姜氏笑著摸了摸他圓圓的腦袋。
懷衛趁機道：「那讓她今天就留下來玩！」
姜氏望向菩珠。
菩珠忙道：「不敢叨擾太皇太后和小王子。」
姜氏這回道：「不必如此拘束。老身是聽懷衛說與你相熟，才將你接進來隨意說說話的。我這裡確實太空了，平日人也少，跟前就只一個寧福。你們年紀相仿，往後你可常來，我這裡也熱鬧些。」
寧福便是坐在一旁的宮裝少女。
菩珠自然知道她是誰，便是前梁太子留下的女兒，名叫李慧兒，寧福是她的郡主號。前梁太子當年獲罪自殺，東宮隨之覆巢，當時她才六七歲，被姜氏收養，這些年一直跟著姜氏住在蓬萊宮裡。
前世菩珠對她印象不深，只覺她性格沉默，彷彿很是膽小，平時深居簡出，哪裡也不去。明年姜氏去世後，第二年孝滿，就被上官皇后做主嫁了出去，夫家是門落魄的老世家——以她的特殊身份，在失了姜氏的庇護後，京都那些正當興盛的世家大族誰會願意娶？似乎駙馬對她也不好，嫁過去沒兩年就生病死了。
可以這麼說，前世在這座皇宮裡，這個前梁太子的女兒，算是菩珠唯一一個印象尚可且覺著有些同情的女眷了。只也僅此而已。畢竟和她沒交情，且自己當時不過一個區區太子妃，也要看人臉色步步小心，能走好就不錯了，哪來那麼多的精力和能力去管別人的閒事？
寧福聽到姜氏提及自己，悄悄看一眼菩珠，垂下了眼眸。
懷衛終於吃完了，打了個飽嗝，用宮女遞來的溼帕子擦了擦手，坐不住了，喊菩珠和他出去玩兒，又叫寧福：「你也來。」
姜氏含笑點頭：「去吧，當心些，剛吃飽，別亂跑。」
姜氏既發話了，菩珠只得遵命，李寧福也跟著起身走了出來，後面的宮女紛紛跟隨，一行人浩浩蕩蕩來到近旁一座立在水邊的亭前，亭子裡擺著一副棋，懷衛看見了，便嚷要玩下棋的遊戲。
菩珠陪懷衛下了兩局棋，皆輸，懷衛得意洋洋，覺得天下第一，菩珠看了眼默默坐在一旁石凳上的李寧福，笑道：「我不會玩，還是請郡主陪你下吧。」
懷衛正在興頭上，忙叫李寧福來，菩珠就把位子讓了出來。
懷衛趴在案上，和李寧福專心致志地走著旗，菩珠看了眼對面不遠之外的那座水閣，透過窗，看見姜氏沒有走，依然靠坐著，彷彿閉目養神，邊上就靜靜地陪著那個老女官。忽然走進去一個宮女，似乎傳了句什麼話，過了一會兒，一個衣著華美頭戴花釵的美豔婦人帶著個人進去了，朝著姜氏行禮。
這婦人是上陽長公主，名叫李麗華，當今陳太后的女兒，孝昌皇帝的親姐姐，領著兒子來看望姜氏，叫了聲皇祖母后，指著兒子笑吟吟地道：「蛟兒也好久沒來看望您老人家了，甚是想念，今日嚷著想看您，我便把他帶來，好讓他也盡些孝心。」
韓赤蛟躬身行禮，口裡喊了聲皇曾外祖母安。
當年生了明宗的已去世的陳嬪才是這一脈的血親長輩，姜氏是宗法上的嫡母長輩。當然，宗法高於血親。從前便是陳嬪還在時，上陽長公主也常帶著兒子來蓬萊宮盡孝。
姜氏讓韓赤蛟免禮，問了他幾句近況，得知他最近都在讀書上進，含笑稱讚。
長公主笑道：「可不敢當曾外祖母如此之誇，我就怕他得意，回去又鬆懈了，還得您老人家管教才好。上次就是聽了您老人家的話，回去了才收心用功讀書。」
姜氏道：「蛟兒，你若真的聽曾外祖母的話，曾外祖母便和國子監祭酒說一聲，收你做個弟子，有他親自教導，你學業必能長進。」
韓赤蛟何來心思讀書，今日不過是被自己母親揪著耳朵給扯來的，一聽，心裡發慌，忙道：「我家中的書還沒讀完，且等我先讀完，曾外祖母再為我拜師可好？」
長公主怕兒子再丟醜，忙打發他一邊等著，自己上前，將帶過來的一隻匣子呈上去，道是前兩日得的兩支百年老參，今日特意送來，略表孝心。
韓赤蛟方才進來的路上，就瞥見了石亭裡的那一撥人，眼睛尖，一眼發現了菩珠，這才知道她今日也來蓬萊宮了，心裡直叫運氣好，趁著母親和姜氏說話，悄悄地退了出來，一出來，拔腿就往石亭奔去，到了近前正要現身，看見懷衛，又躊躇了下，停下腳步，藏身在水邊的一簇枝葉後，偷偷看著亭子裡的人。
菩家的小淑女青衣緋帶，額點朱鈿，髮簪牡丹，和前日的模樣很不一樣，另有一種盛妝之美，只見她從亭子裡下來，坐在了水邊的一張石凳上，近旁水光瀲灩，襯得她愈發膚光明潔，整個人光曜灼灼，韓赤蛟一時看得目不轉睛，捨不得把眼睛挪開片刻。
前世李承煜立太子妃一事，菩珠後來才慢慢知道，這個身為太子姑母的上陽長公主曾在暗中插過手。所以方才見她來了，便留意起了那邊的動靜，坐到亭子邊上的下風口，側耳傾聽水閣那邊的說話聲。一開始，話聲模模糊糊，彷彿都是些閒聊，片刻之後，長公主忽然拔高的聲音飄了過來。
「……我聽說他夫婦竟打主意，想把侄女再嫁給煜兒！他家侄女要是合適也就罷了，也不看看長得什麼樣子，更是毫無品行可言！我聽說，皇后前兩日還把人接進了宮，讓太子也去，安排見面。皇祖母，您說說，這叫什麼事？煜兒前頭立的是他上官邕的女兒沒錯，只也沒這個道理，太子妃就一定要再從他上官家出，您說對不對？上官邕這是想幹什麼，當這是他們上官家的天下嗎？」
果然，長公主今日來蓬萊宮，說的事是和李承煜的婚事有關。
菩珠隨即聽見姜氏的聲音也隱隱傳來，問道：「上官邕的侄女若是不好，你覺著誰家合適？」
長公主頓了一頓，道：「這本也不是我的事，我不過是疼愛煜兒，出於關心，這才掛心多嘴了兩句。若說合適的人選，我覺著姚家的女兒不錯。」
長公主李麗華和李承煜的母親上官皇后兩人不和，這已經不是什麼秘密了，人盡皆知。她推薦的姚家女兒名叫姚含貞，前世菩珠被立為太子妃後，姚含貞不久之後，也入了東宮做了側妃。
姜氏沉默了片刻，道：「煜兒的婚事，你還是去問問積善宮的意思吧。」
積善宮是陳太后的居所，位於長安宮中。
長公主道：「母后身體一向不好，何況長者在，她向來對您十分敬重，您說什麼便是什麼。」
姜氏道：「我老了，整日在這裡只知道昏睡，如今外頭人家裡的事不大清楚。若你母后也沒話，煜兒的婚事，還是皇帝自己定吧。」
水閣裡靜默了下來，過了一會兒，菩珠聽到長公主又開口了，只是這一回說的不再是李承煜，竟變成了李玄度。
菩珠聽到這個名字，心微微一跳，更是屏住呼吸，凝神捕捉那邊飄來的說話聲。
「……四弟這幾日應快回了吧？先前我收到駙馬家書，對四弟是讚譽有加。不過說真的，不是我為駙馬開脫，這回天水那邊出的亂子實在太大，比河西更甚。駙馬指揮人馬，本來眼看就要捉住逆王了，誰知逆王狡詐，叫他借地勢竟逃脫了。四弟去了後，和駙馬一道合力，這才將人給捉住，亂子也就平了。這回回來，我必會叫駙馬上書請罪，無能險些壞了大事，辜負了皇弟對他的信任。不過，四弟此次功勞極大，一定要好好封賞！」
姜氏聲音低沉，聽不大清楚她說了什麼，但很快，長公主嘹亮的聲音便又傳了過來：「……四弟年紀也不小了，說真的，之前蹉跎，我是看在眼裡，有心無力，想起來就難過，眼淚都不知道流了多少。幸好如今全都好了！這回趁著皇祖母您的大壽之喜，一定要給他安排一門好親事。再蹉跎下去，實在不像話……」
長公主正說著李玄度的婚事，忽然這時，一個宮人從外疾奔而入，徑直朝著水閣跑去，神情激動，竟然不顧宮中規矩，一邊跑，一邊大聲地喊：「秦王殿下回來了！秦王殿下回來了！」連著喊了兩聲，迎面看見陳老女官匆匆奔出來，噗通跪在地上，歡天喜地叩首：「稟陳阿姆！秦王殿下回來了，來看太皇太后了，人已經到了！」
作者「蓬萊客」的其他小說
《折腰》《掌上嬌》《表妹萬福》《折腰（烽火紅綃）》《折腰(君侯本無邪)》《千山青黛》《長寧將軍》《春江花月》《我的藍橋》《逞驕》《戀戀浮城》《海上華亭》《清夢壓星河》《闢寒金》《回到三十年前》《穿越之婦道》《錦衾燦兮》《美人事君》《歸鴻書》