再次反覆思索自省，希拉不得不承認她已經無法欺騙自己了。

她確實不希望阿斯克離開。

什麼他勉強配得上自己啦，他是帝國共治皇帝的最佳人選啦，和他合作能夠重現古所羅門帝國的榮光啦……都是假的，是自己編出來欺騙自己的藉口，用來滿足自己那毫無意義的自尊心而已。

在她14歲的時候，父親君士坦丁皇帝曾經帶她去見大法官羅慕路斯，問她覺得這個年輕人怎麼樣？當時的狄奧多拉秒懂了父親的意思，並驕傲地回答她看不上這個男人。

父親當時只是意味深長地笑笑，後續也沒有再給她介紹其他人。

她當時還沒有明白過來，然而現在的希拉已經完全理解了。

因為當時的父親已經看清楚，自己還不懂得什麼是愛情。

愛情……對於權貴階層，尤其是玩政治的人群而言，其實是一個奢侈的詞。因為政治權謀需要大量的利益交換和繫結，而聯姻則是最好用的工具之一。

假如東所羅門帝國沒有毀滅，那已經成為皇帝的她，大機率會選擇己方陣營裡的一名男性權要結婚，以此來加強鞏固身為皇帝的統治地位。

至於是否喜歡對方，那不重要。如果將來遇上了喜歡的人，直接發展婚外情就行了，大家都會對此睜一隻眼閉一隻眼的。

當然，建立在婚外情上這種不牢靠的基礎上的，大多也只是純粹的慾望，不可能是真正的愛情。

父親後來沒有繼續給她介紹其他男性，大概也是希望她能收穫自己的愛情，而並非是出於功利的目的，和某個素不相識的男性結婚。

然而從父親意外死去開始，直到君士坦丁堡城陷，她的人生就從「狄奧多拉」的道路徹底轉為了「希拉」：

那是一條遠離政治鬥爭的荒野小徑，就像經典奇幻小說裡的劇情那樣，充滿了各種各樣的異變、魔物、隊友和冒險。

還有喜歡的人。

「阿斯克……」希拉不由自主地喃喃說道。

「啊？」旁邊響起阿斯克的聲音。

希拉猛地打了個激靈，才想起現在還是訓練時間。

由於自己和希德莉法兩人，目前等級位居團隊墊底，因此阿斯克最近在輪流給她們開小灶。

「我剛才說的，你有什麼不理解的地方嗎？」阿斯克抱臂問道。

「沒有……」希拉下意識就撒了個謊，其實她剛才走神得一塌糊塗，完全沒聽清阿斯克說了什麼。

「嗯嗯，那好，現在你就按我說的練習一遍。」阿斯克點頭說道。

希拉：……

「阿斯克！」她盯著團長的臉，忽然從胸中鼓起了奇怪的勇氣，伸手抓住了他的胳膊。

「啊？」阿斯克迷惑不解。

「如果，我是說如果……」希拉有些害羞的扭捏，又有些悵惘和不安，結結巴巴地低聲問道，「如果我放棄了復國的夢想……你願意，也放棄你回家的夢想，留在這個世界陪我走下去嗎？」

「你在說什麼啊？」阿斯克有些莫名其妙，無奈地摸了摸她的頭，開玩笑道，「怎麼了，我的陛下？怎麼突然就不想復國了？你這是想讓忠誠的所羅門禁衞軍落淚嗎？」

「不是……」希拉呆滯地搖了搖頭，漸漸就說不下去了。

所以啊，自己曾經心心念唸的復國夢想，什麼時候已經變得不是最重要了呢？

因為有了更想要實現的目標嗎？

看來昨晚答應得沒錯，自己還是得跟美狄亞聯手。

「阿斯克。」希拉也下定了決心。

「嗯。」

「對不起。」她展開美麗的笑靨，「其實我……我喜歡你，從很早很早以前就開始了。」

阿斯克：？？？