這一夜，池青玉始終跪在神像之前，以低沉微弱的聲音誦著經文，直至天明。
他在大殿中跪坐了兩天兩夜。
海瓊子與眾弟子亦在殿外靜立了兩天兩夜。
素華素懷每次端去的食物，池青玉一點都沒吃。第三天傍晚時分，莞兒哭著求海瓊子命令小師叔吃飯休息，海瓊子嘆息著取過一杯清茶，交予給她。
莞兒垂淚，戰戰兢兢捧著茶杯走進大殿。殿內燭火明澈，照著池青玉孤獨背影。她小心翼翼地跪在他身旁，將茶杯送至他唇邊。他的嘴唇已經發幹發白，可一旦感覺到有人接近，卻依然遲緩地、吃力地別過了臉去。
「小師叔，你是不想活了嗎？！為什麼要這樣對待自己？！」莞兒的眼淚一滴一滴落在清茶之中。
因為眼上纏著白布，他臉上的神情更是無從捕捉。莞兒握著他發冷的手，放在自己臉頰上，哭道：「她拋下你走了，可是難道我們那麼多人，都不值得你留戀？」
他的手指僵硬而蜷縮，一旦觸及她的肌膚，便很快地移開，似乎在畏懼著什麼。
身後有人慢慢走近，莞兒抽泣著回身，海瓊子手持著那柄青白相間的古劍來到了神像前。他鬚髮皆白，一向含著笑意的眼中也隱隱帶著沉重之意。莞兒低頭站起，默默退到了門口。
「青玉，你不要這劍了嗎？」海瓊子俯身，將古劍輕輕放到他手中。
他的手微微一顫，本來挺直的身子似乎失了力道，背脊漸漸彎了下來。蓮花燈心火苗悅動，襯得他眼前紗布煞白刺目。他的嘴唇翕動著，彷彿在說著什麼，但因為虛弱，即便是近在身前的海瓊子都聽不清他的話語。
池青玉還是鬆開了手，古劍摔落於地，發出一聲淒涼之音。
海瓊子蹙眉，這時才辨清了池青玉反反覆覆吃力念著的話語：「沒有用了……都沒有用，不要了……」
「當日我教你練劍習武，起初只是想讓你身體好起來，但看你頗有天賦靈性，便覺得你不該就此埋沒。」海瓊子撩起長袍，坐在了他身邊，「你如今說不要這劍，我也不會動怒……只不過，你是怨恨這古劍，還是怨恨自己？」
池青玉怔怔坐著，海瓊子又拿起古劍，交到他手中。他緩慢遲鈍地握住劍鞘，忽然之間，那日劍鋒劃過眼目的徹心疼痛再一次貫透全身。那一種刺痛，使得他再也無法端坐，頹然倒伏於神像前，渾身不住發抖。
「青玉！」海瓊子扶著他的肩膀。
「我不應該下山！」池青玉將臉埋在暗處，迸發出嘶啞的聲音。幾天來，他不眠不休，海瓊子本以為他已經無力支撐，但他現在卻好像撲向火焰的飛蛾，要耗盡最後一點力氣。
「我不應該下山！」他重又啞聲喊著，突然摸索到古劍，將之緊握在手中，「師父，我將清規戒律拋之腦後，自作自受！求你收回古劍，不要讓它再被玷辱……」
「你不願再習武？」海瓊子沉聲道。
「沒有用！沒有用沒有用！就算會劍術又怎麼樣？！始終都沒有用！」他像瘋了一樣，抓住劍鞘的雙手劇烈顫抖，忽而又將劍重重放在神像前的案几之上，自己則用盡全力伏在案几邊緣，手指緊抓著香爐中的灰燼。
海瓊子看著池青玉的背影，他這個冰雪為心長風為骨的小徒弟，如今好似只剩了一個傷痕斑斑的軀殼。
他長嘆一聲，伸手撫上池青玉顫抖的背，「既然如此，你的劍，我現在便收回……」
案几上的古劍被海瓊子取回，池青玉還是無力地伏著，呼吸急促而微弱。
「青玉，幾天之後我就要遠遊，你可願隨行？」海瓊子緩緩道。
池青玉慢慢撐起身子，他的手指間，沾滿細細碎碎的香火灰燼，落了一地。
「師父，去哪裡……」
「天高地遠，五湖四海，放舟江中，隨波而逝，停到哪裡，便是哪裡。」
「何時回來？」
「想回來之時便回來，不想回來，便以山林煙雲為居處，又何須在意曾經的住處？」
池青玉緊緊抿著唇，許久，才道：「我去。」
修道之人不在意團圓相聚，臘月新春之際，海瓊子手持蓑笠，肩背行囊，帶走了形銷骨立的池青玉。
臨下山之前，依照池青玉自己的請求，神霄宮眾人為證，師尊為他親授符籙，戴上冠巾。
他接過林碧芝遞過的寒刃，在鐘磬聲誦經聲中割斷一縷髮絲，拋擲風中。
眼前的白紗換成了蒼青束帶，一襲墨黑道袍，一枚白玉仙鶴簪，將他的形象凝固成霜。
禮儀既罷，一步一步走下石階，再無半分回頭之意。他肩後的銀質背架依舊，只是空空蕩蕩，沒有了古劍的蹤跡。
「小師叔！」莞兒忍不住衝出人群，站在高高臺階盡頭朝著他遠去的背影喊。
他只是微微一停，但隨即便加快了腳步，緊跟著師父，隱入空濛山色間。