彷彿聞到了什麼異味，一頭蒼陰突然脫離了隊伍，朝著木青他們的方向跑了過來。
透過樹叢間的縫隙，木青看見不斷有涎水從它牙間滴落。怕驚動它，他們沒有立刻離開，仍是屏息停留在原地。
蒼陰走到剛才他們歇息的樹下，低頭在地上聞了一會，猛然抬頭，兇惡的目光彷彿透過樹叢投射到了他們身上。它的身後已經跟來了另幾頭蒼陰，遠處的驅獸族人也發現了這裡的異常，有人走了過來。
驪芒的手緊緊握住了銳矛，就在他要將木青推到一棵大樹後，叮囑她不準出來時，一邊早已按捺不住的小黑怒吼了一聲，像道閃電般飛身躥了出去，前面的樹叢咔啦啦地被它壓斷了一大截。
小黑躍得很高，落下時撲倒了那隻體型只有它二分之一大小的蒼陰，鋒利的爪子已經順勢在它背腹處抓出了幾道深深的血溝。吃痛的蒼陰嗷叫了一聲，在地上打了幾個滾想站起來，小黑卻沒給它機會，猛地再次躥了上去，在它站穩前已經一口咬斷了它的咽喉，腥惡的血一下噴濺了出來。
小黑的戰鬥結束得很利落，但聞聲而來的圖魯見到驪芒和木青時，滿臉的驚詫不可言表。他陰沉著臉跟身邊一個看起來像是驅獸族首領的男人低聲說了幾句話。那男人盯著驪芒看了一會，朝身邊的人說了一聲「抓住他！」，立刻就有人驅趕著幾隻蒼陰圍攏了過來，而那隻被小黑殺死的獸屍身邊，另些蒼陰已經圍撲了上去撕扯分食著自己的同類。
打前陣的幾隻蒼陰撲了過來。電光火石間，驪芒已經擋在了木青身前，手中的銳矛刺中挑起了一隻到他近前的蒼陰，怒吼一聲遠遠地甩開。但是很快，剩餘的就又撲到了，那幾只分食屍肉的也被驅趕著繼續圍了上來，嘴角仍沾著殘餘的血肉，眼裡閃著兇惡貪婪的光。
小黑突然回身衝到了驪芒的身前，兩隻前爪按地，泛著金色光芒的瞳仁怒視著蒼陰，發出了一聲長長的雄渾有力的吼叫聲。這吼聲驚出了大片附近叢林裡的鳥，不安的鳴叫和振翅聲響成一片。
木青曾經聽過一次這樣的吼聲。那是去年它攻擊山谷裡的猴子們時發出的。如今時隔快一年，這吼聲裡包含的威嚴更甚，那是一種不容侵犯、俾睨一切的威嚴。
木青怕懷中皮兜裡躺著的閃電會驚哭，急忙想喂他奶，低頭卻見他一雙眼睛睜得滾圓，神情竟有幾分凝重的意思。
幾隻靠得最近的蒼陰已經嚇得伏在地上不動，驅趕的人臉色也有些發白，微微後退了幾步，防備著它朝自己撲來。
圍攻的勢頭暫時被壓住了。
「坐著小黑快走！回到家裡等我！」
驪芒回頭朝木青大叫了一聲，手已拍在小黑額頭，大喝了一聲「去」！
小黑看了眼身前的蒼陰，又回首看了下木青，似乎有些吃不準男主人的意圖。
木青幾乎是顫抖著手從胸口裡扯出了那個哨子，吹了一聲。小黑立刻朝她躥了過來。像從前她有時在山谷裡騎過的那樣，爬上了小黑的背脊，雙手用力抓住它後頸上的棘角，將身前皮兜裡的閃電牢牢圈在它的背脊和自己胳膊之間，被它帶著朝前衝去。
她回頭的時候，最後看到的景象是驪芒隻身被一圈的蒼陰圍住，外面還有手執弓箭的驅獸族人。
他會沒事的。那個驅獸族的首領只是叫人抓住他而已。
木青不斷這樣告訴自己，淚水卻仍是潸然而下。
彷彿感受到了背上女主人的悲傷，小黑放緩了速度，終於停了下來。
木青哭了一會，擦掉了眼淚，因為她身前的閃電顯得有些煩躁不安起來。
她解下閃電喂他喝了奶，等他睡了過去重新將皮兜綁回自己身上，再次爬上了小黑的背脊。
她要回去剛才的大河邊看下，必須。
她輕輕撫摸了下小黑的臉，拍著讓它掉頭朝剛才來的方向回去。怕小黑跑得太快剛吃飽的閃電漾奶，所以放慢了速度。等到的時候，已經是黃昏了。殘陽如血，掛在大河上游方向的遠山天際，把半幅河面染得殷紅。
和她想的一樣，那裡已經沒有人了。
地上的草叢裡滿是被踐踏過的狼藉腳印和蹄痕，橫七豎八倒著五六隻蒼陰還有兩個驅獸族人的屍體，看起來是被利刃從喉管處割開的。那把刀當時在驪芒身上的皮囊裡。
到處都是猩紅的血，空氣裡充滿了讓人作嘔的腥氣。
沒看到驪芒的屍首，木青剛剛鬆了口氣，但很快就被地上一道長長的血跡吸引了注意力。斑駁的血跡一路延伸，一直通到了十幾步開外的河邊。河邊的草叢裡，斜斜地插著一支銳矛。
那是驪芒慣常用的矛，握手處纏著的一圈獸皮已經被磨得發亮，她認得。
但是現在，連這根矛柄上也沾滿了斑駁的血跡。
她太瞭解驪芒了，他絕不可能會束手就擒跟他們走的。
那麼當時到底發生了什麼。驪芒，他現在怎麼樣了？
木青幾乎是木然地望著自己面前不斷東流的河水，直到感覺自己手背上傳來一片熱意。
那是小黑在輕輕舔著她，喉嚨裡發出嗚嗚的低鳴聲。
木青爬回了小黑背上，沿著大河岸邊一直向下而去，眼睛梭巡著河面和兩邊河灘。
她不死心。
她不相信驪芒就這樣沒了，除非她找到他的屍首。
天黑的時候，她筋疲力盡地回到了起點，在原來她和驪芒躲藏的樹叢後找回了他們的隨身行囊。圖魯和驅獸族人應該是急於趕路，所以並未搜檢到這些東西。
她燃點了一堆火，隨意將帳篷支了個三角的形狀，等閃電躺在睡袋裡睡去，自己坐在帳篷口，呆望著被她拔了回來橫放在面前地上的那杆矛。
驪芒和她說的最後一句話，是叫她回家等他。但是他會回來嗎？
秋的夜空深藍一片，金黃的圓月掛在夜幕的一角。
木青最後做了個決定。
她必須要去給聚居地的人報訊，趕在圖魯和驅獸族人到達之前去報訊。小黑的腳程，絕對是步行的他們無法比擬的。
之所以要這樣，固然是為了娜朵一家，但更重要的還是因為驪芒。
他認為那是他的責任。既然他現在已經可能無法繼續這個責任了，那就讓她代他去完成。這是現在她作為他的女人能幫他做的唯一一件事情。
叢林裡的大型猛獸都是晝伏夜出的習慣，怕路上遭遇，所以她靠著小黑等在了原地，讓火堆一直燃燒到了天亮。
天亮後，她起身把乾糧和一些必要的東西都收拾成了一個小包裹，背在了自己身後，將剩下的東西連同驪芒的矛一道用枝葉覆蓋好。
臨走前，她在地上朝聚居地的方向用小石子擺了個箭頭的圖案。
她在想萬一驪芒能得幸免，他一定會到這裡先看究竟的。就像她現在一樣。
她把閃電放回了自己身前的皮兜裡，跨坐上了小黑的背脊出發了。
人的潛力有時候真的是無限的。木青除了停下來哺乳，喂小黑吃些烤肉，幾乎就是在不停地沿著大河趕路。
她原本有些擔心閃電經不住這樣的顛簸，起先不敢讓小黑跑得太快，後來發現閃電不但沒有不適，反而十分興奮的樣子，這才放心下來。
行了半天的路，第二天中午的時候，她在地上看到了新鮮的動物糞便和燃燒過後還殘留著餘煙的火堆灰燼，知道驅獸族人應該剛從這裡起身出發，現在應該就在自己前方不遠處，便驅使小黑從近旁的叢林裡繞過去，趕在了他們的面前。
木青和驪芒離開聚居地，到達與驅獸族遭遇的地方時，大約是聚居地到他們谷地一半的路程，除去休息的兩個夜晚，他們走了兩天半的時間。但是現在，依靠小黑的體力和速度，她在當天的傍晚時分便到達了。
她讓小黑自己去附近捕食舒活筋骨。
當她拖著幾乎要散架的身子穿過那片林子，走進那片聚居地的時候，看見裡面炊煙陣陣，到處是孩子們的歡聲笑語。
這景象她曾經非常熟悉。