了血壓偏高些，其餘都好，點了點頭，推開書房的門，看到父親坐在窗前，戴著副老花鏡在看報，笑著叫了聲爹。
老馮轉頭，沉著臉說：「你怎麼來了？別想著替他再說好話了。再怎麼有理，也不能幹出這樣的渾事。全是被你們這些當姐姐的給慣壞的，三天兩頭出事，把我一張老臉給丟盡了。這回等他回南京，我非打斷他腿不可！你們要是還護著，往後都別來見我！」
馮令儀笑道：「爹說的是，全是我們不好。尤其是我，責任最大。等小九來了，不必爹動手，我先打他！我今天過來，不是為了這個。除了看爹您，還另有件事，要和爹商量。」
老馮臉色這才緩了些，摘下老花鏡，放下報紙：「說。」
「爹，你還記得小九小時，你曾替他定過的一門親事嗎？孟家的那個女兒，現在應該來上海了。」
老馮一怔。
「你怎麼知道？」
「昨晚八妹告訴我的。」
馮令儀將馮令美的話轉述了一遍。
「昨晚我就找人去打聽孟家的訊息。今天早上，下面那個縣長給我打來了長途電話，說他親自上門打聽訊息了。孟太太上月月初去世了，孟公子留洋，還沒回國，據孟家宗族裡的人說，孟小姐前些天，確實一個人來了上海。」
老馮目露訝色：「孟太太去世了？」
馮令儀點頭：「是。聽縣長的口氣，這兩年，孟家境況比從前，更為落魄些……」
她停住，看了過去。
父親沉默了片刻，眼中流露出了一片濃重的愧色。
「我之過！這些年，沒有盡到本分……」
「爹你不要這麼說。」馮令儀察言觀色，斟酌著勸。
「孟伯父為人清高，當初兩家有往來時，就屢次婉拒咱們的好意，去世後，孟伯母也是這樣。我記得當時咱們送什麼過去，孟家就會回來對等的禮。他們想必是不願墜了家聲，我們是想著他們孟家宗族也不算小，就算日子不如從前了，也不至於太過艱難。加上這些年，國事紛擾，又是那麼多年前的舊事了，那會兒小九才三四歲吧？真論起來，其實和戲言也是差不多的，爹你照顧不到，也是人之常情……」
老馮擺手，語氣急躁：「孟家女兒現在在上海哪裡？立刻叫人去接她過來！」
「爹你別急。我就是想和你商量這個。」
馮令儀知道父親脾氣衝動，說風就是雨，安撫了幾句，就轉達了自己從馮令美那裡得來的訊息。
「看這樣子，要是真的是孟家姑娘帶著老庚帖來上海投奔咱們，應該就是想履婚的。八妹不是在上海嗎？我的意思，不如先叫八妹去找孟小姐，找到了，先把人悄悄接過來，私下見個面。甭管孟家姑娘人怎麼樣，既然和咱們家有淵源，如今又這樣找來，咱們一定會給她安排好去處，讓她下半輩子衣食無憂，這是肯定的。」
她頓了一下。
「至於別的，等見了人，咱們再定。爹你看怎麼樣？」
「好，好！你快點安排。讓老八上點心，儘快找到人，帶她過來！」
老馮催促。
作者「蓬萊客」的其他小說
《折腰》《掌上嬌》《表妹萬福》《折腰（烽火紅綃）》《折腰(君侯本無邪)》《千山青黛》《長寧將軍》《春江花月》《我的藍橋》《逞驕》《戀戀浮城》《菩珠》《清夢壓星河》《闢寒金》《回到三十年前》《穿越之婦道》《錦衾燦兮》《美人事君》《歸鴻書》