大路想走，曹家不放他走。火柴質量不行，好一批，壞一批。壞的時候讓人沒辦法，擦不著火，一擦斷梗，擦著了火又亂滴，燒人衣服。二少爺說:不能讓他走，他一走前功盡棄了，別人使不動機器。大少爺說:那好辦，我們多給他錢。

給錢也沒有多大用，他是真想家。鬧到後來，連吃慣的飯也吃不動了。他一直在等信。我又陪他去過一次槐鎮札拜堂，教會的郵差說沒他的信，他一聽腿都軟了，在沒人的禮拜堂裡坐了半天。馬神甫人確實不壞，又送給他一罐乳酪。這一回沒讓饑民搶走，可是他回到榆鎮時間不長就拉稀了、在床上躲了好幾天，古糧倉的機器沒有停。我給他送飯的時候，他就搖頭嘆氣，說:一樣裡一樣!你、他、我，一樣i他的意思是離了他，機器照樣轉。

我說:你，這!我們，這了他看了大拇指搖頭。

看了小拇指，他笑了。

他心裡還是那個老毛病。

他喜歡少奶奶又怕這種喜歡離了譜。

他受不了心裡那份折騰。

曹家的人大老遠把他請來，使他，用他，管他吃喝，管他冷暖，可就是沒人問間他身子骨難受不難受。真要把他當個人，應該指點他到柳鎮東街去吧?進了東街，他又下不了決心，是嫌她們髒呢?還是嫌她們踐呢?他要真有那份念想，我再怎麼給他搗亂也沒有用。第二次去槐鎮路過東街，他的眼睛都不往旁邊看了。

他寧肯一個人站在水缸裡。

這叫潔身自好麼?

大路的厚道說得過去了。

你讓他怎麼能不想家裡別怪我老提這件事。

凡事都有個根兒。

根兒呢?

咱們得找它。

難旦比摸著自己的屁股找尾巴還難。

不是沒有。

是變成別的東西了寶它換地方了。

一天夜裡，二少爺不知道是太高興了，還是太難受了，終子露了自己人品的底數。我睡得不牢，模模糊糊聽到有人叫了一聲，是女人。聲音不太大，就像在臺階上差點兒踩著娛蛤，又像抓抽蜘，一翻石頭翻出一隻大尾巴蠍子。第二天早展，我問五鈴兒:你昨黑間叫什麼呢?

她臉紅了，支支吾吾不說話。

我說:有人偷偷掀你被窩了吧?

她說:壞蛋i我說卜你不告訴我，我半夜裝鬼嚇你，嚇死你宜快告訴我，你叫喚什麼?

她說:不是我，是少奶奶。

我說:她怎麼了?

她說:我就告訴你一個人。

按五鈴兒的說法，她聽到叫聲就從隔間跑到少奶奶屋裡去了。她看不見臥間裡的事，聽到少奶奶讓她出去她就出去了，她只看見了堂屋地上的幾隻碗和花檔架子上的一根絹帶。她說絹帶像根上吊繩，碗裡像是祭品，兩個人裡有哪個人要尋死麼?

我說:你看花了眼了。

她說:瞎說裡我進去上吊繩還晃呢:一夜合不上眼，它老晃，嚇死人了。