甄朱躲著，他非要喂，老媽子人都轉回來了，到底有眼色，聽到動靜，充聾作啞地在外頭等。
甄朱和他嬉鬧了一會兒，催促他快些，說趕緊去老太太那裡看下，這才終於吃完了一頓飯，兩人稍稍歇了下，就一起出去，快到的時候，隱隱看見裡頭晃出來兩影子，大奶奶和二奶奶剛在徐老太跟前伺候完晚飯，這會兒一塊兒出來了，只聽見大奶奶低聲抱怨說，還是老三媳婦兒有福氣，嫁了老三，老太太都不用她在跟前立規矩，哪像我們，當初嫁過來第二天就要立規矩，這一立多少年了。今天到這會兒，一口飯還沒吃。二奶奶就嗤了一聲，人家命好唄。老三當寶貝疼，還有個有來頭的乾媽，咱們沒有，認命就是。大奶奶不吭聲了。二奶奶又說，今天聽說成都那邊又來了人，要請老三過去做事，連同上回那個，你說，他怎麼就全給推了？大奶奶說，我怎麼知道。二奶奶就冷笑了聲，我家二爺說，老三得罪了張大帥，混不下去回來，興許是怕出去了被人穿小鞋，這才躲家裡不走了。我原本以為也就我家二爺混世，你看老三，回來才多久，這胡鬧的勁兒，連老二都給比下去了，以前還真看不出來，看這樣子，他是鐵了心要長留了。我家倒沒什麼，二爺反正向來不讓管正事。不是我多心，只是好意提個醒。大奶奶你那邊是要上心些了，大爺別不小心犯什麼錯，再被老太太揪住把柄，指不定哪天就把肥差轉給老三了。大奶奶就嘆了口氣，說，不瞞你說，大爺也正擔心著這個呢，只是畢竟，都是親兄弟，老太太再偏心，也不至於偏到哪裡去吧。三奶奶就說，還是大奶奶你們厚道，只是人心隔肚皮，誰知道別人怎麼想的……
兩個向來暗中勾斗的女人，現在因為有了新的共同威脅，一下子就拉近了關係，一路輕聲嘀咕著從門裡出來。
門口光線昏暗，大奶奶二奶奶並沒看見停在路邊那株桂花樹影下的徐致深和甄朱，從旁邊走了過去。
甄朱心裡有點堵，看了眼徐致深，想說點什麼，一時卻又不知道該說什麼。他笑眯眯地握了握她的手，帶著她就往裡去，兩人在徐老太跟前，伺候她抽了一泡煙，說了些話，老太太習慣睡早，讓回去，兩人就回了，進了院子，甄朱還在想著剛才聽到的大奶奶和二奶奶的話，遲疑了下，說：「你不要往心裡去……」
她話還沒說完，腳下一個懸空，人已經被徐致深給抱了起來，他狠狠親了她一口，湊到她耳畔咬著耳朵：「黃酒燉泥鰍果然大補，剛才在奶奶那屋，我就老想著了……」
甄朱捶了他一下，罵他不要臉，他大笑，抱著她進了屋。
第二天，甄朱碰到大奶奶二奶奶，相互說說笑笑，徐致深和兩個兄弟也是兄友弟恭，一團和氣，只是他依舊沒個正形，整天捉貓逗狗，聚眾打牌，或者就帶甄朱到處兜風，除了不逛妓館，不抽鴉片，真真是把紈絝給做到了極致，回來才個把月，提起徐家小三爺，縣民無不側目，徐老太也不管，只一味的寵他，沒過問一句。
這天，因為昨晚睡的太遲，甄朱被徐致深摟在床上，兩人一直睡到了將近中午，老媽子來了，在外頭來叫，說前次來過的那個姓曹的大官又來了，這回也還是縣長陪同來的，客人已經上門了，大爺讓三爺趕緊的出來。
甄朱先醒了，急忙推了推徐致深，他懶洋洋地睜開眼睛，盯著床帳頂，出了片刻的神，這才撩開帳子翻身下去，一邊打著哈欠，一邊出去開門。老媽子送水進來，他洗漱完畢，甄朱早也爬了起來，拿了他的衣服，幫他穿上，他吃了幾口東西，親了口甄朱，出去見客了。
老曹一身戎裝，在徐家那間會客廳裡，被大爺二爺陪著，已經說了些話了，忽聽門口起了一陣腳步聲，抬眼，見徐致深走了進來，哈哈大笑，立刻從椅子上站了起來，快步走了過去，抓住他的手，上下打量，笑道：「多日不見，老弟你風采依舊，老哥哥實在欣慰！今天上門，事先也沒打招呼，只是最近幾天，人在成都辦事，忽然想見見老弟，你也知道我這脾氣，想一齣是一齣，這就來了。老弟你新婚不久，要是打擾，還望見諒！」
徐致深笑道：「不怕曹兄你笑話。剛才確實還在屋裡睡覺。聽說曹兄你來，這才匆忙起身，讓曹兄久等，是我的不是。」說著讓座。
「哎呀，果然是我的不好，攪了老弟你和新婚夫人的好事，只是這大白天的，老弟還是悠著點好……」
老曹取笑了幾聲，徐致深笑而不語，大爺二爺知道這兩人有話要說，自己留下不便，也就先走了。
老曹和徐致深各自入座，說了幾句和舊事有關的閒話，老曹隨即說：「徐老弟，上回我送來給老太太的那點薄禮，你怎麼原封不動給我送了回來？未免也太不給我面子了。又不值幾個錢，不過是我孝敬咱們老太太的一點心意而已。」
徐致深忙賠罪：「是老太太的吩咐，說不好白拿，要我送回去。」
老曹搖頭：「這話就見外了，你們家老太太，那就是我家老太太。」
徐致深笑道：「我知道曹兄爽快人，只是老太太人上了年紀，難免固執，我做晚輩的，也不好不聽。」
老曹又說了幾句，神色漸漸轉為鄭重，道：「徐老弟，我也不瞞你，我此行來意，是誠心求賢。張效年有眼無珠，老哥哥我對你卻一向愛惜萬分。以前那是沒機會，如今你沒了羈絆，自由之身，只要你來我這裡，我立馬撥你兩個加強師，一切聽憑你指揮，只要你我聯手，往後，誰能奈何的了我們？」
徐致深說：「曹兄一番好意，我萬分感激，只是以我如今處境，不敢連累曹兄英雄之名。」
老曹呸了一聲，不以為然：「就那破事，算個雞巴鳥蛋！我老曹是那樣的人？徐老弟你完全不必顧慮。」
徐致深端起面前的碗茶，喝了一口，笑道：「曹兄，並非我存心不給曹兄你面子。曹兄肯在這當口來我這裡請我做事，一齣手就是兩個師，我萬分感激，只是實不相瞞，時隔多年，如今我回了鄉，才知道什麼是逍遙，比起從前，如今這完全就是神仙日子。」
他神色變得鄭重了起來。
「我十幾歲離家，多次死裡逃生，戎馬倥傯，一轉眼，再過個幾年，也就三十了，要不是遇到了如今這個檻，恐怕還在過著朝不保夕的日子。現在想想，什麼都不如回來，太平日子，逍遙自在，神仙來了也不換。曹兄好意，我心領了，但實在無心出去，還請曹兄見諒。」
老曹又苦勸了幾句，見他似乎真的無意出山，心裡雖失望無比，但同時，也鬆了口氣。
徐致深人雖然退下了，但老曹知道，除了自己之外，不少人都在盯著他，包括四川那兩派勢力。以他的個人能力和對南陸軍系的影響力，如果被別人所用，對自己而言，無疑就是個損失，甚至是個麻煩，所以他一心想要將他歸為己用，至少，要確保他不會被別人挖走，這才不辭勞苦，這回再次親自遠道登門。
現在聽他語氣，應該真的沒有和別人私下有過聯絡，再聯想到頭天特意在長義縣裡打聽過他的近況，得知他回來後，就忙著操辦婚事，帶著那個漂亮太太開車兜風，招搖過市，整天廝混，不務正業，自得其樂，看起來，因為遭此挫折，真的是心灰意冷了。
他思忖了下，終於稍稍感到放心，再力邀了片刻，依舊無果，於是哈哈笑道：「也好，人各有志，老弟你既然無意出山，那老哥哥我也不好勉強。只是往後，咱們說好，要是你想再出來，第一個務必聯絡老哥哥，我那邊，必定虛位以待！」
徐致深含笑向他道謝，命人擺酒設宴，叫來陪客，留他吃飯，老曹也不推脫，當天賓主盡興，喝的醉醺醺，安置了下去。
甄朱知道徐致深在陪客，晚上就去徐老太跟前服侍，回來後，在房裡等他，房裡那個西洋鍾走到九點多，他終於回房，臉紅彤彤，腳步有點踉蹌，酒氣熏天，甄朱扶他進了浴房，他坐在浴桶裡，閉目靠在桶壁上，頭往後仰，一動不動，彷彿睡著了。
因天氣冷了，甄朱怕他著涼，胡亂替他洗了洗身子，就輕輕拍他臉，他睫毛動了動，慢慢睜開眼睛，順從地從浴桶裡爬了出來，站在那裡。甄朱幫他擦著身上水珠，他低頭看著她，忽然將她一把抱了起來，送到床上，連帳子都沒落，就開始要她，一隻手揉的她養的嬌嫩無比的乳都發紅了，甄朱吃痛，發出細細的嚶嚶之聲，這彷彿更刺激了他，要的又狠又急。完事後，他彷彿十分疲憊，亦或是真的醉了，摟著她，閉目很快就睡了過去。
甄朱慢慢籲出一口氣，給他拉好被子，自己也蜷在他的身邊，慢慢閉上了眼睛。
她睡到半夜，翻了個身，朦朦朧朧，感到身邊彷彿空了，睜眼，發現徐致深不見了。
甄朱慢慢地坐了起來，撩開帳子，看見房門半開，一道清泠月光，從門縫裡照進來，在地上投出了一片白色。
她披衣，下榻趿鞋，輕輕走到門口，看了出去。
一道人影，靠坐在走廊的欄杆木上，頭微微仰著，彷彿在看月。
空氣裡漂浮著一股淡淡的菸草味道。
回來這麼久，甄朱還是頭回見他抽菸。
她悄悄走了過去，從後慢慢抱住了那個正在抽菸的男人的腰，低聲道：「你是故意的，是嗎？」
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