寬大的涼棚下，花團錦簇地坐滿了人，美璃低著頭跟在太監後面，但她知道所有人都在看她。
難受？不緊張？都是假的……接下來她要面對的一切，她淡而又淡的笑了一下，也當做她的懲罰吧。
「美璃，怎麼才來？」孝莊揮手免去她的叩拜，指了下身邊的椅子示意她坐過來。
「喲，你還真被放出來了？」一個聲音十分放肆地說道，冷漠刻薄，絲毫不顧及太皇太后在座。
因為早料想會遇到這樣的難堪，美璃反而處之泰然，她會忍不住抬頭去看說話的人，多半是因為她不敢確定那真是靜嫻。
「嗯，放出來了。」美璃笑了笑，宛如閒話家常。「不是說你們府上的地讓靖軒哥替著要回來了嗎？你怎麼反而打扮得更窮酸了？」靜嫻故意疑惑地打量她，還嗤嗤笑了幾聲。
「行了！別瘋瘋癲癲的！」冷著臉的孝莊實在忍不住低聲喝止她，皺了皺眉隱忍了一會兒怒氣。在座的女眷們見狀也都收了臉上的幸災樂禍，假裝沒聽見靜嫻的話，相互寒暄說笑。
靜嫻……美璃並不想惹她，垂下眼不去迎視她挑釁的目光。當年太和殿上蒙古王子對靜嫻的拒婚傳得沸沸揚揚無人不曉，心高氣傲的靜嫻受了很大的打擊，沒想到竟會變得這般尖刻。以前的她至少在老祖宗面前還是乖巧討喜的。老祖宗對她百般忍耐，也是覺得當年的事她無辜不幸，感覺虧欠了她吧。
「今兒天氣正適合，」孝莊勉強笑著和附近的幾位貴婦說話，把剛才的尷尬岔開。「你們看看，這才幾日不見啊，感覺那幾個孩子又長成小夥兒了！歲月過得真快啊！一轉眼，孩子們大了，我們也都老嘍。」
歲月過得快？她的兩年……漫長得猶如一生一世。
「老祖宗一點兒都沒老！」一個美璃不認識的婦人笑著介面，「奴婢隨我家老爺出京九年，回來一看哪，老祖宗還是當年模樣！」
孝莊被她說得笑了起來，「你啊，還像當年在我身邊兒一樣那麼會逗我開心。我聽皇帝說，你兒子也跟著回來了，一直沒見著。」
美璃細細看了那婦人兩眼，她聽說過她的，應該是當初與玉安大姑姑一起進宮伺候老祖宗的秀女應如，老祖宗因為喜歡她，給她指了門兒好親，後來她丈夫還當上了察哈爾總督，她也成了一品誥命。海叔以前總拿應如姑姑的事來告誡她，討得老祖宗歡心是多重要的事。
「人在呢！」應如夫人見老祖宗主動提起兒子，感激又驚喜，趕緊吩咐貼身丫鬟：「快去把永赫叫來！」
在座的幾位福晉和姑娘顯然對即將亮相永赫少爺頗感興趣，都從美璃身上收走了目光。
看架勢……美璃垂下頭，這察哈爾總督回京是升遷了，妻子在老祖宗這兒又這麼吃得開，風頭正勁。