紫荊關的駐防，自從被宋簡的軍隊衝破以後，損兵折將殆盡，現在的軍隊是王沛來紫荊關後重新招募的新兵。王沛深知紫荊關如今紙糊一般，只能貓在朝廷與青州之間韜光養晦。前段時間，朝廷下了召各路藩王入京的旨意，青州那邊卻一直按兵不動，也不見晉王入關，但他派去青州的暗探卻回報說，宋簡和樓鼎顯在加緊整頓軍務，也不知道是有什麼謀劃。因此紫荊關外的風吹草動都令他十分緊張。
這會兒帶了人從關外回來。心裡也不甚踏實。在帳中問過押送的差役，那些人早就被嚇傻了，除了忙不迭把青州府衙的公文遞上去，什麼都說不清楚。
王沛只能作罷，騎馬回府。
剛一進府門，府中的下人正往外跑。
王沛喊住人道：「去什麼地方。」
那下人忙道：「將軍從關外帶回來的那個人，現在兇險得很，夫人讓我們趕緊去請郎中。」
自從宋家獲罪，宋意然被送到嘉裕軍中為妓以後，王沛就沒有再娶妻，如今這個被他們喚作夫人的女人叫蘇七娘，是從前跟在他身邊的侍女，後來他母親見兒子無心娶親，又不忍他身邊沒有知冷知熱的人照顧，才叫王沛把蘇七娘收了房。
蘇七娘是個很溫順的女人，也清楚他與宋意然的那一段的情事。
因此從來不去碰他的痛處，更不要什麼大的名分，陪著他一路從西北的軍中到紫荊關，兩個人相處的也算融洽。
這會兒聽到王沛的聲音，七娘便打起竹結子簾走出來。
「將軍可算回來了。」
王沛帶著他往屋裡走，「人醒了嗎？」
七娘凝著眉，「還沒有，我叫讓檢視了他的傷處，那刀傷雖是不厲害，可傷口看著，像是傷他的兵刃上有毒。人現在沒有發高熱，就是冷汗不止。」
王沛與七娘一道走到裡屋，顧有悔躺在榻上，身上的衣服已經被換了下來。他雙眼緊閉，喉結一上一下地吞嚥著，人到是沒有全然昏迷，只是虛弱地說不出話來。
王沛仔細得打量著眼前的男人，眼熟得很，就是想不起是誰。
「將軍，怎麼了。」
王沛撩袍在榻上坐下來，撩開他傷口處的衣料來檢視。「眼熟，像是以前認識的人。」
說完，卻見那傷處隱隱泛著烏青色。雖說兵不厭詐，以前在嘉裕與蒙古韃靼一族抗爭，他也沒少中過淬毒的箭，但這個毒卻不像軍中所用，他卻看不出門道來。
「對了，我讓人帶回來的女犯，你安置在哪裡了。」
七娘正在替他倒茶，聽他這樣一說，忙轉身道：「什麼女犯，那是臨川公主，公主都識得將軍您，您竟然不認識她。」
這到讓王沛不知道說什麼好了，從前在帝京，他到是有幸見過臨川幾次，可是，公主是國豔，外臣見公主，哪裡敢輕易抬頭，加上關外一見，她狼狽至極，王沛壓根就沒有把她和當年帝京那個尊貴的女人聯絡起來。
「我只聽說，這幾日青州要押送刺殺晉王的女刺客過關，這個人怎麼會是……」
王沛對紀姜的態度有些矛盾，一來，他感謝紀姜，他母親當年是求的紀姜出面，才能幫他退掉信王府郡主的那門親事，雖說後來宋子鳴不肯允這門婚事，但公主也算在其中出力斡旋過。
再後來，公主出首宋傢伙同太子發動宮變，罪犯謀逆，至使宋家滿門抄斬，宋意然被流放嘉裕軍中。但他也不敢去恨紀姜。畢竟他沒有站在政治鬥爭漩渦的中心，他並不知道當年宋子鳴的冤屈。他仰慕的人是自己一生戎馬，保家衛國，名聲響徹整個西北的祖父，因此，宋子鳴這個教唆太子謀反的「亂臣賊子」在他眼中到也是該殺的。包括如今在青州「為非作歹」的宋簡，在王沛眼中和他父親一樣，也是個亂臣賊子。
只是宋意然……
這個女人是他少年時代開出的最豔麗的花，他至今午夜夢迴，還是會嗅到她身上的女香。曾經滄海難為水嘛。但她已經被糟蹋過了，王沛覺得，此生無緣，不見到也是好。這其中固然有他的懦弱，與對女人清白的介懷。
他這樣一想，思緒就放得有些遠。
七娘拍了拍他的肩膀，「將軍，將軍……」
「哦，七娘，你說。」
七娘見他出神，大概也猜出了他又想起舊愛了，於是也不多問，只道：「我把公主安置在側院了，不過，也想她現在的身份特殊，將軍既然遣人看管，我也就只送了些飯食進去，可是，她一口都沒動，一直求我讓她來看這個人。
王沛看了一眼躺在榻上雙眼緊閉的男子。
紀姜嫁了宋簡，然後又嫁了鄧瞬宜，這會兒，又扯上這麼一個男人。雖沒有說出口，心裡頭卻暗暗在嘲諷皇族腌臢凌亂的男女關係。
「將軍，人不吃不喝也不是辦法啊。奴婢看……要不還是讓她來看看他吧。將軍也好仔細問問她，今日關外的事。」