他常常替皇帝傳各種聖旨，見多了接旨後的眾人百態，遇到好事，甚至有當場激動得捶地大哭乃至暈厥倒地的，這麼點失態，根本不算什麼。
「小淑女，陛下賜婚你與秦王殿下，往後你便是秦王王妃了！天大的喜事，還不謝恩？」
他對菩家小淑女頗有好感，特意又提醒了她一句。
菩珠的感覺，就彷彿自己被人從後冷不丁地打了狠狠一記悶棍，胸中的那一口氣一時上不來，身子一晃，人險些軟在了地上。
一旁陪著接旨的郭朗妻眼疾手快，忙一把托住她臂扶住了，笑著解釋道：「皇使莫怪。小淑女這是太歡喜了。恭賀小淑女，往後就是秦王王妃了！」
……
李玄度發綰道髻，身上罩了件薄薄的白絹道袍，仰在玉清殿那間闊大而幽冷的靜室裡，閉目一動不動。
天已黑了，靜室也陷入了昏暗。窗大開著，涼風陣陣地從窗中湧入，掠動著垂下雲床的一片袍角。
就在方才，睏倦淺眠之時，他又一次地夢見了他的長兄太子。
他從小最為敬愛也最為信任的長兄太子，他渾身血淋淋的，用悲傷的，歉疚的，卻又殘忍的目光望著他說，四弟你莫怪我，要怪，就怪我們是父皇的兒子，生在這該死的天家。我們從生下後的第一日，便受了詛咒，終此一生，無人解脫。
夢中兄長那冷漠而悲傷的形象，猶如一個揮之不去的夢魘，籠罩著他十六歲後的全部夢境。
已經無數次了，醒來的李玄度想將這一幕從腦海裡驅趕出去。
然而他做不到。讀再多的靜心經，也是做不到。
來自長兄太子的詛咒，彷彿一隻燒得通紅的烙鐵，就此深深地打在了他的腦海裡。
或許真的會如長兄所言，這輩子也無法解脫，將成為一個伴隨終身的夢魘。
這個念頭令李玄度感到自己心口的位置又起了一陣絕望般的燥熱。這燥熱很快傳遍全身，皮膚下彷彿有針在刺。
穿林而來的晚風陣陣送入窗中，帶著山中特有的涼氣。
這裡是個適合消夏的所在，然而他熱。白絹道袍被他後背沁出的汗緊緊地貼在了紫竹雲床上。
他猛地睜眼，胡亂一把扯開道袍的衣襟，翻身下榻，也不走殿門，徑直到了窗前，一隻手掌撐著窗檻，縱身輕輕一躍，人就從窗中翻了出去。
他大步來到附近的一從山泉瀑布之下，涉水而過，赤足站在水中，任由泠泠山水從自己的頭頂澆落，沿著面、頸和胸膛浸透了全身。
葉霄尋了過來，說皇帝傳話，命他即刻趕去蓬萊宮，有事要議。
李玄度在泉下繼續站了片刻，抹了把滿臉的水，從瀑下出來，一言不發回到靜室，脫去溼漉漉粘在身上的道袍，換了衣裳，出道觀往蓬萊宮而去。
陳女官在宮門口等著他，一眼看見他頭髮溼漉漉的，有些心疼，怕他吹風著涼，立刻叫人取巾子來，要親手給他擦。
李玄度笑著道了句無妨，自己接了，胡亂擦幾下，問了聲皇帝所在，丟下巾子便往裡而去。
皇帝今日來得突然，後來與太皇太后到底說了什麼才要把秦王召來，陳女官也不清楚。但總有一種感覺，恐怕不是什麼好訊息。
她望著前頭那道走在甬道上的背影，壓下心中的不安之感，也跟了上去。
天黑了，宮人們已經將殿簷下的燈籠全部一隻只地點亮。從李玄度的角度看去，前方那片巨大而綿延的黑色的宮殿輪廓彷彿懸空飄在了燈籠之上，如同海市蜃樓的景。
他入了姜氏用作日常起居的宮堂，喚了聲皇祖母，再喚陛下，隨即行禮。
皇帝叫他免禮，賜座，望一眼身旁的姜氏，親切笑道：「四弟，皇兄擾你清修，將你傳來祖母這裡，是有一件喜事要告知於你。皇兄偶從韓駙馬口中得知，四弟你傾心於菩猷之的孫女，這幾年，皇兄本就為你終身大事愁煩，看遍京都各家淑女，無一人堪配四弟。這下好了，璧人成雙，皇兄便替你做了主，已是命人往郭家送去了賜婚旨意，你這裡，皇兄特意前來親自告知。明日皇兄便命太史令為婚事擇良日嘉時。盼四弟儘早成婚，有王妃作伴，則往後皇祖母與朕如同了卻心願，皆可安心。」
皇帝說完，含笑望著李玄度。
李玄度身影凝固，半晌竟未作聲。
皇帝面上笑容漸漸消失，忽道：「四弟怎的了？可是有話要說？」
李玄度彷彿方回過神來，微微垂目，從座上緩緩起身，朝皇帝的方向，行拜禮。
「臣弟無話。惟感激在心，無以言表。」他一字一字地道。
皇帝欣喜大笑，點頭對姜氏道：「皇祖母你瞧，四弟是太過歡喜了，如此便好。願往後四弟與王妃互助精誠，白首永偕，則也不負朕今日系赤繩之意！」
皇帝再恭賀了幾句，因政事繁重，拜別姜氏，擺駕回宮。
姜氏神色凝重，望著面前自己的幼孫，遲疑了下，道：「麟兒，韓駙馬之言當真？你真的傾心於菩家孫女？」
燈下，李玄度言笑晏晏，一如他往日在姜氏面前的模樣。
「皇祖母何以如此發問？自然是真。她貌美貞惠，玉粹芳華，孫兒年初奉皇祖母之命出玉門去接懷衛，於驛舍和她初遇，便就傾心於她了。皇兄如此安排，孫兒正求之不得。孫兒也知皇祖母常為孫兒的終身擔憂，往後皇祖母儘管放寬心，再也不必空牽掛了。」
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