面白微須，雙目精明，正是青城派張鶴亭。
他手持火把來回踱步，似是在等著什麼。又過了一陣，從右側分岔道上傳來另一人的腳步聲，那人走得不急不緩，張鶴亭聽到聲音後，迅疾將火把舉起。後到之人行至離他略有一段距離的地方便停了下來，沉聲道：「張師弟，外面正在四處尋找厲星川，你叫我來此地又是為何？」
藍皓月聽到這聲音便是一怔，這人竟是以前曾在梅嶺相識的卓羽賢。但聽張鶴亭笑了笑，道：「掌門不必擔心星川，我想他與池青玉曾也是朋友一場，必定不相信是他殺了青城弟子，所以便將他帶走。」
卓羽賢哼了一聲，「我也曾認識池青玉，但事實究竟如何，還得盤問過之後才能明白。厲星川的婚禮成了這樣，現在連他自己也不知去向，你不忙著處理此事，卻將我叫來後山，到底想做什麼？」
張鶴亭將火把擱置於身邊的岩石縫隙中，緩緩道：「按照原來的打算，在明後兩日會有本派的比武大會，師兄是否打算在決出勝者後任命下一屆的掌門人選？」
卓羽賢一震，繼而笑道：「張師弟，比武大會只是派中弟子互相切磋，怎又會與下一屆掌門聯絡到一起？以前雖也有過這樣的事情，但那是前任掌門年事已高時才會藉由比武確定接任者，你的意思，是想讓我現在就退位讓賢？」
「掌門雖然春秋正盛，但本派後起之秀也不在少數。我的意思是，與其讓俗、道兩家各自爭鬥，倒不如掌門海納百川，在俗家弟子中選擇其一作為下一任掌門。這樣我們兩個分支合二為一，豈不是皆大歡喜？」
張鶴亭這樣說著的時候，卓羽賢始終打量著他的神色，待他說完，不禁盯著他道：「你深夜叫我來此，就是為了勸說我推舉從泰作為接任者？我手下弟子雖不是什麼絕世高手，但也有幾個行為端正為人踏實的，再者說，本派從未有過掌門還健在便立下新任掌門人選的規矩，你未免太過分了一些！」
張鶴亭哈哈一笑，「鴻千那幾人的資質，想必師兄你心知肚明。要論及為人處世，難道從泰還不夠格？再說到規矩……哪一項事情都得有個起源，我青城派幾百年的規矩，也是時候要改一改了！」
「張鶴亭，你簡直是數典忘祖！」卓羽賢臉色一沉，意欲轉身就走。卻不料張鶴亭在後邊遙遙喊道：「卓師兄，我記得二十多年前，你曾有個親戚來過青城，甚得師父的喜歡，可惜後來就再沒回來過，那麼多年了，不知他近況如何？」
卓羽賢本已轉過身子，聽到他的問話，身形板滯了一下，緩緩道：「你說的是誰？」
張鶴亭往斜裡走了一步，睨著他道：「師兄難道連自己的表弟都忘記了？」
卓羽賢側過臉，掃視他一眼，「原來是說韓墨，那都是二十多年前的事情了。表弟生性灑脫，少小便離家浪跡天涯，我與他也多年未通音訊，不知道他如今到了何處……你為何突然說起他來了？」
「當年韓兄弟不過才十七八歲年紀，卻使得一手好劍術，我看得出師父對他很是欣賞，只可惜他在青城只待了不到半月便匆匆離開。此後江湖上卻再沒此人的訊息，倒像是無故失蹤了一般。」張鶴亭喟嘆一聲，「我記得他當年是專程來尋師兄你切磋劍術的，你們表兄弟間很是融洽，你怎也不派人打探一下他的下落？」
卓羽賢沉聲道：「我自然曾經多方打探，但他父母皆亡故，連個至親都沒有，我又去哪裡尋他？」他說到此，頗厭惡地看了看張鶴亭，「張師弟，若沒有別的事情，我要回前山了，你方才的那些想法，還是不要再對我提起了！」
他既已說罷，舉步便走，此時後方卻傳來張鶴亭那似乎漫不經心的聲音：「師兄，我倒是知道了令表弟的下落，你要不要聽一聽？」
卓羽賢才剛踏出的一步生生停頓，此時張鶴亭雙手背在腰後，緩緩走到那角落處的黑布邊，似笑非笑地道：「師兄應該也知道三年前師父他老人家的舊宅被奪夢樓毀壞，差點付之一炬吧？說也奇怪，在那常年無人的地窖之下，竟還有甬道。想來廖家是桃源鎮的大戶，以前為了防範盜寇，便挖掘了一條逃生避難的密道。」
卓羽賢緩緩轉過身，巖壁間的火把忽明忽暗，映照著他倨傲孤高的面容，顯得有幾分詭異。
張鶴亭微微瞥了他一眼，繼續道：「就是在那少為人知的密道內，有一間石室，其中便藏著一具屍骨！」說著，他單掌一揚，捲起旋風，將角落處的黑布揮至一旁。那白慘慘的屍骨便突兀地展現在了兩人面前。
卓羽賢劍眉一蹙，望著那屍骨，道：「張師弟，這究竟是怎麼回事？」
張鶴亭假笑了一聲，「師兄莫非認不出這可憐人了嗎？」
「你……」卓羽賢鳳目一掃，注視著他道，「你到底要說什麼？」
張鶴亭嘆息著以劍鞘一指那屍骨，道：「掌門師兄，這不正是你那位遠道而來的表弟韓墨嗎？」
卓羽賢臉色一白，後退一步，「韓墨？！他怎會死在了師父的舊宅中？！」
「師兄，不要再演戲了。」張鶴亭不屑地望著他，胸有成竹地道，「那韓墨，就是死於你的劍下！」
「張鶴亭！你不要胡言亂語！」卓羽賢怒喝一聲，意欲上前。張鶴亭卻抬臂阻住他，厲聲道：「師父生前最為器重你，我記得他返鄉祭祖時也曾帶你隨行，就住在桃源鎮舊宅內。必定是那時你得知了那宅院內還有密道，因此後來殺了韓墨後便將他拖到那裡，想讓他徹底從這世上消失……」
「簡直是信口雌黃！」卓羽賢氣極反笑，寬袖一拂，指著那白骨道，「你不知從哪裡弄來一堆屍骸，便說是我失蹤已久的表弟，現在更編造出這可笑之極的事情，想要陷害我不成？你如何能證明這屍骨的身份？！再說我與韓墨毫無糾葛，為何又要殺他？！」
他說話聲音本就洪亮，在這空蕩蕩的巖穴內更是來回震盪，嗡嗡作響。
張鶴亭卻沒有絲毫畏懼，伸手從懷中取出一方褶皺不堪的絹布。那絹布上滿是血跡，他掂了一下，道：「若沒有證據，我豈敢直接找你？」說罷，大手一揮，將那絹布鋪展開來，正對著卓羽賢。
此時躲在暗處的藍皓月雖也疑慮重重，但還是不敢側身去看，只聽張鶴亭又道：「你可看好了，這絹上血痕之間印有字跡，正是從那密道石床反面拓下。」說話間，張鶴亭運力將綿軟的絹布丟擲，正落在卓羽賢腳下。
卓羽賢卻未低頭去看，以足尖一挑，勾起絹布，劈手握在掌心。他迅速地掃視布上字跡，臉色鐵青，忽而又哈哈笑道：「張鶴亭，這上面只零零落落印出了一些字跡，雖有韓墨的名字，也碰巧有個近似卓字的痕跡，你僅僅憑著這，就能說我殺了自己的表弟？」
「那這上面還寫著奪夢樓子夜刺殺葉家，又是何故？！當年師父派你帶人去將葉師弟帶回青城審問松竹庵一事，你回來後卻說葉師弟聽聞風聲後連夜棄家出逃，被你們圍住後仍不肯束手就擒，最終死在混戰中。如今看來，或許他根本不是死在自己人手中，而是被奪夢樓殺手子夜暗中取了性命！更有甚者……」張鶴亭目光狠戾，盯著卓羽賢，低聲道，「松竹庵一事，或許根本與葉師弟無關，他，只不過是枉背了二十多年的罪名。」