「青青，為什麼有的羊屁股有不同的記號？」
由由割完了一隻羊的毛，突然問道。
木青笑了下。
她之所以要給羊做記號，是為了分開圈養易於辨認，防止母羊發情時和同系血親的公羊交配，這樣產下來的小羊羔不太容易成活，即便養大了，個頭也都比較瘦弱。
在她開始養羊的當年秋天，有一天發現母羊開始狂躁不安起來，開始以為它是哪裡不舒服了，拖著驪芒去檢查下，等他笑嘻嘻地拉起母羊的一隻後腿讓她看它腫脹充血的下面，這才恍然大悟，原來母羊又到了發情期。它生下來的兩隻小羊裡有一隻是公的，差不多也已經性成熟了，怕母羊急起來亂來，趕緊把公羊分開關了起來，又讓驪芒到外面晃了好幾天，終於捉回了一頭公羊，這才解決了母羊的終身大事。
隨著羊數量的慢慢增多，此後她就留意起來，發現從夏季中開始一直到初冬，沒有懷孕的母羊大約每隔半個月就會發情一次，尤其是在夏末秋初的時候最為集中。每當發情的時候，下面就腫脹充血，不停搖尾，高聲咩鳴、甚至會爬跨到其他母羊身上，靠近公羊的時候不停蹭磨，當時突然就想到了這個近親繁殖的問題。於是從那時候開始，她的羊群就實行公母分開圈養。她的經驗是一隻公羊大約可以應付二十隻的母羊，所以公羊養的數量不多。每當發現有母羊出現了發情徵兆，就把它和一隻沒有血親關係的公羊關在一起，直到發情結束才放出來。生出來的小羊羔就在臀部打上不同的記號辨認。正是因為避免了同系血親繁殖，加上谷地裡水草豐美，所以她的羊幾乎只只都是膘肥體壯，產奶產毛那都是頂好的。
木青慢慢把道理講給了由由聽，她起先不是很懂，自己默默想了一會，突然眼睛一亮笑著說：「我知道了！就像阿媽跟我說的，我以後也會和一個男人在一起，但那個男人肯定不能是我們家裡的人！」
木青啞然失笑。
由由說完這話，慢慢就沉默了下來，低頭繼續割著羊毛。
木青看著她修長的手握住一把羊毛靈巧地割了下來，稱讚她說道：「由由聰明又能幹，以後一定會有一個好男人和你一起的。」
由由笑了起來，笑容很是燦爛。
部落裡像她這樣年齡的女孩，只要來過月經的，一般都已經有了自己的男人，早的甚至還有了孩子。由由的腿疾隨著人慢慢長大，現在只要不跑起來，平常走路也就是微微有些簸，不仔細看也看不大出來。之前部落裡是有一個年輕男人看中了她。兩人只要在下次部落祭祀的時候接受過族長和巫女的祝福就可以在一起了。不想沒多久就來了些別的部落裡擄過來的女人，那男人又看上了另個健碩的少女，接著就發生了由由父親帶著全家離開部落的事情。
這些事情木青都是前幾天聽娜朵提起的，心中有些憐惜由由，所以剛才故意這樣稱讚她。見她也只是起先沉默了下，很快就說說笑笑起來，想必那事情也沒給她帶來很大的影響，這才放下了心。
割羊毛花了兩三天的時間。收穫的全部羊毛被裝進了一個個的細麻布袋子，浸到溪水裡洗乾淨曬得燥幹了，木青就教娜朵她們紡線。先把成堆的羊毛團搓成鬆鬆的條狀，然後一手拿著杆子，另一手不斷捻搓松毛紗，繞在一個陶製的錠子上，錠子底用塊扁平的石塊固定，把錠子像陀螺那樣旋轉起來，錠子便把松紗纏緊成了紗線，等紡到一定程度，把線纏捲起來就可以了。
這種簡單的紡線方法，木青從前看過少數民族老阿媽在遊客面前表演，沒什麼難度，所需的器具也非常原始，她的麻線也是這樣紡出來的，經過這麼多年，手法已經非常熟練了。娜朵她們其實一個個都比她要能幹，不過看她演示了幾遍，很快就學會了。
冬天來臨了。
今年的雪沒有往年那麼大，這塊谷地裡也前所未有地充滿了生氣。
十二月二十日，這是根據木青早幾年制定出來的日曆上的一天。
她剛到這裡的時候曾經有計算日子的習慣，後來就放棄了，等懷上第一個孩子閃電的時候，她又恢復了計算日子。後來等閃電在夏末時節出世之後，為了記住他的生日，她就把那天定為立秋日的八月八號，又仿古代的紀年，把她初到這裡和驪芒相遇的那年命名為驪木一年。
按照她的日曆，現在是驪木九年的十二月二十日。
今天是她小兒子霹靂的生日，非常湊巧，居然還趕上了另一件讓人高興的事情。
小黑在今天當了爸爸，而且一下是兩隻小崽的爸爸。