一早他疑惑不解，心想秦王又不象葉霄那樣新婚燕爾，搞不懂他怎的今日如此起晚，便一趟趟地來看，門卻始終關著，加上又被催問，於是過來叩門。
他服侍了李玄度多年，方才一聽他聲音的語調，就知他不高興了，懷疑自己時機來得不對，有點慌神，說話自然也就結結巴巴了起來。
李玄度面露懊惱之色，遲疑了下，道：「你去告訴他，改成明日……」
菩珠聽得一清二楚，方才那被男人勾得沒了魂的腦子一下清醒了過來，睜眸，使勁推了推他，打斷了他的話，隔著門對駱保道：「你去告訴他，讓他再稍等片刻！殿下他馬上就好，立刻出去！」
駱保應聲去了。菩珠催李玄度起來，出去做事。
他覷了眼她的臉色，嘆口氣，爬了起來。
菩珠下了床很快穿好衣裳，回過頭，見他還跟個沒頭蒼蠅似的到處找他的衣物，搖了搖頭，
走過去替他找了出來，再幫他一件件地穿戴好。洗漱過後，他胡亂吃了幾口東西，匆匆走了。
這一天，李玄度在張石山的陪同下，走遍了附近百里內正在修復的所有五六個燧障，等回來已經不早了，過了戌時，太陽卻剛下山，光線還很亮，他便順道又去了屯田，察看田地和水渠的修復。
張石山手下的一個有著豐富屯田經驗的老農吏向他彙報情況，道一切進展順利，再過些天便能播種小麥。至於粟稻，只能先留出地，等明年春來再開墾播種。
李玄度勉勵了一番眾屯卒，這才結束一天的奔波，回往塢堡。
早上李玄度走後，菩珠也沒閒著，去看望那些搬遷回來的當地居民。
張石山已派人幫他們修理因多年無人居住而廢棄坍塌的房子，還沒修好，這些人便先落腳在了塢堡外圍的一些空房子裡。男人都去修房了，剩下的七八個女人裡，有幾個寡婦，還有十來個孩子，全都又黑又瘦，幾人皮膚生了疥瘡，小女孩的頭髮裡也爬滿蝨子。
菩珠叫來醫士給她們治病除蝨。又見幾個小女孩身上的衣裳實在破爛，布頭幾乎一碰就碎，有幾個甚至連衣服都沒有，身上穿的東西是用樹皮和草根編織起來的，幾不能蔽體，於是當天便和阿姆還有王姆一道，用舊衣改出了幾件衣服，領她們洗澡，洗乾淨後，給她們換上了衣服。
她忙了一天，黃昏才回到後院，見李玄度還沒回，想等他回來了一起吃飯，便先去洗澡，洗完穿了套碧羅襦裙，和阿姆一道坐到院中葡萄架下鋪著的一張地衣上，倚靠一張矮腳小案，在黃昏漫射的餘光裡，一邊納涼，一邊晾乾長髮。
這個小院裡生著一株野葡萄樹，多年無人打理，匍匐在地，瘋長枝蔓，卻不結果。菩珠住下來後，沒砍掉，給它搭了個架子，將葡萄枝引了上去，幾乎蔽滿了整個院落的上空。現在院子收拾得整整齊齊，只住著她和李玄度還有阿姆三個人，十分清淨。
她才坐下來沒一會兒，駱保便就來了，殷勤地請阿姆去一旁歇息，說他來替王妃打理頭髮。
阿姆便讓出位子，去了灶房。
自從阿菊回來後，王妃的一些近身服侍之事便輪不到駱保了。到了此地，他連這個院子也擠不進去了，住在隔壁，心中未免失落，此刻瞧準機會終於爭寵成功，心情大好，幫她擦乾長髮後，取了梳子，替她慢慢地梳理了起來，梳著梳著，又稱讚王妃頭髮豐美。
菩珠在地衣上抱膝而坐，笑著和他閒聊：「你最近在忙什麼？」
駱保道：「原本服侍殿下和王妃，如今殿下日日忙碌，見不著人，王妃也有了阿姆，用不到奴婢了，奴婢無事可做，只好跟著那些粗人練武，還被那個姓張的大青臉給罵了，說奴婢礙手礙腳。奴婢以前跟著殿下也練過的，殿下都未罵過奴婢……」
菩珠聽他語氣委屈，忍著笑鼓勵：「練武好，你沒事多去練。要是擔心張右司馬，我和殿下說，叫殿下吩咐一句張司馬就是了。」
駱保勉勉強強地應了一聲。
菩珠又問葉霄和若月王姊，說自己這兩天都沒看見他們。
駱保終於重新提起了勁頭，道：「是啊，奴婢這兩天也沒看見！就只遇到王姊帶過來的一個傅姆往他們屋裡送飯去。葉副都尉不是還有一日婚假嗎？賀五那些人今日都在背後設賭局了，賭明日葉副都尉還會不會露面……噯，奴婢也是想不通了，這兩個人日日夜夜對著一塊兒，到底有何樂趣，他就不會膩嗎？」
菩珠掩嘴笑：「膩不膩不是你說了算！你莫摻和！」
駱保嘿嘿一笑，撓了撓頭：「奴婢曉得，也就是好奇，隨口說說罷了……」
李玄度望著院中暮光裡的這一幕，聽著她發出的笑聲，不覺地停下了腳步，靠在院門口，直到駱保抬頭看見了他，驚喜地喚了一聲，方邁步走了進去，說肚子餓了。
駱保立刻一溜煙跑去喊開飯。待用了飯，李玄度一襲寬袍沐浴而出，見她還坐在葡萄架下，正在剝著一盤葡萄，走了過去，赤足踏入，坐到她身側，抬手握住她的一把秀髮，深深地嗅了一口髮間的香氣。
菩珠問他今日去了幾個地方，累不累，聽他說把馬都跑得口吐白沫，險些累死，示意他躺下休息。
李玄度便順勢靠著她仰了下去，頭枕在她的腿上。
菩珠呶了呶嘴：「那邊不是有枕嗎？」
李玄度順手拿起近旁丟著的一冊她讀過的書，就著葡萄架上透下的最後一點黃昏餘光，隨意地翻了幾下，口中道：「那個太硬，我不睡！」
菩珠只好由他了，叫他張嘴，往他嘴裡塞了一顆剛剝出來的葡萄。
他吃了一顆，說：「這裡也有冰？」
「哪裡來的冰。是後頭有個以前打的水井，涸了多年，清理掉裡頭堆積的淤泥和雜物，竟也出水，澱了些天，阿姆說水能用了，不但清冽，更是涼爽。葡萄便是放在井裡湃過的。」
他哦了一聲，又吃了一顆她喂的葡萄，兩人有一句沒一句地閒聊了幾句，菩珠想起葉霄的親事，心裡好奇，便問：「那日你到底如何和葉霄說的，他答應娶王姊？」
那日李玄度對葉霄說，為了讓上術國放心，也是為了解決都護府初來乍到的困難，他們這邊，必須得有人娶上術國的王姊，這是任務。他覺得葉霄很適合，正好也可以解決人生大事，一舉兩得。誰知葉霄推脫，他就又說，原本是他自己打算納的，但王妃極力反對，絕不容許他納側妃，他怕後強納，後院不寧，無奈作罷。
自己既納不成了，總得有人來完成任務，上術國正好對葉霄十分滿意，所以人選非他莫屬，他非娶不可。
便是如此葉霄最後才點了頭。
李玄度聽她追問這個，自然不說實話，眼睛只盯著手裡的書：「他都這年紀了，有這麼好的事，為何不應？」
菩珠想想好像也對，想到葉霄和王姊成親後濃情蜜意，兩人如同天造地設，心裡也是歡喜，又餵了他一顆葡萄。
李玄度吞了下去，用平淡的語氣問道：「你那日對王子說的，都是真的？」說完悄悄看了她一眼。
菩珠回憶了下，便明白了他的所指。一邊繼續剝著葡萄皮，一邊道：「我不這麼說，他如何安心？難道說殿下你不可靠？」
李玄度一頓，手跟著飛快地翻了幾頁書，又彷彿漫不經心地問：「那你那日為何不答應王子」
菩珠道：「殿下你可算是奇貨可居，上術卻一小國，且剛來就答應這種事，有些不妥。至少也要等到日後，遇到了一兩個大國，若還有聯姻之需，到時再予以考慮。殿下你說呢？」
她說完，再次餵食剛為他剝好的一顆葡萄，卻見他緊緊地閉上了嘴，眼睛一眨不眨地盯著書，忽然拿書壓住了臉，悶悶地道：「不吃了，我飽了。」
菩珠再也忍不住了，笑個不停，拿開了他壓臉的書，哄他張嘴。
他起先一動不動，忽然張嘴，連著葡萄，一口咬住了她的一根手指，叼住了，含在嘴裡，慢慢地舔去她指上沾著的葡萄汁。
菩珠只覺手指被他的舌給裹住了，又熱又軟，舔得酥酥麻麻……這感覺彷彿隨著手指透入了骨髓，又傳遍全身……
她終於反應了過來，飛快地抽出自己的手，背在身後。
他睜眸，從她腿上坐了起來，湊了過來，張嘴含住了她的唇，深深地吻她。良久，在結束了這個帶著甜蜜的葡萄汁味道的接吻後，額頭抵著她的額，低低地問：「你是想我日後也吃別的女子剝的葡萄，咬她手指，像親你一樣地親她嘴嗎？」
她的呼吸變得又溼又熱，搖頭。
他用鼻樑親暱地蹭了蹭她發燙的面頰，用催眠般的語調繼續催促著她：「我要你說。你要不要？」
「不要……」
她紅著眼睛，終於說道。
李玄度的眼中終於泛出了一縷得意的暗芒，說：「那你記住，日後都要這樣。」
她說好，乖巧無比。
他再也忍不住了，將她一把抱了起來，抱進屋中，掩上了門。
白晝終於消盡了它最後的一點光芒，夜幕再一次地降臨。
夜風吹過，頭頂的葡萄葉簌簌作響。
阿菊坐在葡萄架下，手中搖著一柄蕉葉扇，唇邊噙著微笑，想著明日該做什麼好吃的，才能把她的小女君養得再胖一點。
葉副統領的新婚夫人，看起來就很好生養的樣子，阿菊心裡很是羨慕。
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