先是瘟疫，再是內戰，最後是遠征。等遠征結束後，神羅帝國也早已經元氣大傷。僅巴伐利亞公國的人口就不知縮水了多少，據說連論壇裡的公國地圖，在這個版本結束後都重繪了一遍，絕大多數村鎮全都從地圖上消失了，被廢棄了，或是被超凡生物佔據變為副本了。

十室九空，絕不誇張。

「所以，哪怕你說我不自量力也好……我是真的想盡快結束這場戰爭。」埃莉諾低聲說道，「只要我能擁有足夠的力量……」

「……你就能制止戰爭了？」阿斯克冷不丁反問她道。

換做平常，他可能就打個哈哈，把這種「埃莉諾式問題」給輕描淡寫地迴避過去。

然而如今，這位騎士姑娘已經明顯陷入了魔怔（也不知道巴伐利亞公爵從小怎麼教她的），阿斯克也不能再回避下去了。

「不能麼？」埃莉諾抬起頭看著他，目光裡像是哀求。

剎那間阿斯克心軟了下，然而職業選手的神經很快讓他平復思緒，堅決道：

「不能。」

埃莉諾沉默地看著他，用力地抿起嘴唇。

「你有沒有聽說過一句話？」阿斯克試著放緩語氣，「戰爭從未改變。」

「只要有人的地方，就會有利益的衝突，衝突積壓到一定程度，必然只能以戰爭來終結。」他試圖說服埃莉諾，「人不能逆著潮流大勢而動，那樣不光會很累，而且沒什麼效果。」

「那要怎麼辦呢？」埃莉諾低聲問道，「就看著戰爭這麼進行下去？讓更多的法蘭克人犧牲死去嗎？」

「沒辦法。」阿斯克說，「除非你把皇帝幹掉，那老頭是目前推動戰爭的關鍵人物。」

埃莉諾眼神驟然犀利起來。

「喂，我跟你開玩笑的。」見她好像當真了，阿斯克連忙勸阻說道，「你別傻啊，刺殺皇帝等於和整個帝國為敵，兩條巨龍加九個半神呢，到時候咱們連渣渣都剩不下來。」

「與其想著怎麼阻止戰爭，我覺得你還不如先定一個能達到的小目標。」他接著循循善誘，使出「轉移目標」大法，「比如怎麼在這場戰爭中，保護對你而言最重要的人。」

「最重要的人？」埃莉諾出神地看著他。

「對啊。」阿斯克說，「比如你二哥亨利，又比如你爸。」

「你要記住，咱們不是什麼超級英雄，做不到拯救所有人。但是你只要拯救你最重要的人，那麼至少等你以後回顧這段過去，你可能會有些惋惜，但絕不至於後悔。」

「是的。」埃莉諾喃喃說道，「我要保護他們。」

「所以我還是需要力量。」她重新抬起頭來，炯炯有神地盯住了阿斯克。

噗！阿斯克差點噴了，怎麼說著說著又繞回原話題了？

「哼哼。」埃莉諾也有些得意地笑起來，「所以，劍術大師，你快來教我吧。」

「你今早幾點起床的？」阿斯克問她。

「五點。」埃莉諾報出一個驚人的數字。

「昨晚幾點睡的？」

「兩點。」這個數字更驚人了。

「所以你這是在學習不屈聖劍呢？還是修仙啊？」阿斯克把臉一扳，嚴肅說道，「去睡覺！」

「不。」埃莉諾畢竟不是佩姬，很是直接乾脆地拒絕了，「除非你幫我提高實力。」

「這樣吧。」阿斯克只能打個對摺，「我教你十分鐘劍術，然後你就去睡覺。不然你就在這瞎練吧，反正我敢肯定你練個通宵，學到的也沒有我十分鐘裡教你的多。」

「好。」埃莉諾爽快地答應下來，「學什麼？」

「不屈聖劍我真的不會，不過我可以教你葦名流的奧義。」阿斯克從虛空裡招出長槍和長劍，「首先走好位置，注意我的動作……」

他在這邊教授著埃莉諾，而遠處的地面上，幾株小草的旁邊，一隻漂亮的小白鼠正盯著這兩人，紅寶石般的眼珠裡有著幽怨的情緒。

他怎麼還不去睡覺？居然深夜了還待在這裡，埃莉諾也真是的……雖然目前看來，只是普通的教授劍術而已。

小白鼠用爪子梳理了下鬍鬚，繼續目不轉睛地盯著兩人。

不行！團長太容易上當受騙，我得盯著埃莉諾，不能讓她偷偷勾引阿斯克！