一名俊美侍衛從廳外走了進來，匍在玄天耳旁道：「皇上……」
聲音細小，有如耳語，說著說著玄天臉上的笑便漸漸斂了起來，皺眉道：「哦？竟然這麼快就回來了麼？……呵呵～我倒是小看了我的七弟啊～這會兒人在哪裡？」
「在和寧殿外等候。」
「是麼，那麼朕這便會會他去……何愛卿，你替我把藥餵了，晚上朕可要定了她的身子，朕等不及要她了～呵呵哈～」俯下身，全然無視女人眼中殺人一般的恨，玄天黯色的唇在青娘頸上纏綿一吻，一道金黃龍袍眨眼便消失在暗角。
該死的……要人命呀……
傷口因著被撕裂痛得連骨頭都虛了，青娘指甲狠狠掐住手心，不讓人看去她方才暗中做的記。
他終於是要來救她了麼？等得他好苦啊，等了這些天都等得絕望了的……但願他能看到狗皇帝腰際上留下的血紅暗記，否則，今晚她的末日便要來了……她是定不容那色胚玷汙她合歡的，若然強要，還不如去死。
長髮豁然一痛，那該挨千刀的狗太尉已然端著一碗濃稠黑湯走近身來：「娘娘莫要再掙扎……」
空曠的長廊，前無來者，後無宮人。往年的此時，宮裡早已燈紅酒綠，到處張羅結綵喜迎元旦，然今年天災人禍不斷，加之皇上又忽然大病，是以，即便四處掛著紅燈，卻也依舊擋不住的蕭索。
玄柯一襲威武銀灰鎧甲在夕陽餘暉中打照著瀲灩光芒。四周靜悄悄的，只一聲聲鏗鏘腳步四下回蕩，很有些沒落的感覺。
和寧殿，當今聖上的寢宮，紅的柱玉的階，可是有多少年未曾再踏及過的地方？那時候那個女人還在，他們當著他的面，一個吻他，一個撫她，極盡了纏綿表達著各自的愛與恨，偏偏要做給他這個旁人看。如今也不過才過去十多年，漆紅的柱子依舊，卻遙遠得仿若是上輩子的故事。
到了殿門外，才拘過禮，裡頭便傳來一聲十分虛弱的澀啞輕喚：「進來吧。」
「謝皇上。」玄柯沉著嗓子走進去，卻並未卸甲去刀。
燒著地暖的寢殿內，入鼻盡是藥草氣息，光線很暗，淡淡餘暉從窗縫打照進來，看到那榻上孤零零臥著的病中天子，面色潮紅，俊逸臉頰比之半月前越發消瘦了。
這樣側著去看他，倒覺得二人相似之極，一樣窄而挺的鼻樑、線條精緻的側臉，可惜一個威武滄桑、一個白皙虛弱，卻生生像隔開了兩個世界的人。
見玄柯要下跪，玄天忙半坐著撐起身子，揮退了宮人嘆氣道：「咳、咳咳……回來啦……看你，瘦了許多……知你打戰辛苦，我原也想為你們做點什麼。可是京城的物需如今萬分緊張，宮裡已經減了二分一的用度救濟城內百姓，實在勻不出旁的供應……你莫要怪我……如今天下大亂，我能依仗的……咳咳、就只有七弟你了……」
難得一氣說上這許多，說完了都似疲憊到不行，拼命咳嗽著，那捂嘴的帕子上赫然便是一簇醒目鮮紅。
玄柯凝了眉，他叫他七弟，即便幼年時他們還十分要好，玄天都不肯這樣喚他，好似就怕承認了他的身份，那爭權奪位之路便又生生多出來一個勁敵。今日忽然在這即將撕破臉的時刻破天荒地承認了他，由不得他心中不多想。
……
越發肯定了心中猜測，一雙深邃眼眸不由將榻上天子暗暗打量，紅的腮、白的唇，倒也不像裝病，便作緩和狀淡淡道：「皇上辛苦操勞，千萬要保重龍體。」
「呵呵，七弟你總是同我這樣生分。父皇即便從未公開給過你什麼，在朕心裡卻是從來將你當做親弟看待。」以為玄柯口氣稍緩，玄天狹長眼眸一絲黯光掠過，他自恃最懂得他脾氣，面冷而心軟，否則當年父皇那般疼他，如何最後皇位卻落入自己手中？
知他此行目的，卻偏偏要將話題引開，費力撐著身子下得床來：「你我兄弟情深，何用如此生分？這些年你總也不肯娶妻，我知你心中必然恨我，恨我當年將她奪去……可是如今，我剩下的日子已然不多，我這身子，自紫鈺去世後日漸揮霍得不行了……那舊愛舊恨就讓它們淡去吧……你也看到，我早已無心朝政，過了這個元旦便要將皇位傳給太子，到時候，你這做皇叔的少不得要悉心扶持。」
倒是真的瘦了、虛弱了，一件金黃龍袍在他頎長的身子上尤為寬鬆，那腰際處一簇妖冶鮮紅便跟著晃盪的長衣若隱若現。
歪歪斜斜的扇面紅花，尚有未乾涸的血跡，想是費極了力印上那細料黃袍，花尾處分明拖著一個清晰的鮮紅指痕……該死的，她到底受了怎樣的苦？
「過去的不要再提，臣從未有過其他想法。」玄柯眸間一冷，口中淡淡道著，垂下的手卻暗暗握成了拳。少年時不知人間情事，春心不及萌動卻已成了負心的郎，錯讓紅顏薄命逝；如今，即便是反了他的天下，也不容那樣的孽緣再重來一次……
玄天哪兒知道對方心中所想，兀自輕笑著繼續做那虛偽的戲：「你怎麼能不恨我呢？就算你不恨我，她亦是恨我的，恨我拆散了你二人的姻緣……可是我亦愛她是真心，她身上帶著那殺頭的罪，若非我替她換了身份藏進宮中，你又如何護得了她……好在你如今終於又動了心，等你打完了仗，我便賜旨將你與青孃的婚事辦了吧，也算是還了我欠下你的債……」
懶懶的，揩著下襬便要往床上躺去：「累了……如今說一會兒話便累得不行。病了的人，總愛回憶過去的光景，這些話原早已準備同你說，終究不得機會。今日同你說上這些，心裡頭的舊事，終於是可以放下……昨夜我還夢見她對我笑呢，紅辣椒一般的脾氣，好生難哄啊，才哄她笑了一刻，下一秒卻又裹緊了被子不理人……呵呵，大約不日我便要真真同她笑了。你若無事，便退出去吧……咳咳……」
做慣了戲，真真假假的話有時連自己都分辨不清了。口中說著，便閉了眸子再不理人，清瘦的胸脯微微起伏著，好似再無了旁的氣力……那狀態，與病入膏肓之人不無二般。
只他不知，那褪下的鞋面上卻附著一層淡淡雪泥，有鮮豔的臘梅花瓣在鞋底猶抱琵琶半遮面，分明才從外頭回來麼……玄柯垂了眸子，拱手施禮退了出來：「臣告辭。」
出了殿，廊上迂迴倒轉，忽然地卻往紫媛殿方向悄然行去……當年的她愛極了紅梅，這宮裡頭植有紅梅之處，除了那兒，沒有其它。