大路往一臺臥著的機器裡灌了很多稠油，用腳狠狠踩了一處踏板，它就轟轟地吼起來了。古糧倉除了院門，四處不透風，把聲音攏得大了許多，舊房梁和新門窗都跟著突突地亂抖。二少爺抬高了嗓門兒對公社的人說:它的力氣比我們所有人的力氣加起來都大，它頂得上十五匹馬】他說得正有興致，機器啞了。

二少爺也跟著啞了。

大路動了哪個地方，機器一蹦，又轟轟騰騰地出了聲音。二少爺露出笑容，說了比平時多得多的話。他說:把它用皮帶跟那些機器連上，水桶粗的木頭也能給軋成一根一根的火柴棍兒。

又說:這在西洋已經是沒有人用的舊機器了，它在這裡顯著新鮮都因為我們榆鎮太落後了!他說:我們沒有別的辦法，機器是死的，人是活的，我們要人人互利互助，為我們的公社開出一片新天地呢只他還要說下去，機器又啞了。這次打擊比上次顯得重，二少爺的臉淡淡紅了一下，立即慘白了。他在公社的人和看熱鬧的人前邊呆呆地站著，很丟面子。他等著機器響起來，但機器不爭氣，一直沒有動靜。他不知道打圓場，也不知道解釋，只是很委屈地看看大路，看看機器，再看看自己油乎乎的兩隻手。

少奶奶從人群后邊的陰涼地裡走出來，手裡拿著兩隻茶碗。

五鈴兒拎著一壺茶跟在她後邊。少奶奶走到二少爺跟前，為他斟了一碗茶水，舉到他嘴邊讓他喝。二少爺的臉哆嗦了一下，想說什麼又說不出來。少奶奶在榆鎮人的眼皮子底下笑著，笑得沒有一點兒聲音口她說:彆著急，彆著急。

又說:到陰涼裡歇歇，別曬著了。

她舉著碗，讓二少爺喝乾了裡面的水。二少爺鬆了口氣，可是沒動地方。少奶奶又斟了一碗水，向大路走過去口她說:路先生，歇一會兒吧。

她的話裡夾了一句洋文。

女子學堂教的洋文是英國話。大路能聽懂，比聽中國話要熟，也能說，比說中國話強不了多少。那時候我以為凡是洋文都是一樣的，不明白大路跟二少爺說話那麼利索，跟少奶奶說話為什麼就那麼笨。事後我知道大路跟少奶奶咕嚕的不是家鄉活，另外，少奶奶懂的洋文很有限，音也不太準。可是她咕嚕外國話的時候，看著她的榆鎮人都聽傻了!他們背地裡嘀咕曹家的二兒媳婦腳大，又不能不承認她是一個了不起的女人。

她在大路跟前舉起了碗。

大路赤著背，滿身滿臉都是油汗。機器的毛病不小，他沒料到，很著急也很喪氣。他不想喝水，用拳頭敲自己的腦門兒。

少奶奶端著碗不走，大路沒辦法，直起腰來。他張著兩條油胳膊，嘴往碗上湊，突然愣住了。他向我招招手，比劃了一下。我跑過去，把少奶奶手裡的茶碗接過來。熱水濺出幾滴，燙了我的手指頭。我不在乎。接碗時我的手擦了少奶奶的手，心裡冒出一股說不出的滋味。那隻手和那條胳膊變得很沉，好像腫起來了。

少奶奶的手有毒。

她的笑也有毒。

我覺著再多看她一眼自己要死了!

我也渴。

沒有人給我喂水。

我替少奶奶給大路喂水。水珠兒順著他的下巴流到他長著毛的胸上。他真結實。他朝機器彎下腰去，脊樑上鼓起兩條寬寬的肉帶子。我把茶碗還給少奶奶，我故意擦了她的手，她的眼睛不在我這邊，她的眼睛讓大路的後背吸過去了。我鑽到大路的身子裡去，把他的背當成我的背，我把這肉滾滾的背朝著少奶奶彎起來，我讓她想想我骨子裡的力氣】我做著我的白日夢，少奶奶綠衣綠裙，已經飄回了陰涼。我聽到五鈴兒在耳邊說話:你喝不喝?

她端著一碗水，要餵我。

我說:不喝。

太陽落山了，機器也沒有修好。看熱鬧的榆鎮人已經走光，公社的人也陸續離開，二少爺點亮了馬燈，對少奶奶說:你們先回去吧。

二少爺把馬燈拎到大路頭上，照著:大路纏在機器上的身子像一條大黑泥鰍，閃著油光。他不說話，二少爺也不說話，兩個人都像跟這臺機器賭著一口氣，惡魔一樣守著它擺弄它，可機器一聲不吭，敲它擰它都沒有用。

少奶奶說:朗天再修不行麼?

二少爺說:’你們先回去吧。

少奶奶說:你們呢?