所有人都驚呆了。
孟添福繼續開口：「招娣自殺，你們陳家也有責任。我可以還你彩禮，但要扣下兩萬，當做給我們的補償，這是第一個辦法。第二個辦法是……」
陳家父親沒等他說完就著急地叫起來：「那怎麼行啊！這和我們有什麼關係啊？」
「要不是你們求親，我家招娣會尋死嗎？！」
「她尋死是因為她想繼續上學嘛！」
「胡說八道！」孟添福大怒，「她早就知道她初中畢業就不能再念書了，怎麼可能會因為上學去尋死？！」
大家都沉默下來。
陳家父親苦著臉問：「那第二個辦法是什麼呀？」
孟添福道：「第二個辦法，讓你們家志安和我們家鈴蘭訂婚。」
陳家父親又急了，孟添福不知道王貴強，他可是知道的。大家都是老鄉，王貴強和孟鈴蘭是一對兒，時常去家裡找陳志安玩，陳家父親可不會做這種缺德事。再說了，論相貌論頭腦，孟鈴蘭怎麼和招娣比？根本就不值八萬！
他一口拒絕：「這不行。」
「不行？」孟添福隨即指著角落裡坐著的兩個女孩子，道，「那這兩個，你挑一個，十六歲一到，我就給你送上門去。彩禮，扣下五萬。」
陳家父親：「……」
陳家母親為難道：「那……那還得好些年呢！你們萬一跑了怎麼辦？」
「我給你我的身份證，你去影印，我們找中間人，立字據。」
總之，想讓孟添福把八萬塊錢全數掏出來，那是做夢！
陳家父親也知道這彩禮怕是很難囫圇回來，問：「這犯法嗎？」
孟添福冷笑：「那是你會去報警，還是我會去報警啊？我老孟行得端坐得正！女兒遲早是要嫁人的，嫁誰不是嫁？老子不會來訛你這點錢！」
陳家父親猶豫，視線移到那兩個女孩身上，兩個女孩差不多年紀，都是瘦瘦小小的模樣，他問：「她倆現在多大呀？」
「一個十一歲，一個十歲。」孟添福說，「你讓志安自己挑。」
孟真痴痴傻傻地坐著，那些人說了什麼，她都沒聽見。喚兒倒是聽得分明，看著那些人的視線在自己和孟真身上移來移去，喚兒覺得自己很像養豬場裡待宰的生豬。
陳志安終於回過神來，他也觀察起兩個女孩，自然是看中了孟真。
孟真多漂亮啊！和招娣那麼像。
他的招娣啊……他的招娣怎麼那麼想不開？他的真心她難道看不到嗎？跟著他陳志安，他一定一輩子都寵她愛她的呀！
陳志安悲從中來，伸手指向孟真：「就她。」
孟真還是一副呆愣的樣子，好像處在另外一個世界。
這時，喚兒突然說：「選我吧，別選她！」
所有人一愣。
喚兒說：「我不愛念書，成績不好，我讀完初中就不讀了。我妹妹成績好，如果她不願意，到時候，萬一她和二姐一樣呢？」
眾人心道：這……也有道理。
「我……我願意的。」喚兒拍著胸口，她很少說那麼多話，此時擋在孟真面前，看著陳志安，口齒異常伶俐，「我知道我沒我妹好看，但我會幹活！我會做飯，會洗衣服，會帶孩子，我什麼都會幹！就是念書不行。我妹都不會做飯，她喜歡唸書，她……」
「媽的你給我閉嘴！」孟添福喝止她，喚兒的喋喋不休竟讓他覺得沒了面子，「你當老子是在賣女兒嗎？你以為自己嫁不出去嗎？！閉嘴！」
喚兒噤了聲。
陳家四、五個人商量了一陣子，最後陳家父親說：「那就要那個大的吧。但是，彩禮你只能扣三萬，畢竟還有五年，變數太大了。字據一定要寫，到時候要是訂不成婚，這三萬你也得還給我們。」
孟添福想了想，說：「行，就這麼辦吧。」
喚兒滿頭大汗，鬆了一口氣。
扭頭看看身邊的孟真，她傻乎乎的，剛才還莫名其妙地笑了起來，喚兒心裡擔心，把她抱得緊了些。她想，隨便那些人怎麼吵吧，反正在這個家裡，是沒人在乎她們姐妹死活的。幸好，她還有五年，這五年時間，至少夠她好好地過日子了。
她沒有把這些事告訴孟真。
孟真不吃不喝，在床上躺了一天一夜了，像是具沒了知覺的木偶。但她分明沒睡，瞪著一雙大眼睛，失焦地盯著高低鋪上鋪的下床板。
她的上鋪原本是招娣，在那下床板上，招娣幫孟真貼了許多學習資料。什麼乘法口訣表、需要背誦的古詩和課文、英語單詞表……都是招娣一筆一劃抄下來的，說孟真就算躺著，也能複習。
孟添福和蔡金花忙著處理招娣的喪事，沒人有工夫去管孟真。這天下午，孟鈴蘭和王貴強在門口聊著天，喚兒在灶臺前做飯，從他們嘴裡聽到一個令她難以置信的訊息。
有一戶人家的兒子，三十多歲時出意外死了，死的時候是個光棍，就葬在隔壁省一個山坡坡上，離錢塘有600多公里，是土葬。
他的父母也在文興橋打工，聽說孟家死了個十六歲的姑娘，就找上門來，說願意出一萬塊錢，給死去的兒子配個陰婚。
鈴蘭對王貴強說：「你說我這二妹妹到底是怎麼回事？這等於是嫁了兩次啊。」
王貴強低聲道：「臨死前也快活過了，做人也不冤了。」
鈴蘭氣得打他：「你別胡說八道，還不是你出的餿主意！我妹人都沒了你還嚼舌根，還是不是人？」
「怎麼是我的主意呢？這明明是安仔的想法，現在最可憐就是他了，他那麼喜歡你妹。唉……」
「可憐個屁！我妹都死了！」