他忍不住揣度起來，這小東西，是在作戲誑他？還是當真生了此念，不想要這孩子？
他一言不發，思慮許久，又想著近兩年來，觀徐三言語行止，不像是看穿了他的身份；每回「修行」，雖總是緊閉雙目，不去看他，可卻也算是投入其中，不似作偽。
男人瞥了她兩下，又抓起她的腕子，不動聲色，為她把脈。而他這一探，發覺此脈圓滑，雖是微弱，卻也如按滾珠，看來徐三有孕，絕非作假。
他是真的有了孩子。
周文海眨了眨眼，不由勾起唇來，俯身吻著她的淚珠兒，含笑呢喃道：「三娘謬言。既是修行，如何能修出‘惡果’，實乃‘善果’也。更何況，佛經有言，‘諸餘罪中，殺罪最重；諸功德中，不殺第一’。貧僧與三娘已種出善果，絕不可犯下殺戒，誤了德行。」
徐三聞言，仍是愁眉不展。妖僧見此，幾乎是平生頭一回，生出了憂慮之心，心彷彿被人攥住一般，眸色一狠，乾脆又使出了鎖夢術來。
他一把鉗住她的小尖下巴，緊盯著她，待她眸色漸漸迷離，面色驟然陰戾起來，挑眉說道：「小東西，日日氣我，實在不乖。無論如何，這孩子，都得給我保住。嗯？可記好了？」
徐三迷茫地點了點頭。周文海見狀，稍稍安下心來，頓了一頓，又眉眼發狠，冷笑著道：「還有，從今以後，若是再有別的男人，膽敢碰你的手。要麼，你就砍他一條手臂，要麼，我就剁了你這小爪子！」
他捏了捏她的小臉兒，眯眼道：「可記住了？」
徐三咬唇，又點了點頭。周文海見此，嗤了一聲，抬手點了下她的眉心，徐三這才清醒過來。
她揉了揉眼，還未反應過來，便被身前之人，緊緊擁入懷中。徐三一怔，靠在他的肩上，只聽得周文海沉默許久，久到她幾乎要將他推開之時，方才在她耳畔，似是有些生疏，低低說道：
「別怕。諸事有我。」
人都說他智多近妖，好似千手千眼菩薩，洞察世事，無所不能。蠱術，幻術，易容術，鎖夢術，所有邪術，他皆分外通熟。
尤其是這易容術，無論是八十老嫗，抑或頑劣少年，只要他想，總能扮得九成相似，模仿起言語舉止，總是惟妙惟肖。
然而，直至今日，他方才發覺，往常弄虛作假之時，自己甚麼話都能說得，可如今真情一動，卻竟說不出這私情密語。不過三五個字，竟著實難以啟齒。
他眼瞼低垂，放開懷中女子，薄唇緊抿，盯著她看。
他想，他是喜歡這小東西的，就如他喜歡養蠱，喜歡佛經，喜歡惑弄人心，他也愛她這嫩如玉，香如蘭的身子，更愛她這腹中所懷的，他的孩子。
但他也不喜歡她，她讓他多了許多情緒，許多從前沒有過的情緒。他厭惡這種感覺，只覺得她好似貓兒，惱人又撓心。每當這種厭惡之感湧上來時，他便想棄她而去，冷她幾日。
更可恨的是，他的冷落，她似乎全不在乎。
她在乎的是他的眉眼，這副與周文棠一般無異的眉眼，或許也在乎他的身子，畢竟他也給了她十足快活。至於其餘的，她似乎全不放在心上，實在讓他隱有怒氣。
他不能自揭身份，便只能在她清醒時，呈現出一個虛偽的自己；唯有當她被魘住之時，他才能將他的乖戾與邪佞，如實顯現在她面前。
周文海嗤了一聲，閉上雙目，暗暗告訴自己——
他已給她下了蠱毒，她已淪為他的掌中之物。這小東西還懷了孩子，這輩子都逃不出他手掌心。眼下無須煩心這些，還是儘快除掉宋祁為上，為了他的復仇大計，順便也為了他的妻子兒女。
他卻不知，待他合上雙目，徐三背過身去，卻是勾唇冷笑。
鳥窮則啄，獸窮則齧。
她如今前狼後虎，已是無路可投，為今之計，便是下一招險棋，成則翻身，敗則認命。為了她的理想與抱負，也為了她這腹中胎兒，她甘願放棄與犧牲。
轉眼已是建始二年的五月，綠楊帶雨，榴花豔烘。
徐三懷孕將滿四月，已然漸漸顯懷。此時的她，入宮已有月餘，白日里去齋宮督工，也就忙上三兩個時辰，晌午過後沒多久，便會被宮人請回宮中。
她只覺自己，宛若籠中嬌鳥，白日里由人盯著，放飛幾個時辰，不多時，便又被擒回樊籠。待到黃昏月上，那人處理完了政務，便會來她的宮苑，好似主人一般，問她吃睡得如何，督工可還順利，身子可有不適。至於朝堂種種，卻是一字不提。
待到她一一應答罷了，宋祁便會倚在榻上，斜瞥著她，笑容之中，帶著幾許玩味，亦有幾分自得。
自她入宮之後，他從不曾直言挑明，可他的眼神，卻向來不加掩飾。徐三沒少和男人打過交道，自然知道他的眸中，藏著的是深深的慾念。這既是男人對女人的征服欲，亦是上位者對於下位者的掌控欲。
如此朝夕晦明，日甚一日。
漸漸地，他的手也愈發不安分了。起初還只是揉揉手兒，到了後來，他故作無心，開始抱她，摟她，甚至有那麼一回，她正低著頭，看著督工文書，忽覺頸間一鬆，猛地回頭一看，卻竟是他湊近她後頸處，狠狠咬住她肚兜兒繫著的紅線，使力將它扯了開來。
她動了氣，嗔他惱他。宋祁卻勾唇輕笑，推說這不過是一時興起，玩笑而已，讓她莫要放在心上。
徐三看得出來，對於這種曖昧，宋祁無疑很是享受。他對她甚至還有些不該有的誤會，以為這竊玉偷香般的曖昧之情，便連她也沉溺其中。
他卻不知，徐三縱是受困宮闈，也絕不是無計奈何。便是沒了周文棠幫她，她也不缺人手，為她收買宮人，暗通訊息。朝中大小事宜，她皆知悉於心，便連宋祁緝捕了近兩年的崔金釵，也已被她暗中派人除去。
她心知，宋祁貪慾如狼，嗔猛似虎，對於這種點到為止的曖昧，終有一日，不復滿足。很快，她這身孕將滿四月，按著御醫所言，便可以孕中行房，到那時候，她定是難免受辱。
徐三立於窗下，思及此處，不由深深吐了口濁氣。她告訴自己，若是最壞的情況發生，她就使出最狠的手腕。她可以輸，但絕不可喪失意志，束手就擒。
轉眼到了五月底，這夜裡徐三一回宮中，一眾宮人便含笑圍了過來，將她摁在鸞花鏡前，又是為她濃抹胭脂，又是為她巧畫娥眉，言辭之間，頗有討好之意。
徐三雖闇然心驚，卻不動聲色，假作順從。旁人見她乖順，這才對她如實托出，卻原來今日朝上，宋祁竟然頒旨，說徐三腹中所懷，乃是龍種，因此要將她冊封為後。
徐三一驚，垂眸一思，暗自有了猜測。多半是朝中老臣，又借宋祁無子說事，宋祁情急之下，才將她搬來救急。只是認子倒也罷了，說要立後，實在荒唐！
她心煩意亂，暗自惱恨，卻又不好此時生事，唯恐宮人生出疑心，再向宋祁稟報了去。待到眾人為她梳妝罷了，她斜眼一掃，只見身邊只餘兩名宮婢，皆已被她收買多日，實屬可信。
徐三眉頭微蹙，正要起身，可就在此時，忽見一柄匕首，泛著凜凜寒光，自簷上驟然飛了過來，直直插在了她身前的桌案上，離她不過一指之距。
徐三見了這匕首，卻是勾唇輕笑。她將那匕首拔下，緩緩回身，只見來者戴著斗笠，手執佛杖，一身白衣，立在她的身後，整個人陰惻惻的，泛著肅殺之氣，無疑就是她想引出的那條毒蛇。
金闕宮中，男人抬袖，緩緩抵起斗笠，眼神雖是陰冷，唇角卻是微勾。
他站立不動，眯眼看向徐三，只見金蓮燭下，她穿著分外輕薄的絳裙，櫻唇紅小，半胸酥嫩，倒比往常更為勾人。因有孕在身，她比先前豐滿許多，臉兒也圓了，肚子也鼓了，便連那凌厲的氣質，也隨之軟了幾分。
見他過來，徐三笑吟吟地看著他，朱唇輕啟，喚他道：「上人。你來了。」
檀香四起，其餘宮婢，雖仍立在一旁，可眸色皆已迷離。周文海緩步上前，雖緊盯著她不放，卻是一言不發，但笑不語。
徐三見他如此，也懶得再與他周旋，把玩著手中匕首，垂眸對他笑道：「上人，我聽人說，女子若是中蠱，生下胎兒，這胎兒身上，自然也帶著蠱。這小孩子啊，可比不得大人，一旦受蠱，便連幾個時辰也活不得，一生下來，便要夭折。」
周文海聞言，微一挑眉，隨即沉沉笑了。
他雖懷疑已久，可始終未見破綻，今夜方知，她早已看破自己的身份。只怕便連她腹中胎兒，都在她的算計之中。
她一旦有孕，他便不得不為她解蠱。且在她生子之前，他都不能再給她下蠱。好一個小東西，心知中蠱已是在所難免，竟敢如此捨命一搏。
他彎下腰來，揉著她的髮髻，狀似溫柔，含笑輕語道：「好。給你解蠱。」
言罷之後，他那修長手指，緩緩向下，輕輕拂過她的耳鬢，在她的鎖骨處驟然止住。他眸色一冷，遽然挑起她系在頸上的墜子，眯眼一看，只見她頸上所墜，赫然正是那香筒的內芯。
卻原來，自始至終，她都不曾中過他的幻術，她一直在欺他騙他，引他入局。
她迷離的眸色，是假的；她帳中的嬌吟，是假的；便連二人初夜，她驟然清醒，將他推開，也是在逢場作戲！
好一個徐挽瀾。這騙人的勾當，可謂是他立命之本，未曾想如今竟被一個女子騙了去，騙得他動了心，失了魂，不惜親自冒險而來，入宮相救。
只是便連他也訝異不已，他心中竟然一絲怒氣也無，甚至還有幾分狂喜，唇角都抑不住地勾了起來。高興，實在高興，他從不曾被人騙過，如今被她騙了，倒讓他難得亢奮了起來。
他目含痴迷之色，笑意漸深，徐三看在眼中，只覺得分外滲人，皺了皺眉，又狠聲道：「我不止要你給我解蠱。別以為我不知道，先帝崩殂之前，生下的那個女嬰，如今就在你的手中。我要你，把她給我。你若不給，你這孩子，今夜就得作鬼！」
周文海受她威脅，眯眼道：「是，在我手中。你若想要，給你便是。連帶著柴荊，也一併給你。」
徐三見他應下，仍是不信，又拿來紙筆，令他寫下帝姬如今何在。周文海嗤了一聲，也不推託，當即揮筆寫就，徐三瞥他一眼，匆匆走至窗下，飛鴿傳書，將訊息遞去徐璣處。
她才一抬袖，將那白鴿送出，便覺腰上一緊，卻是周文海牢牢將她錮住。緊接著，那人便靠近她耳畔，溫熱的鼻息，挾著危險的意味，不住滲入她的耳中，搔得她很是不適，眉頭緊擰，伸手欲推。
周文海見她蹙眉，眯起眼來，狠咬了下她耳垂，又輕輕問她道：「兩個月不見，想我了沒？」
徐三翻了個白眼，沒好氣地道：「我對你，那是朝思暮想。你若不來，我豈不是賭輸了？」
周文海輕哂道：「你怎知我會來？嗯？你如何敢賭？」
徐三挑起鳳眼，勾唇笑道：「你一定會來。你忍了一年，方才對我下手，可見你對我，不止有欲，更還有情。你給我下了蠱，卻仍不自揭身份，那是因為你怕了，怕我對你翻臉。之後我說要墮了孩子，你瞧瞧你，當即就發了怒。」
男人撫著她隆起的小腹，勾唇冷笑道：「你今日猖狂，不怕我日後報復？」
徐三斂去笑容，平聲說道：「你敢報復，我也受得住。還有六個月，孩子一生下來，隨你報復。」
周文海見她如此，反倒更為喜歡，狠狠在她頸下咬了一口。徐三一驚，連忙推他，故意怒道：「你留下齒痕，待會兒陛下見了，定會起疑。」
周文海嗤了一聲，冷笑道：「夠了，別以為我不知道，你這是想激我殺他。引風吹火，借刀殺人，你這小東西，本事倒是足。」
徐三斜瞥著他，卻見周文海稍稍一頓，慵懶笑道：「罷了，今夜高興，你想我殺，我就去殺他，反正留著也是個禍害，更何況，我還跟他有仇。小東西，乖乖守在這兒，我去去就回。」
徐三勾起紅唇，媚眼如絲，頭一次主動伸手，勾了勾他的小指。周文海眸色微深，俯身親了她半晌，這才轉身而去，疏忽之間，消失不見。惟餘佛杖上的金鈴兒，隨風輕響了兩下，鈴聲落罷，徐三抬眸，便見身側宮人，已然清醒過來。
她面無表情，單手拔下金釵，有一下沒一下地，輕輕挑著燈花。金蓮燭焰，照著她腕上的梅花瘢痕，寒梅冷豔，暗香清絕，一如其人。
赤月如血。
宋祁身著織金蟒袍，足蹬黑緞朝靴，獨坐殿中，垂眸不語。燭火微弱，映出了他那面上的疲乏之色，卻映不出他心中的愁思苦恨。
是，他如今清剿光朱，得勝歸來，又將徐三囚於宮中，這金殿龍椅，似乎早已坐得穩當。可他心中卻是明白，一來，光朱雖滅，妖僧尚存，宋祁雖見過他數回，卻始終難以知其身份，這個妖人，實在是他心腹大患，他日必定再生事端。
二來，便是這子嗣之事。他登基以來，時不時便宣召御醫，問自己何時將有子嗣，可那些婦人，每每皆是面露難色，說甚麼腎主閉藏，肝主疏洩，而陛下時常動怒，傷腎傷肝，以致腎精耗損，故而難以使女子受孕。
他看得分明，他這輩子，只怕註定絕後。今日朝上，他被那些老婦逼得急了，乾脆將徐三腹中胎兒，認歸己有，只想藉此一堵眾口。至於那封后之言，他也不知怎的，直接就脫口而出，只是此言落罷，他又不由有些後悔。
罷了。此言既出，如何還能反悔？
宋祁思及此處，搖頭一嘆，起身欲要去徐三處，豈料便是此時，燭焰忽地明明滅滅，似是被風吹拂不止。可四下門窗緊閉，如何能夠起風？
宋祁眸色一沉，掀擺而起，一手拔劍出鞘，口中則高喚門外禁衛。只是這金殿之中，唯有他的呼聲不住迴盪，他喚了半晌，卻無一人相應。
宋祁屏息凝氣，強定心神，持劍而立。四下寂寂，遽然之間，有金鈴之聲，忽遠忽近，好似鬼魅妖邪，低吟喃語，自阿鼻地獄而生，索命催魂而來。
宋祁知道，是他來了。
當年，他本欲借周文棠之手，除去這妖僧，未曾想到頭來，閹人死了，僧人卻還活著。而如今，這妖僧到底還是報仇來了。
他強自鎮定，心中卻仍是慌亂不已。他咬緊牙關，握緊劍柄，忽覺身後冷風肅然，再一回首，卻見有一人手持佛杖，白衣如雪，斗笠壓得極低，不知何時，早已端坐在了龍椅上。
宋祁見此，怒從心生，面上卻是不動聲色，只淡淡笑道：「聖僧，許久未見，別來無恙？聖僧向來高深，鋪謀定計，舉無遺策。我欽服不已，等了聖僧多年，只想與你共商天下大計。」
周文海的面容，隱於半明半暗之中，薄唇微勾，笑得玩味。他把玩著案上玉璽，故意低低問道：「我想要高官厚祿，你給不給？」
宋祁應下之後，他又輕笑著問道：「高官厚祿，我不要了。我改要金銀財寶，陛下賞不賞我？」
宋祁垂眸，猜不透他話中深意，只得又出言應下。周文海聞言勾唇，又低低問道：「我想要你後宮美人，你給不給？就那個，懷了龍種的，我要她。」
宋祁沉默了，一言不發。
他攥緊劍柄，手腕微起，可沒過多久，卻又垂下手來。周文海專心玩著玉璽，在奏疏上來回亂蓋章印，也不知過了多久，方才見宋祁淡淡笑道：「不過是個女人罷了，待她生下帝姬，養好了身子，我就派人給聖僧送去。」
帝姬？是個女兒？
周文海頓了一頓，又眯眼道：「不好。我今夜就想要她。」
宋祁默然，半晌才淺笑道：「也好。她有孕在身，將滿四月，我先前已問過太醫，四個月到七個月間，也不是不能行房，只須小心些罷了。」
這妖僧故意嘆了口氣，搖頭道：「不好。我不想小心。你這帝姬，只怕是保不住了，要毀在我的手中。那女人能不能活，也不好說。夜裡血光四濺，你得讓御醫在外頭守著才好。不過你也放心，一命換一命，從今以後，我絕不再找你麻煩。」
宋祁咬牙道：「好。我會讓御醫在外看守。」
他話音未落，卻見佛杖乍起，將那龍案劈了開來，書案上的奏疏章表，霎時間紛落如雨。宋祁心上一緊，只見燭火微弱，那人薄唇微勾，陰惻惻地笑著，令人不由毛骨悚然，冷汗涔涔。
「好啊，你不但殺妹弒母，殺我光朱子弟，如今還要殺我妻子，殺我女兒。你說，我該不該殺你？」
宋祁一驚，倒是不曾料到，徐三竟與這妖僧暗中勾連，腹中禍種，也是這妖孽的骨肉。他方才還只是怒，如今卻是恨了，既恨妖僧，更恨徐三！
他心上一橫，竟不管不顧，抬劍朝著那妖僧刺了過去。周文海卻是勾唇，不閃不避，立在原處。宋祁雖知其中必然有詐，可卻已然顧不上深思，使出全力，一劍刺入。
劍身穿透胸膛，頃刻之間，血流如注。
宋祁凝望著那噴湧而出的鮮血，不由低低笑了，甚是愉悅。可他笑著笑著，忽覺心上劇痛襲來，再一低頭，卻見自己手持長劍，深深扎入了自己的胸膛。織金蟒袍，已被殷紅染透，他再一抬頭，只見宮人面色驚慌，回顧四周，哪裡還有那妖僧的身影？
金鑾殿中，宮人驚亂，誰也不曾聽得，有兩下搖鈴，突兀而響，又飄然遠去。金鈴嫋嫋，似乎還伴有一聲低笑，笑中盡是譏諷與自得。
只是這持鈴之人，卻是不知，螳螂緣蜩枝，黃雀伺其後。誰是獵者，誰是鹿麋，還要再看後事如何。
群龍無首，不過月餘，徐三便迎回柴荊，扶立帝姬登基，自己則為輔政大臣，成立內閣，攬權改制。歷史如江流宛轉，曲曲折折，卻終又重回軌道。
十月中旬，歲暮嚴霜，徐三產期將近，周文海終是信守諾言，為她解蠱。當日午後，徐三當著周文海的面，咬破自己指尖，細細盯著自己流出的血，只見血色殷紅，果然不見了那詭密蛆蟲。
如此看來，在她身上，真是沒有蠱了。
周文海淡淡含笑，俯身吮住她的指尖，將那櫻紅的血珠兒一一舐去。徐三眯起眼來，緊盯著他，卻是眸色幽深。
蠱毒一除，徐三隔日就下了手。男人這日醒來，只覺比往日昏沉許多，皺了下眉，再朝著四周望去，卻見四下黑沉沉的，自己的雙臂雙足，皆被鐵鏈拷住，就連脖頸上，都足足套了兩圈鏈條。
周文海垂眸，饒有興致地看著這些鐵鏈，卻是笑了。這小東西，竟然將他鎖在了地窖裡頭。
他不以為然，正要使計脫身，卻忽地發覺身上沒有一絲力氣。周文海心上一沉，再一抬頭，卻見徐三挺著孕肚，不知何時，已然手持燭盞，彎腰立在了他面前，笑吟吟地打量著他。
女人挑起他的下巴，輕笑著道：「你往日猖狂，就不怕我日後報復？依我之見，你這老東西，才是想要吃肉的鷹，奄奄一息的虎。」
她笑意漸深，輕語道：「老東西，聽好了。我為何會知道帝姬在你手中，為何幾年來不受你迷惑，為何有法子將你治住，全是因為，我認識你師父，大理的那個師父。」
她輕輕拍了兩下男人的俊臉，又含笑說道：「老東西，你這張臉，我實在是捨不得，所以才饒了你的性命。你要是敢自毀容貌，我就讓你求生不得，求死不能。」
周文海眼神灼熱，緊盯著她。徐三凝望著他，忽地傾身向前，主動吻上他的薄唇，周文海眯眼，正欲迎合，徐三卻驟然咬牙，生生將他雙唇咬出血來。鮮血湧出，她卻又吻了上去，兩唇相接，血腥濃重。
只是這血腥氣息，反倒令他更為沉迷，心中隱有亢奮。可他正欲索求更多，徐三卻忽地後退，手撫孕腹，似笑非笑地打量著他。
周文海勾起唇來，喉結微動，氣息粗重，沉沉笑道：「小東西，你，是我的，孩子，也是我的。你逃不掉了。」
徐三卻是笑了，不以為然道：「你錯了。孩子，是我的。至於你，是不是我的，全要看我想不想要你了。」
她言罷之後，冷笑一聲，手持燭盞，拂袖而去，將這最後一絲光明也徹底帶離，惟餘周文海一人，獨處地窖，被無邊無盡的黑暗，徹底吞噬。
十一月底，大雪紛揚。徐三幾經周折，在府中生下一女。
昏昏沉沉之中，她合上雙目，暫且歇下，待到再一醒來，卻見榻側坐著一人，身裹白衣，臂纏佛珠，懷中抱著一酣睡女嬰，正似笑非笑地盯著她看。
徐三一驚，立時起身，當即大怒道：「誰將你放出來的？」
「噓。別驚著阿囡。」周文海勾唇，眯眼笑道：「你今日生女，我有不得不來的理由。小東西，聽好了，當日我雖為你除去蠱毒，卻也未曾除盡。你身上還有一蠱，乃是我獨門絕學，只養在你身上，絕不會傳與女兒。」
徐三咬牙道：「甚麼蠱？」
這妖僧挑眉笑道：「名字還沒起好，姑且叫作‘同生共死蠱’。我若死了，你也不能獨活。你若死了，我也得捨命奉陪。如何？這合不合夫妻之道？」
「你——」她手攥成拳，「你定是在騙我！」
周文海眯眼瞧她，笑道：「我是不是在騙你，你一試便知。」
徐三氣急，眼眶幾乎泛紅，顫聲道：「你，你派來潘亥，氣死了我阿母，還給玉藻下了蠱。你還殺了潘亥，絕了玉藻的後路。你殺了中貴人，還給我下蠱，趁我被你所惑，要了我的身子。甚麼同生共死蠱，我終有一日，要親手殺了你！」
周文海很是無辜，挑眉道：「潘亥確實是我所派，只是他氣死你娘，還給那小奴下蠱，這些與我何干？又不是我讓他乾的。你既然認識我那大理師父，那小奴該是能活下來的，可他倒好，自尋死路，與我何干？」
他稍稍一頓，又沉聲道：「那閹人嘛，是我殺的。我若不殺他，他就要殺我，我也是為了自保。而你呢，你從不曾中過我的幻術，亦不曾為我所惑，分明是你騙去了我的身子，怎麼反過來還汙我清白呢？」
他這人，向來是奸狡詭譎。徐三懶得與他爭辯，斜了他兩眼，冷聲說道：「行。你要想和我鬥，那我就和你鬥一輩子。」
周文海斜睨著她，嗤了一聲，沉沉說道：「小東西，你好好想想，當年是誰，砍了我養的獒犬，殺了我的得力徒兒，還將我藏在佛經中的秘法揭穿？那可是十幾年前，我可還沒招惹過你。」
他此言一齣，徐三反而理虧了。她欲言又止，終是無可爭辯，乾脆背過身去，用被子將頭矇住。可她才一蒙上，周文海便將被子扯去。如此反覆數回，徐三惱了，回頭正要報復，周文海卻驟然俯身，吻了上來。
糾纏許久過後，二人各自作了妥協。
幼主是個痴兒，宋氏血脈已斷，這大宋江山，遲早要落入徐三手中。周文海蟄伏多年，為的不過是報仇雪恨，至於日後如何治國，他實在無心於此。更何況，他如今娶妻得女，仇女症早已痊癒，不知不覺之中，早已轉了性子，不復往日陰戾。
徐三與他約法三章，第一，絕不准他插手政事；第二，待到女兒長成，他絕不可將他那些邪門歪道教給女兒，若非要找人傳下去，那就自己去找個徒兒；第三，若無她準允，不許在徐府及宮中施展邪術，更不準濫殺無辜，為非作歹。
周文海聞言，一一應下，思索片刻，又勾唇輕道：「小東西也得答應我——第一，不許紅杏出牆，從前的我不計較，但往後，你只能有我一個；第二，過往恩怨，不許再提；第三，小阿囡須得隨我的姓。你已有了個姓徐的傻兒子了，分我一個，又有何妨？」
徐三無奈，只得答應下來，暗地裡卻又派人，試著尋找那大理巫醫。只可惜她尋了幾年，都毫無所獲。而周文海呢，這幾年，倒是意外地安分。
他擅長醫術，便開了醫館；他擅長易容，便賣起了脂粉；如此一來，沒過幾個月，便賺得盆滿缽滿，還將徐三的那些鋪子，都打理得很是紅火。
而在小女兒長樂面前，他也跟換了個人似的，對女兒分外寵溺，甘心為其當牛做馬。某夜徐三回府，掀帳一看，便見周文海彎身跪在榻上，長樂騎跨在他結實的背上，含糊不清地喊著「駕」，騎大馬騎得咯咯直樂。
他的蠱術，雖不曾傳人，可他的幻術與鎖夢術，卻都傳給了裴秀。只是這老東西，妒心極重，就連裴秀的醋都吃。二人雖是父子，亦是師徒，可這關係，實在有些微妙，堪稱亦敵亦友。
周文海的醋勁兒，京都府上下，幾乎是無人不知，無人不曉。某日徐三與同僚，去了酒樓議事，席間同僚召來小倌兒，陪侍左右，徐三連連推卻，孑然獨坐。可饒是如此，仍然招來了府中的那妖孽。
周文海妒火中燒，不動聲色，入座席中。他來了沒多久，房中便生出許多毒蛇惡蟲，嚇得眾人鬼哭狼嚎，四處奔逃，更有甚者，當即從二樓推窗跳下。
周文海安坐如山，飲盡濁酒，撫掌大笑，徐三在旁斜瞥著他，心知他這是殺雞儆猴，警示自己。這妖僧，從不曾改過性子，陰戾乖僻，一如從前，而如今，不過是將他的本性，暫時藏了起來罷了。
嘖，府中養了這麼一個禍害，朝中更是忙得無暇脫身，她如何還有心思紅杏出牆？罷了，孽緣也是緣，只要他安分守己，她也就姑且忍之。
這無奈的容忍之下，是否也藏了幾分情意？她辨不清，也無心去辯，只是偶爾情思迷茫，她仍是忍不住問自己——
若是當年正月，她信了曹姑之言，替周文棠去了大相國寺，周文棠會不會活下來？她若去了大相國寺，有沒有那等本事，能將周文海除去？周文棠若真活下來了，她又是何等模樣？
只是這般念頭，不過是一閃而過。她到底還是和周文海安度一生。
那老東西，比她大上九歲，自是比她先去。臨終前夜，他唇角微勾，露出奸計得逞的笑容，附在她耳畔，對她輕語道：「小東西，同生共死蠱，不過是我拿來騙你的。」
他身側之人，早已登基多年，改姓為宋，在人前向來是威儀赫赫，多年來力推改革，殺伐果決，堪稱鐵腕帝王。徐三娘雖已半老，風姿卻是不減當年，嗤笑一聲，抬腕將他推開，嫌棄他道：「我早就知道了。」
周文海眯起眼來，卻見徐三忽地笑了，笑靨清豔，一如當年。
他微微一怔，便聽得徐三低低笑道：「反倒是你，這幾十年來，一直用那鬼畫符，在你的小本子上勾勾記記。老東西，不就是拼音麼，你真當我看不懂？」
直至白髮蕭疏，他都不肯輕易說出情話，只將那些私情密語，用拼音寫入隨身帶著的薄冊。他卻不知，他的這小秘密，早已被她窺破。每回惱他，氣他，看看他記下的情話，便也勉勉強強，寬諒了他。
周文海聞言，默然許久，勾住她的手兒，緩緩笑道：「小東西，下輩子，我還是想要你。」
「下輩子？」徐三挑眉，故意笑道：「下輩子，你得喚我一聲弟妹了。」
「弟妹又如何？」男人不以為意，聲音嘶啞，卻仍是嗤笑道，「該是我的，還是我的。你好好想想，甚麼賣花郎、喪家犬，能有我這般厲害？嗯？」
徐三聞言，哭笑不得。這老東西，死到臨頭，還一心想要比較這些，實在讓人嫌棄。待他死了，她可要將他葬得遠遠的，免得這老妖物陰魂不散，身死之後，化作鬼魅，還是日日糾纏不放。
二人相愛相殺，相欺相瞞，這一生好似金繩鐵索，糾纏弗止。直至浮生到老，白髮如霜，也不知是她赤手捕長蛇，擒住了他，還是他楚山囚鸞鳳，將她困住。
若說來生。她緩緩起身，放下錦帳，心中暗道，來生還是不見的好。
但他若是非要相見，罷了，拿他無法，只好再忍他一世。
思及此處，徐三勾唇輕哂，卷帷望月。燈燼垂花，月如霜白，她獨立寒階，心知帳中之人，已是西山日薄，無力迴天，半晌過後，竟不由愴然淚下。