聶載沉笑了笑：「劉將軍你錯了。不是陳濟南不給我面子，而是我不需要他來這裡開會。」
他語氣轉為嚴厲：「實話和你們說吧，陳濟南表面擁護民國，實際居心叵測，竟然密謀炮轟廣州，破壞局面。要不是我及早察覺，派出炮艇攔截，廣州現在恐怕已經廢墟一片。他這是咎由自取。就在你們來廣州的路上，我已派遣部隊前去攻打韶州，二十四小時，就拿下了韶州縣城！」
他把一個資料夾朝著眾人甩了過去。
「這是戰報電文。今早我收到了最新電文，陳濟南潛逃，被他手下士兵擊斃了。」
朱鐵生等人臉色大變，拿過電文，爭相翻了幾下，會議室裡氣氛跟著大變，眾人議論個不停。
朱鐵生合上電文，勉強道：「我不信！他手下五六千的人馬，跟他多年，打過了不知道多少仗，怎麼可能讓你這麼快就攻下縣城？」
聶載沉說：「有錢能使鬼推磨。他是有幾個忠心的下屬，也很有能力，可惜啊，水路陸路共同遭到攻擊，加他自己的十幾門大炮，下頭的人又沒得多少好處，你們說，他們是願意繼續留著腦袋吃飯，還是上去當炮灰替陳濟南賣命？」
會議室裡頓時陷入了死寂，半晌，馬宏輝跳了起來。
「我不信！你讓我發電報！我要發電報回去問！」
聶載沉看了他一眼，示意門外的手下將他帶去通訊室。
馬宏輝匆匆去發電報，會議室裡眾人一語不發，有人唉聲嘆氣，有人埋頭抽菸。
聶載沉坐著，冷眼看著眾人。
大約二十分鐘後，馬宏輝回來了。
「怎麼樣，韶州真的完了？」
馬宏輝有氣沒力地點了點頭：「韶州縣城，真的……一夜就丟了……陳濟南也死了……」
眾人「啊」了一聲，全都靜默了下來。
聶載沉環顧了一圈會議室裡的人，冷冷地道：「你們誰有陳濟南那樣的實力，現在就可以給我走。但我實話告訴你們，我是不會允許我的治下有自立為政的人在。你們面前有兩條路，第一是走陳濟南的老路，第二協商改革。走第二條路，我的軍事部裡，會給你們留下相匹配的位置。」
「你們自己考慮吧。」
聶載沉站起來，撇下會議室裡的人，邁步走了出去。
……
白錦繡也知道聶載沉最近在忙什麼。好像要收編各地軍隊，制定全省統一的行政制度。
他那麼忙，早出晚歸的，她自然儘量不給他添事。這天是嫂子張琬琰母親的壽日，他陪著她到了張家，給張母拜過壽後，沒留下吃壽宴，有點事先走了。
嫂子和大哥今天兩人都忙著應酬客人，照應不到她。阿宣跟著她玩了一會兒，也和幾個年紀相仿的夥伴溜到後花園去了。
同桌的女客大多是張家的親眷，自然全都認識她，對她畢恭畢敬。或者看著不敢搭訕，主動搭訕的，說的也都是奉承的好話，實在無聊。壽宴又沒結束，自己也不好就這麼回去。白錦繡坐了一會兒，起身出去方便。回來的時候，走到貴賓廳外，聽到同桌的女客們正議論著自己和聶載沉，起先說的都是好話，誇聶載沉一表人才，又有本事。
「白老爺也真有眼光，挑了個這樣的女婿，這不是撿到寶了嗎？」張家的大姑說。
「可不是嘛！這樣的年輕人，到哪裡去找啊！」另個親戚太太附和。
聽到她們誇讚聶載沉，白錦繡心裡一陣甜蜜，比聽到誇自己還要欣喜，就停了腳步，沒有立刻進去。
「其實繡繡也真的是個福星。我們琬琰以前跟我閒話的時候，常說她小姑子小時候生出來旺白老爺。現在聶姑爺娶了她，這才幾個月啊，他這官就嗖嗖地升。我看繡繡也是旺夫。」張琬琰的一個姨婆跟著說。
眾人又點頭：「對，對，繡繡和聶姑爺，就是天生一對。」
白錦繡自然不相信什麼旺夫之類的話，但聽到她們說自己和他天生一對，更加不好意思就這麼進去了，正想悄悄先退出來，等她們結束了話題再進來，忽然聽到大姑又說：「不過有個事，我就有點納悶。繡繡成親了，都還住在孃家。雖說聶姑爺家世是比不上白家的，但這樣跟著繡繡住白家，有點不大好看。前幾天我就遇到個不知事的人，竟然問我白家是不是招了個倒插門的上門女婿，被我給說了！」
姨婆忙道：「這個我也奇怪，先前特意問過琬琰。琬琰說是聶姑爺知道他忙，照顧不到，體貼繡繡，怕她跟出來住不習慣。是聶姑爺好。」
眾人哦了一聲。另個親戚太太卻又說：「話雖這麼說，但外人可不這麼想，難免誤會。所以說啊，聶姑爺真是個好脾性的人，處處替繡繡著想。像我家那口子，沒本事，脾氣還大，明明靠著我爹混日子，最忌諱別人說他靠我孃家。別說我帶著他住孃家了，有回被他知道有人說他靠我孃家，他竟然氣得跑出去喝了個大醉，你們說好笑不好笑？所以說啊，男人越有本事，越能忍，也不計較這些破事兒。」
滿桌人點頭贊同。三姑六婆們又說了幾句這個，漸漸岔開話題，說起別的家長裡短來。
白錦繡站在廳外，怔了，過了一會兒，聽到裡頭的人說自己怎麼還沒回來，要去找，這才回過神，裝作剛回來的樣子，走了進去。
宴席終於結束。大哥喝醉了酒，嫂子帶著阿宣晚上就留宿在張家。張琬琰讓白錦繡也住自己孃家，說明早再一道回去。白錦繡歸心似箭，婉拒，說自己坐馬車回去就可以了。
張琬琰見留不住她，只好隨她，送她出了大門，正要叮囑下人護送好小姑子，忽然看見門外停了一輛汽車，聶載沉從車裡下來，很是高興，推了推白錦繡：「最好不過了！載沉接你來了！」
聶載沉走到兩人面前，叫了聲大嫂，對白錦繡說：「我事辦完了，過來接你回家。」
白錦繡就和張琬琰辭別，跟著他上了車，開往西關的白家。
聶載沉開著車，留意到她一語不發，似乎懷著心事，便問：「繡繡，你怎麼了？」
白錦繡看了他片刻，說：「聶載沉，我不想住家裡了。我想搬出去和你單獨住！」
聶載沉把車停在了路邊，轉臉看著她：「你怎麼了，好端端的突然要搬出來？」
白錦繡笑道：「你這麼驚訝幹什麼？你那麼忙，白天我總是見不到你，也就晚上那麼點時間才一起。我家和司令部又那麼遠，一個城西，一個城東，我不想讓你在路上來回浪費時間。何況，我也想離你更近些。地方我都想好了。司令部的後頭以前本來就是內宅，供官員家眷居住，現在空著，我搬過去，名正言順。你覺得呢？」
「不行！那裡條件不好，不適合你住。」聶載沉拒絕。
「我就要住！我不在乎！別人能住，我為什麼不能？我想和你離得近點！你答應我嘛！」
白錦繡靠過來，胳膊摟著他的脖子撒嬌。
「繡繡……」聶載沉還是猶豫。
「你是不是不想我離你那麼近？你煩我？」白錦繡看著他。
「不是不是，你別誤會……」
「不是就行。就這麼定了！我自己叫人收拾地方，收拾好就搬過去，不用你操心！」
她笑盈盈地說道。
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