黃昏時分，霞雲如火。
豔麗的霞光透過窗楹，穿過重重薄紗帳，照亮了帳內猶在昏睡的瘦弱身影。
此時的吉燈正在做一個美夢。
夢裡的她終於能幻化吉光神獸之軀，在雲中風馳電掣，無拘無束地奔跑著。
天界的吉光一族向來以華美與迅疾而聞名，更有「吉光片羽」四字映襯他們的珍稀，可吉燈自出生後便孱弱異常，不要說幻化神獸之軀，連眼睛都是瞎的。
但這個夢太真實，風從四面八方吹拂過來，前所未有自由而美妙的體驗讓她開懷大笑。風送來父親溫和的聲音，叫她跑慢些，雲藏著母親爽朗的笑聲，問她累不累。
她不想慢，也一點都不累，她想就這麼奔跑下去，把心底藏著的所有恣意統統放縱出來。
很快便有細碎的低語聲將她從美夢裡拽出，吉燈閉目聽了好一會兒，才喚道：「靈雨，你在說話？」
她聲音沙啞，帶著朦朧的鼻音。
靈雨一路小跑過來：「少君醒了？」
「我已經不是少君了，」吉燈提醒她，「直接喚我神女就好，這裡可不是幽篁谷，叫錯了給你自己找麻煩。」
靈雨勉強笑了笑：「婢子只是喊慣了。」
見吉燈坐起身，她急忙攙扶，入手只覺那雙肩膀瘦如紙薄，彷彿用些力便能搓碎。
她放輕動作，細細打量吉燈的臉。
順著她的左邊耳下到右邊眼下，是密密麻麻的漆黑瘴氣斑點，不被瘴氣遮蓋的地方則蒼白得沒有一絲血色，兩隻眼珠更是枯槁無光。
「少君……神女的瘴氣斑又淡了許多，」靈雨違心地說著，「您睡了一天，臉色果然比先前好些。」
吉燈露出一抹笑：「我也覺得爽利，還做了個美夢，一定是好兆頭。對了，你方才是和誰說話？」
靈雨頓了頓：「是夫人遣了女仙們來看您。」
吉燈趕緊掀開紗被：「你怎麼不叫醒我？」
靈雨默默攙扶她起身走去梳妝檯前，她實在不知如何與少君訴說當下的局面，糾結中，心內不由酸楚異常——明明是父母輩造的孽，惡果偏偏讓無辜的少君來承擔。
少君父母的婚事也曾是兩族翹首期盼的好姻緣，幽昌一族的公主美豔絕倫，吉光一族的帝君器宇不凡，誰也沒想到，婚前他們如膠似漆，婚後卻三天兩頭地吵，直至夫人有了身孕，禍事卻來了。
夫人風流且熱情，裙下之臣多得數不清，裡面有個特別不擇手段的，想用下界吞火澤的魔瘴之氣為她落胎，最後胎是沒落掉，少君卻為瘴氣所染，出生後半個身體都生了瘴氣斑，雙目枯槁，羸弱不堪，至今連神獸之軀也幻化不了。
為著此事，吉光帝君親自手刃狂徒，從此與夫人反目，少君也早早被他打發到幽篁谷，眼不見為淨。
倘若一直在幽篁谷里與世隔絕地住著，也算順遂，不想這些年帝君重新娶妻生子，想起幽篁谷清氣濃郁，是塊難得的寶地，他便有心讓新生兒住進去。
帝君因著厭惡夫人，向來對少君也十分不喜，更不喜她的孱弱無能，如今有新兒在懷，便恨不得洗刷汙垢一般，索性大筆一揮，將吉燈少君從吉光一族除名，她就這麼被趕出了幽篁谷。
夫人以為帝君又是借少君向她發難，一開始怎樣也不肯收留，直到昨日她才突然鬆口，把少君接進了自己的紫府洞天。
靈雨本以為日子會恢復往昔的平靜，然而……
殿外突然傳來一陣陣曲聲，吉燈奇道：「母親請了樂伶官？是在辦酒宴？」
她頭一天來，還想著能和母親多說會兒話，不想熱愛各種宴會的母親今天也不得閒。
很快，又有質樸歌聲響起，從「七月流火」唱到「九月肅霜」，吉燈合目聽了半晌，問：「那是什麼曲子？我從沒聽過。」
靈雨急於找新話題似的，笑道：「那可是新奇玩意，曾經媧皇說：天有神，地也該有生靈。她以泥土仿著諸神的模樣造了人出來，叫他們在地上繁衍生息，誰想凡人們不單模樣像諸神，漸漸連脾性也像了，如今連詞曲這些風雅物事都會了呢！婢子聽說，夫人是特特請來西王母的伶官們彈奏這些凡人歌，因兩樣都是那有?氏神君喜……」
她倏地咬住嘴唇，只盼少君沒有聽出什麼。
吉燈緩緩睜開雙眼，自知事起，她的視界裡就只有一團團模糊陰影，近百年來稍好些，能勉強看出個陰影輪廓，通過氣息與輪廓辨別外界。
對面的陰影正是靈雨，她垂著腦袋，心事重重的模樣。
吉燈低聲道：「靈雨，我沒事。」
原來她已察覺了？也是，少君其實出乎意料地敏銳聰明，怎可能察覺不到？靈雨竭力忍住淚。
自來了夫人的洞天，少君一直在昏睡，靈雨不知託此處的女仙們傳了多少次話，想叫夫人來看看，卻始終不見她，方才是女仙們被她弄煩了，才透露些許真相。
夫人最近正熱烈追求天帝的妻弟，有?氏的成饒神君，此番設宴正是想討他歡喜。
靈雨真想讓少君別去，她哪裡吃得消酒宴的喧囂？可她不去又能去哪裡呢？
吉燈蒼白的嘴唇彎了彎：「你還擔心我離開幽篁谷要大病一場呢，我現在倒比以前好些，可見每日修行有用。別擔心，什麼都會好起來的，我們走吧，別讓母親等太久。」
殿外突然傳來個粗魯的聲音：「吉燈少君，您醒了沒？宴席已過半，夫人特遣我等前來相迎。」
有數個眼生的侍從闖入殿內，毫不客氣扯開紗帳衝到吉燈面前，將試圖攔阻的靈雨一把推開，又道：「夫人有請，少君請隨我們來。」
吉燈被半強迫地拽出寢殿推上車輦，最輕緩的動作都會叫她喘不上氣，何況他們如此粗魯，她只覺腦中嗡嗡亂響，俯在軟墊上動也不能動。
不過片刻，車輦落地，侍從們又捉小雞一般將她提下車，甫一開口卻是笑盈盈地：「太子殿下，吉燈少君來了。」
吉燈哪裡能站得住，軟綿綿地摔在地上，撐開雙眼只望見一團團烏雲般的陌生輪廓。
有個稚嫩的童聲不滿地響起：「她就是吉光神獸？怎麼病懨懨地？她臉上黑漆漆的是什麼？好惡心！」
侍從們道：「太子殿下有所不知，這位吉燈前少君出生前為吞火澤的瘴氣所染……」
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