菩珠不再追問，趁著他在，取出一件快要做好的常服，朝他招手：「你過來，看哪裡還要不要改尺寸。雖是照著你的舊衣做的，但還是試一試最好。」
李玄度瞄了眼她手裡的衣裳，慢吞吞地放下書，走了過來，張開雙臂。
菩珠幫他套衣裳。他起先一動不動地立著，片刻後，頭微微地低下，朝她湊了些過來，低低地道：「這段時日事多，你忙裡忙外，還要幫我做衣裳……」
菩珠一邊幫他比著衣裳腰身的肥瘦，一邊道：「我針線不好，是阿姆給你做的。」
李玄度一頓，沉默了片刻，慢慢地道：「辛苦她了，你幫我向她道謝。」
菩珠嗯了一聲，試好衣裳，幫他又脫了下來，見他也不看書了，轉身朝外而去，忍不住問道：「你去哪裡？」
「屋裡悶，我出去走走，順便察看下地形。」
他悶悶地道。
「是為攻打寶勒國做準備嗎？」
她一下來了興趣，問道。
這些日，應是李玄度到來、上術國重新投向李朝的訊息慢慢傳開了，菩珠知道附近有好幾個和上術國差不多的小國，已陸續派了使者，暗中前來求見李玄度。
這幾個小國，除了國力和上術差不多，人口數千不等，其餘情況也是類似，不堪忍受東狄大都尉的苛捐重課，表示願意投靠都護府，但又害怕東狄日後報復，希望秦王能給他們一個確定的承諾。
李玄度沒有拒絕，但也沒給任何的承諾，將人打發走了。
菩珠當時有些不解。
他告訴她，這些小國，除了少數真正願意歸附，其餘大部分不過是在李朝和東狄的中間左右搖擺，想要謀取最大好處罷了。如今聽說了上術國的訊息，前來試探都護府深淺，甚至不乏想要趁機索取財物。
這些人畏威而不懷德，如同禽獸，不講信義，非常容易壞事，一味籠絡，事倍功半。對於都護府而言，現在的重點不是他們，而是位於這一帶的東狄的最大鷹犬寶勒國。只要能將寶勒國給滅了，牢牢控制住這段中道，威懾加上實力的壯大，周邊這些小國自然就會跟風歸附，到時候，再接納它們也是不遲。
「是。」他簡單地應了一句。
「殿下，我能不能和你一起去？」
她雙眸放光，用期待的目光望著他問。
「我會騎馬！殿下你也知道的！」她忙又補了一句。
李玄度扭頭，看了她片刻，彷彿在評估什麼似的，終於微微挑了挑眉：「行吧。」
菩珠大喜：「那你等等我！我換身衣裳，馬上就好！」
李玄度似笑非笑睨了她一眼，雙手背後，轉身走了出去。
菩珠立刻喚來阿姆，換了身男裝，讓她幫自己梳好頭，套上馬靴，取了自己的馬鞭，颯爽飛奔而出。
李玄度帶了幾名隨從已等在塢堡之外，見她出來了，指了指他已幫她牽出的那匹紅馬。
菩珠奔上去，親暱地揉了揉小紅馬的耳朵，隨後踩著馬鐙，利落地翻身上了馬背，跟著李玄度出發上路。
寶勒國人口將近十萬，位於西面，距離這裡有五六百里路。一行人朝西而去，漸漸進入曠野，縱馬賓士了小半天，不時遇到奔跑的野驢群，最後李玄度攀上附近地勢最高的一處高崗，在崗頭上眺望著遠處的寶勒國，下來後，叫菩珠歇息片刻。
有些時候沒騎馬了，突然這麼縱馬賓士了小半天，菩珠感到雙腿確實有點痠痛了，且又熱，汗津津的，衣裳緊緊貼在後背之上，想起方才縱馬來時路過的一個幾里之外的地方似乎有片水澤，便說過去洗把臉。
李玄度看了眼她微微沁著細汗的額，道：「我陪你去吧。」
他讓侍衛留在這裡歇息，自己領她騎馬來到水邊。下馬後，在生滿水蘆的岸邊找到了一個可以落腳的地方，招呼她過去洗臉。
菩珠蹲在水邊，掬水洗了幾把，洗去臉上的汗塵，取出隨身帶的手帕，擦了擦臉。
一陣風來，倍覺涼爽。她抬起眼，見頭頂天空碧藍，前方水草如茵，野鷺遊蕩在蘆葦中間，風景異美，心曠神怡。
她欣賞了片刻的美景，低頭見李玄度還蹲在她腳邊洗手，正要將自己的手帕借給他，忽然聽到身後傳來一道古怪的雜聲，彷彿有什麼東西在打架，且夾雜著粗糙而兇狠的嘶叫之聲。
她循聲轉頭，赫然看見就在身後幾十步外的地方，竟又出現了幾頭野驢。其中一頭身形稍小，應是雌，還有兩頭公，一頭白額，一頭花耳，一邊往這邊跑，一邊相互踢打撕咬，毆鬥激烈異常，大有冤家對頭，恨不能咬死對方的架勢，發出的響動，驚得岸邊鷺群紛紛振翅飛起，逃離而去。
只見一陣兇狠無比的相互攻擊過後，花耳不敵，敗下陣來，耷拉著一隻被活生生咬爛流淌著血的耳朵沮喪地敗退逃走，剩下那隻鬥毆成功的白額便停下，衝著小母叫了一聲，叫聲不復方才鬥毆之時那般嘶啞難聽，好似獻媚，小母跑了過來，兩隻便相互擦頸蹭耳，情狀親暱。再片刻後，大公縱身跳起，兩隻前蹄搭在了它雌伴的臀上……
菩珠目瞪口呆，倏然睜大眼睛。
這一刻她方有點明白了，方才到底是怎麼一回事。
這時節，應便是這些野畜的交合之季。
她的眼角風瞥見身邊的李玄度。他似乎也在看著不遠之外正在發生的這一幕。
這發情裡的野驢看著兇悍至極，有點可怕，且這一幕更是尷尬無比，她簡直連頭髮絲下都要往外冒汗了。想扭開臉，脖頸又似被什麼被給卡住了，不能動彈。猶猶豫豫間，屏住呼吸，心跳加快，人熱得簡直快要暈厥了。
幸好這一幕並沒持續多久，很快大公便告終，從小母身下跳下，但這兩頭新夫婦卻還不走，依然停在原地，繼續著方才的親熱舔蹭。
菩珠終於緩過來一口氣，慢慢地轉臉，卻見李玄度也轉過臉，二人頓時四目相對。
一滴汗從她額前倏然滾落，沿著眉心落下。
她也不敢去擦，這一刻只覺比方才還要難捱，心裡盼他趕緊說句什麼，好化解這尷尬的一幕，偏他一言不發。
她腦子一熱，看著他，喃喃地道：「這麼快啊——」
李玄度的眼睛亦看著她，低低地應：「是啊，太快了——」
就在這時，那頭公野驢彷彿聽到了這邊的動靜，扭過頭，頓時暴怒，又發出一陣方才鬥毆之時的嘶啞而難聽的咆哮之聲，揚起蹄子，朝著這邊便疾速衝了過來。
李玄度臉色微變，道了聲「快跑」，一把攥住菩珠的手，帶著她便逃了出去。
馬放在遠處，來不及騎了，他拉著他，被身後那頭憤怒的野畜追趕著，奪路狂奔，一口氣奔到附近的一個坡地之前，抱著她滑了下去，連著打了七八個滾，最後停在一片凹地裡，用草遮擋住兩人的身體。
坡頂之上，那頭公野驢又惡狠狠地嘶吼了幾聲，見沒了攻擊物件，這才走了。
菩珠起先縮他懷裡，一動也不敢動，直到聽到上頭沒有動靜了，片刻之後，感覺他也慢慢地鬆開了自己，扶她站了起來，問她有沒事。
她這才大口大口地喘息，抬頭，見他看著自己，表情微微懊惱。
她驚魂稍定，和他相互對望著，彼此模樣，都是平日未曾有過的狼狽。又想起了方才的那一幕，尷尬不說，竟還被畜生這般追趕，也不知為何，突然覺得好笑，越想，更是越覺好笑，最後實在忍不住，噗地笑了起來，笑到最後，簡直是花枝亂顫，腳下沒站穩，又滑了一下。
她「哎呦」了一聲，正以為自己要摔了，忽然腰肢一緊，人已被李玄度伸臂抱住，撲進了他的懷裡，緊接著，還沒等她反應過來，唇瓣一熱。
李玄度竟低下了頭，面朝她的臉壓了下來。
她毫無防備，一下便被他吻住了嘴。
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