甄朱有點心浮氣躁。
她有一種感覺，還沒見著真人的那個徐家三爺徐致深，或許就是這一輩她要遇到的向星北。
他是個什麼樣的人？遇到之後，又將會發生什麼？
她下意識地再次看向那面牆原本懸掛照片的地方，那裡已經空空蕩蕩，只剩那座景泰藍西洋鍾在滴答滴答地走動。屋子裡安靜極了。
外頭有婆子喊小蓮，小蓮去了，甄朱和衣，側臥在了鋪的花花綠綠的軟綿綿的床上，微微閉目，陷入冥想的時候，聽到房門外輕輕兩聲叩響，起先以為是小蓮回了，下床過去開門，才開了一道門縫，立刻要關，卻被伸進來的一柄黑摺紙扇給頂住，接著吱呀一聲，一個男人就邁了進來，將門一關。
他一身綢紗馬褂，暮光投在他臉上，他搖著手裡摺扇，對著她，笑吟吟的。
甄朱蹙眉，往後退了幾步。
「別怕！上回是我不好，忒急了些，嚇著你了，我保證往後會對你好。」
二爺變戲法似的收了摺扇，從身上摸出一個印著英文字母的漂亮洋鐵皮扁盒，送到了甄朱面前：「外國來的擦臉油，就這麼一盒，二奶奶我都捨不得給，送你了。」
甄朱盯著他，一動不動。
二爺將擦臉油放在桌上，環顧了下屋裡的擺設，嘆了口氣：「可憐的小東西，你不會真以為老太太和太太打算讓你當三奶奶吧？就算她們肯，我三弟那種性子，在外頭又混了那麼多年，身邊女人不知道多少了，怎麼可能看得上你把你也帶走？你等著瞧，他這一趟回來，鐵定留不久的，等他一走，你不照樣守活寡，無依無靠……」
他一步步朝甄朱走來，甄朱被迫後退，被他逼到桌邊，靠在了那裡。
「我就不一樣了……」
二爺低頭，俊秀的臉龐，望著她的目光溫柔無比，聲音彷彿灌了蜜，軟綿綿的。
「我是真的喜歡你，想對你好。女人一輩子，長著呢，你何必苦了自己？也不怕你笑話，外頭相好的，我也有幾個，吹拉彈唱，哪個不是狐媚子，也不知道是哪輩子欠了你的，就是沒一個能像你這樣能把我魂兒給勾住的。上回你也太傻了，我又沒真對你怎麼樣，你何必想不開去做那種事，你要是真沒了，二爺我要心疼死了……」
他胳膊抬了起來，手飛快地一啄，甄朱還沒來得及反應，插在髮髻裡的一支釵子就被他拔走了。
他把釵子送到鼻端下，深深地嗅了一口。
甄朱急忙伸手去奪，二爺個子卻高，手一舉，甄朱就夠不到了，他彷彿得了趣兒，輕聲地笑，故意朝她一靠，甄朱險些栽到他懷裡，被他扶住了肩膀，順勢要摟住。
甄朱渾身泛出雞皮疙瘩，奮力掙脫開來，飛快地拿起二爺放桌上的那盒擦臉洋油，跑到門口開啟了門，衝了出去，來到院子門口，將手裡那盒東西直接給丟在了地上，然後轉頭，冷冷地盯著他。
二爺一怔。
他總覺得她彷彿和以前有點不一樣了。對著他時，那雙水眼裡不再是恐懼，倒像是隻磨著爪子的貓，隨時準備要跳起來撓他一臉血似的。
這樣的她，倒更有趣了。
瞧她這會兒的應對，也是出乎了他的意料之外，可惜了，今天只能先到這了，老太太白太太雖然還沒回，但因為老三快回，這裡丫頭婆子經過也變得頻繁，要是被人看到路上丟的這盒子東西，傳了開來，是個麻煩。
他立刻快步走了出去。經過她的身邊，故意停了一停，當著她的面，將那支釵收進懷裡，看了下四周，見無人，靠了點過去，低頭盯著她白膩的一段脖頸，壓低聲道：「爺看中的人，還沒弄不到手的。等你被送出徐家，除非你真上吊抹脖子了，要不你等著，總有一天，爺要你乖乖自己來爬上爺的床。」
他說完了，走了出去，迅速撿起地上的東西，收了起來，撣了撣衣袖，若無其事地去了。
……
月底，在徐老太和白太太掐著手指的盼望中，終於來臨了。
徐家三爺徐致深，提早一天回到了縣城，輕車簡行，身邊只帶了兩個副官。縣長親自出城去迎接，將他送到少年時代離開的已經闊別十年的徐家老宅。
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