他已領著行在前的幾名護衛經過了這十幾個人，回頭望了眼馬上的秦王，又往前行了一小段路，突然，腦海裡閃現過了一道靈光。
這些商人是假的！
他們的小腿幾乎全部都是外八字的形狀。
狄人裡的貧民和奴隸，成人不可能長出這樣的腿。
只有那些從小在馬背上長大的狄國武士，才能長出這樣的羅圈腿！
葉霄猛地回頭，回過頭的時候，看見一個距離秦王最近的中年男子忽然動了下胳膊，袖中滑出一柄匕首，一把握住。
葉霄大驚，高呼一聲「刺客」。道路狹窄，他來不及調轉馬頭，從馬背上飛身而下，朝秦王疾步奔去。
然而還是遲了，刺客身影如同閃電，已是撲向秦王。
匕首距離秦王，不過三尺而已！
眼看秦王就要喋血，而自己無法趕到他的身邊。事發又實在突然，他近旁的幾名護衛還沒來得及反應。
正當葉霄絕望無比，心膽俱裂之際，一直穩坐在馬背上的李玄度彷彿早有防備，已是無聲無息地拔出了隨身的佩劍，一劍斬落。
劍芒動處，那個握著匕首正撲向他的刺客的人頭和身體忽地分開，頭從肩膀掉落下去，一股血柱自斷頸噴薄而出，噴出數尺之高，如紅雨淋落，而那具握著匕首的身體卻還能動，憑著餘勢繼續朝著秦王衝來，被反應了過來的幾名侍衛亂刀砍開，這才砰地一聲倒在地上。
老漢見刺殺未成，臉色大變。
方才的那名刺客，是自己手下的第一勇士，身手極是了得。
這個計劃也堪稱周密，沒有想到，竟會是這樣的結果。
他想不明白，這計劃到底是哪裡出了紕漏，竟會被對方識破。
致命的第一擊失手，想再取秦王性命，難如登天。
好在還有後手，成與不成，端看天意了。
他打了個唿哨，埋伏在山頂的手下得令，立刻將預先準備好的火石推落。
一時之間，大大小小的火石從天紛紛而落，狹窄的山道上火光大作，馬匹受驚，失控奔走。
菩珠昨夜沒怎麼睡覺，方才坐在車廂裡，人半睡半醒，正昏昏沉沉，突然被外面的廝殺之聲驚醒，還沒明白過來是怎麼回事，又感到車廂的頂上一震，似是砸落了石塊似的巨物。
她大吃一驚，正要察看是怎麼回事，車廂的門突然被人一把推開，侍衛張霆現身，用焦急的語氣叫她下來。
菩珠知情況危急，急忙下車，見頭頂火石如雨，不斷砸落。
她跟著侍衛躲閃，往道路一側石頭砸不到的山樑凹處奔去。快要到的時候，突然，上方又猝不及防地落下了一塊大如磨盤的火石。
前頭正好衝來了一匹受驚的馬，將去路擋住，躲閃不及，眼看就要被砸中，一道人影從後突然疾奔而上，將侍衛一把推開，卷著菩珠撲到了地上，抱著她迅速打了幾個滾。
轟的一聲，巨大的火石砸落，將那匹馬當場砸倒，折骨隕筋，火星子四下飛濺，聲勢驚人。
菩珠這才認了出來，抱著自己躲開了這一劫的人，竟是李玄度。
他還將她壓在他的身下，緊緊地護住。看他滿臉的血，也不知是他的，還是別人的。
她一時呆住。
火石一落地，李玄度便迅速地起了身，將菩珠從地上抱起來，送到安全的地方，命人過來守著，自己匆匆離開。
頭頂的火石攻擊很快也告終，扮作商旅的刺客無一逃脫，除了被殺，還有那名首領，在被葉霄帶人圍住之後，以刀刺胸，自殺而死，毫無懼色。
過後檢查，每具屍體的胸前，都帶著一個狼頭刺青。
很顯然，這是一群來自東狄的殺手。
但他們為何要對並非是李朝實權人物的秦王下手？殺了他，有什麼好處？
葉霄百思不解，問秦王。
李玄度眺望著前方闕國的方向，沉默了片刻，並未應答，只下令休整，讓受傷的人裹好傷便上路，儘快抵達前方安全的宿營之地。
天黑之後，一行人終於紮營落腳。
菩珠坐在帳篷裡，打發了服侍自己的婢女，身上緊緊地裹著一張禦寒的厚毛毯，想著傍晚在山道上的一幕，那塊火石轟然砸落，她被李玄度捲走，方僥倖逃脫。此刻想起，依然是驚魂未定。
許久過去，夜已深，遲遲未見李玄度歸，終於忍不住，起身出了帳篷，朝外張望。
駱保在躲避的時候被石頭砸中，胳膊受了點輕傷，纏好了，正蹲在帳外的一簇篝火前取暖，轉頭見菩珠出來，急忙跑過去道：「王妃今日受驚，早些休息吧。」
菩珠已經看見了李玄度。
他獨自坐在前方的一個火塘前，手裡握著一隻酒葫蘆，有一下沒一下地飲著酒，看起來已經坐了許久了。
她朝他走了過去，停在他的近前，猶豫了下，低聲道：「今日多謝你，救了我一命。」
李玄度眼睛望著跳躍著火苗，又喝了口酒，沒有說話。
菩珠等了片刻，自覺無趣，又道：「過來就是向你道個謝，並非有意打擾。畢竟是救命之恩，不道聲謝，我於心不安。我回帳了。」
她轉身要走，忽然聽到身後傳來他的聲音：「等一下。」
菩珠心微微一跳，停下腳步。
李玄度還是沒有看她，目光依舊望著他面前那跳躍著的篝火，慢慢地道：「我那日不該說你為我表妹提鞋也不配。你莫見怪。」
菩珠極是意外，萬萬沒想到他竟會為這個向自己賠禮。心裡頓時湧出一陣委屈之感，咬了咬唇，沒吭聲。
他彷彿也沒打算等她開口，自顧繼續道：「我當日既娶了你，你便是我的責任，我當儘量滿足你才是。可惜我確實是個無能之人，這一輩子，或許也無法保證能助你實現心願。我唯一能向你許諾的，便是我會盡我所能保護你。」
他頓了一下。
「日後，你若是有了另外合適的人，想走，自便就是，我絕不會阻攔。」
「我的話說完了。不早了，你去休息吧，今日不少人受了傷，今晚我親自值夜。」
他一口喝完了所有的酒，將手中那隻空了的葫蘆扔進了篝火裡，起身走了。
從他開口留她說話，到最後他丟下她走，從頭到尾，就沒有看過她一眼。
菩珠也不知道自己是怎麼回到帳中的，一個人裹著毯子，呆呆地坐了許久，覺得臉頰發冷，抬手摸了摸，才發現一片淚痕，自己竟然在哭。
吵架的那個晚上，吵得那麼兇，他說話那麼難聽，那樣地待她，她後來都沒有哭。
今夜卻不知為何，想著他最後和自己說的那幾句語氣平靜的話，她竟然就哭了。
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