菩珠先去接李慧兒出來。
李玄度放緩腳步跟在後,等她去了，停在庭中，叫住駱保,問方才他是如何求的情。
駱保垂著頭道：「奴婢就是認錯,認從前對王妃服侍不周的錯。王妃心善,見我知錯，便不與我計較了。」
李玄度看著他,目光帶著疑色：「就這些？」
駱保怎敢講方才那些他在王妃面前說過的話,腦袋垂得更低了：「就只這些。殿下方才也看見了,王妃要理妝，奴婢便上去替王妃執鏡。奴婢真的知錯了,從前對王妃存了諸多不敬之心。多謝殿下,若非殿下提點,奴婢今日何來的機會去改正。」
李玄度沉默了片刻，彷彿嘆了口氣,隨即低聲道：「委屈你了,王妃她有些……」
他一頓。
「她年紀小了些，有脾氣，也在所難免的,這回你知道了，往後當心就是。不過，你也確實不能一輩子都服侍我的。今早說的莊子便歸你了，往後你也能有個落腳的地方。」
駱保聽到秦王安慰自己,還如此說話，頓時感動得熱淚盈眶,跪地哽咽道：「殿下千萬不要這麼想，奴婢有什麼可委屈的,為難的是殿下才對。能服侍殿下，是奴婢這輩子的福氣，奴婢不要賞賜，只盼殿下不要嫌棄奴婢笨，給殿下添亂，容許奴婢到老還能服侍殿下……」
耳邊傳來輕聲說笑的聲音。菩珠帶著李慧兒從她住的地方走了出來。
駱保一頓，「……和王妃！」
李玄度也循聲扭頭，見菩珠停在走廊上，兩隻眼睛看向這邊，忙衝駱保胡亂點了下頭，叫他自便，轉身走了過去。
李慧兒穿了件水紅紗繡的鑲毛披風，含笑叫了聲四叔，說披風是四嬸特意帶出來給她的，怕她冷。李玄度點了點頭。
菩珠命王姆帶著她先出去上馬車，屏退其餘婢女，狐疑地問：「殿下方才和駱保說什麼呢？他哭得如此傷心？」
李玄度心微微一跳，若無其事道：「沒什麼，就問了幾句他如何向你賠罪的話。他已知錯，往後你若哪裡不滿，直接說就是，莫悶在自己心裡，當心氣壞了身子。」
菩珠察言觀色，料他還不知自己方才問過他表妹的事，想來駱保學聰明了，知道有些事不能和他說，點了點頭：「我知道。我才不會悶在心裡頭氣自己呢！」
李玄度心想你確實是如此之人。能叫別人難受，便不會叫自己難受。
「走了，我送你出去。」他柔聲道，見她還站著，似有話要說，問她還有何事。
「殿下，葉霄想必也告知過殿下，昨日乃是崔鉉送來的訊息。我……」
她不大肯定地看著他，「我能不能見他一面，親口向他道聲謝？」
李玄度毫不猶豫點頭：「應該的！」
他略一沉吟，「回去路上我看著辦，幫你安排個機會。」
菩珠面露感激之色：「多謝殿下！」
她出了行宮。
外面路上已停滿大大小小各種馬車，但亂而有序。官員和命婦各自按照品序佇列，恭迎皇帝陛下和太子殿下。
時辰到，皇帝與貴妃現身，先行登上最前面的一輛大車。
再是太子。
今早菩珠遇到端王妃，曾聽她暗暗告訴自己，說太子這回受傷不輕，腿腳似也骨折，至少要休養數月才能下地行走了。但此刻出現在眾人面前，他看起來卻是不錯。一身華服，端坐輦上，除了面上還帶著些許昨日受傷的擦痕，光看他今早這精神抖擻的樣子，完全不像端王妃說得那般嚴重。
唯一能看出點端倪的，便是同行的太子妃姚含貞。
她臉上掛著的微笑，顯得有點勉強，太子上車後，她跟著入內，隨後放下車簾，再未露面。
迎完皇帝和太子，眾人便各自散去，坐車的坐車，騎馬的騎馬。菩珠和來時一樣，與懷衛還有李慧兒同坐紫車，很快隨御駕上路，當夜隨同駐蹕，如此在路上行了三日。
第三天的晚上，皇帝駐蹕在路途中的一座皇莊裡。天黑下來，李玄度帶著菩珠出去，騎馬來到附近數里之外的一處林子前。
她跟著李玄度朝前走去，走了一段路。前頭不遠之外的野地裡，一道她熟悉的身影躍入眼簾。
崔鉉已經來了，牽馬而立。
他應當看見了她和李玄度，卻沒有過來，依然那樣立在原地，全身隱沒在夜色裡，只見一道夜色勾勒出的輪廓。
菩珠停步，轉頭望向李玄度。
李玄度朝她點了點頭。菩珠邁步獨自朝前走去，來到了崔鉉的面前。
今夜月光大白，草頭上沾著的點點秋露泛出泠泠的寒光，便如崔鉉眼眸裡的光。
他還是那樣立著，沒有說話，也沒有動。
奉詔出河西至今，其實還不到半年的時間，這一刻菩珠又見到他，忽生出一種光陰錯亂的感覺，彷彿已經過去了許久。
菩珠臉上露出微笑，朝對面自己的昔日朋友點了點頭，輕聲道：「你還好吧？」
「多謝王妃關心，崔鉉一切都好。」他聲音低沉，回應很是恭敬。
菩珠頓了一頓：「約你見面，是想親口向你道謝。那日若非你及時傳信，秦王殿下恐怕危險。」
崔鉉微微地抬了抬頭，他原本被夜影所籠罩的面容便明白地出現在了月光之中，眉目冷冽。
「王妃不必介懷。」他說。
「我一向不願欠下人情。當日我刺殺他，他未加以追究，放過了我。那日傳信，只為兩清。」
崔鉉聲音低沉，語氣依然是那麼的恭敬。
菩珠沉默了。
崔鉉繼續立了片刻，臉上露出了今夜的第一縷微笑。
「王妃回去吧，我也該走了。」
他朝她點了點頭，轉身邁步而去。
菩珠看著他即將遠去的背影，忽然再也忍不住，追上去兩步叫住了他。
他停步轉頭。
菩珠快步再次走到了他的面前。
「崔鉉，你一定要追隨太子，效力於他？」
她略帶艱難地說，說完又解釋：「你莫誤會，我並非是在質問你的決定。我理解你。莫說是你，便是我，又何嘗不是為了將來在奮力拼爭，便是頭破血流，也絕不後退。只是太子……」
她頓了一頓。
「你真的看好太子，定要追隨於他？」
這，才是她想要見面，親口問他的一句話。
她暗暗地希望，他能像從前那樣說，只要她開口，他必為她做任何事，這樣她就可以告訴他，她不希望他為太子效忠，不希望日後的將來，他們會不得不以敵人的身份面對彼此。
崔鉉的目光，卻投向了那道立在遠處的男子身影之上，凝定了片刻，忽收回目光，一笑，道：「太子為儲君，未來之天子。我不效命太子，效命誰？」
「崔鉉另還有事，不便久留。王妃也請回吧。」
他說完，朝菩珠行了一個辭禮，直起身，轉身再次而去，翻身上了馬背，縱馬離去。
菩珠目送月光下那道漸漸消失的騎影，定定地立在原地，心中生出了一種朋友將失就此陌路的感覺。
這種感覺是如此的令人壓抑和難過。
她極是後悔，悔自己當初的決定。
當初她若是開口，讓崔鉉助自己成事，他一定會毫不猶豫地應允。那時的崔鉉，他還是河西那個願意為了她去做一切事情的孔武少年。
然而她沒有，錯過了，世事便就如此戲人，再見面，物是人非，他已變成了這個對她恭敬卻又疏離的崔將軍，前途可期，她卻還是當初那個繼續拼爭著，然而還是看不見明晰將來的自己。
她已沒有資格再開口要他幫自己了。
人怎可能永遠在原地踏步？總是要選定自己要走的路，然後走下去。
她如此，崔鉉亦然。
他們終是分道了。
那一道騎影早已消失在視線之中，菩珠卻依然那般立著，一動不動。
秋風吹過草叢，窸窸窣窣，菩珠感到寒意鑽骨，忍不住打了個寒戰。
身後漸漸傳來腳步之聲。一件帶著溫暖體溫的大氅，輕輕地披在了她的肩上。
菩珠定了定神，逼退眼眶中湧出的酸澀熱意，轉身面向李玄度。
「你怎的了？」
李玄度端詳著她。
菩珠已是微笑，搖頭道：「無事。方才向他道了謝，心裡也就安了。」
她覷了沉默著的他一眼，解釋道：「殿下你莫誤會。他真的是我從前唯一的朋友，所以這回想親口向他道聲謝。」
李玄度沒說什麼，只微微頷首，隨即伸手摟住了她的肩，低聲道：「走吧，回了。」
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