「大人下午回來了。這會兒在書房裡。」
顧景鴻急匆匆地趕到書房，見父親果然在裡頭，張口就問：「爹，白家婚事怎麼說了？」
顧總督嘆了口氣，搖頭：「白成山說他女兒原本和將軍府的兒子有婚約意向，這會兒正好將軍府也催這個事，說什麼兩家是親戚，他不便和我們做親，現在就拂親戚的面子，沒答應！」
顧景鴻剛才進來，一看見父親的臉色，就知道結果應該沒有那麼順利。此刻聽到父親果然這麼回覆自己，神色陰沉了下來。
顧總督安慰兒子：「好在我聽白成山的意思，應當不會和將軍府結親。他女兒不嫁將軍府，放眼廣州，除了我們顧家，還能嫁誰？你也不必過慮。白成山是頭老狐貍，什麼拂不過親戚面子，藉口而已。他應該還還觀望局勢。你放心，白家女兒遲早會是你的！」
顧景鴻從書房出來，回到自己的屋，一把摘掉了頭上那頂連著假辮的帽，厭惡地擲在一旁，扯開衣領，人坐了下去。正出神之際，聽到下人敲門，走過去開啟了門。
「公子，方才後門那頭來了個名叫王五的人，說有事找您。」
顧景鴻皺了皺眉，戴回帽子，整了整衣領，匆匆走了出去。
總督府後門之外的一個暗處，等著一個猴瘦的男子。顧景鴻將人領到一處偏僻的角落，問道：「什麼事？我不是跟你說過，沒我的話，平時不要過來找嗎？」他的語氣有些不悅。
那人道：「顧公子，您看你手頭要是寬坦，能不能給我們兄弟再撥點錢？」
顧景鴻大怒，壓低聲叱道：「剛兩個月前，我不是給了你們兩萬嗎？」
那人賠笑：「顧公子，您這是飽漢不知餓漢飢。我們兄弟原本在花縣過得舒舒服服，誰知道你們新軍過來，把我們給趕跑了。顧公子你當時也沒能保住我們，連老大也死了。現在我們剩下的人，還不是聽了你的，一邊老實過日子，一邊替你拉人嗎？如今又聚了幾百號人，吃喝嚼用，怎麼的一個月也要用點錢吧？」
「怪起我了？當時我是怎麼說的？風頭緊，康成要拿你們開刀，派出是新軍精銳，我叫你們老實點，你們自己要找死，還出來蹦躂，我有什麼辦法？」
他冷笑：「以為我不知道嗎？就半個月前，有個柳州商人路上被劫，同行的小妾也被搶了，一把鼻涕一把淚地跑到廣州衙門來報案，也是你們乾的吧？」
那人嘿嘿一笑：「都是小打小鬧，沒什麼大油水可撈。那婆娘玩了幾天，轉手賣了，又沒幾個錢。這不，實在沒辦法，人要不散，就只能又來找您施捨了，您看……」
顧景鴻忍著心中厭煩，沉吟之時，對方忽湊上來耳語：「顧公子，我們倒是想幹一票大的，幹了就收手，有您罩著，老老實實等著日後幹大事的時候差遣。」
「你們想幹什麼？」
「聽說白成山只有一個孫子，我們想綁了他，勒索一筆，那可是條大肥羊啊！白家家裡金山銀山堆成堆，分一點給我們，我們就吃用不盡了。就是白成山有將軍府當靠山，我們不知道能不能幹，萬一再被一窩端，那就有錢也沒命花了。」
顧景鴻起先有些吃驚，斷然厲聲呵斥：「不行！不能動白家人！」
他話說一半，突然停了下來，目光微微閃爍，又改口，點了點頭：「不過，這確實也是個來錢的最好法子。」
那人看著他。
他沉吟了下：「白成山的孫子小名阿宣，七八歲，很胖，最近一直在古城。正好白成山剛過完六十大壽，那個小孩就在古城裡。我給你們畫張白家周圍和古城的地形圖，你們好好準備，把人帶走後，一切聽我安排。」
「記住，只取財，不傷人命！」
那人大喜：「我們兄弟本來還有點吃不準，有顧公子你的安排，怕什麼！行，豁出去了！這就大幹一票，幹了就收手！」
顧景鴻目光微微閃爍，點頭道：「是，好好幹，一勞永逸。」
他一字一頓地說道。
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