原來已是到了山谷深處。
藍柏臣鬆手，撣去身上塵土，道：「跟上。」
「是，前輩。」池青玉微微一愣，隨他走向前方。
走近寺廟正門時，藍柏臣特意留心了腳下。落葉沉沉，沒有人走過的痕跡，抬頭望去，古舊的廟門半掩半閉，連正門上的匾額也掉落在地，顯然是廢棄已久。
他持劍在手，踏上石階，落在地上的匾額色澤黯淡，上有殘餘的蛛絲飛舞，沾著些許的塵灰。藍柏臣抬臂以劍鞘緩緩推開大門，只聽吱呀之聲響起，在這冷寂谷中尤顯淒涼。
正對著廟門的佛殿看上去只是一片昏黑，兩邊僧廬亦是無聲無息，前方空蕩蕩的石磚地上擺著破舊銅鼎。藍柏臣走至門邊，眼角餘光掃視之處，忽見右側木門銅環上飄著一縷緋色絲線。那絲線色澤鮮豔，斷不是以前勾在此處的舊物，他想到之前看到的綵緞，心中便知一二，因此迅疾回身，向池青玉低聲道：「我先進佛堂去搜尋，你守在這門外，若是有人逃出，也好攔住去路。」
池青玉心知他還是不放心自己跟在身邊，只得答應。藍柏臣隨即快步向前，直往那黑沉沉的佛堂正殿而去。
木門咯吱作響，藍柏臣踏足殿內。前方佛像脫落了金身，露出坑坑窪窪的泥胎，臉上神情猙獰可怖，與兩邊排列的其他羅漢一樣，在黑暗中顯得格外陰森。殿堂內只有藍柏臣的腳步聲幽幽迴響，他沿著羅漢塑像走了一圈，卻也未見有人隱藏其間。
藍柏臣心生疑惑，正細心觀察之時，忽聽有沉悶語音隱約在耳邊響起。他抬頭四顧，並不見有什麼人影，再細細聽時，才發覺那聲音似是從牆邊羅漢塑像口中傳出。
只聽有一男子道：「夫人，這一路上我不但要避開青城的人，還要避開衡山派追擊，總之是小心再小心。你若聽正午說我不曾找尋你們，那可真是冤枉……」
「我一再相信你說的話，可你也要多為我著想……」女子話語低微，說至一半，便不可辨清。藍柏臣聽得這兩人的聲音，心中不覺又驚又奇，此時又有一男子道：「子夜，要不是我攔住你，你根本就去了別處，還怎麼讓人說你可靠？」
之前的男子笑了笑，道：「我要是不可靠，你們當初就根本逃不出青城派的圍剿，又怎能回到這裡？」
女子道：「不要再爭論，正午，你出去看看情形。」
「是。」正午應了一聲。
藍柏臣急忙閃身躲在簾幔之後，他只以為藏在雕像之中的人會從基座處出來，不想等了片刻，未見基座移開，卻反聽得正中央那座佛像背後格格作響，黑影一閃，便有人從中閃身而出。藍柏臣側身立於簾幔後，只望見那人的側影。眼看他要往殿外而去，藍柏臣想到池青玉還留在大門外，不覺心中一緊，快步上前，朝著那人低喝一聲：「站住！」
那人身形一滯，忽地拔刀出鞘。刀影如驟雨撲來，而與此同時那刀鞘斜拋而出，正撞上近旁的古佛，但聽一聲輕響，古佛前的香燭案几倏然沉下幾分。原本已經合攏的暗門再次開啟，隱藏於其間的人似乎也感覺到了外界的異常，但見黑影一閃，又有一男子從中閃出。
他一見藍柏臣的背影，不禁一震，隨即一掌扯下身邊簾幔，忽地捲起旋風萬千，朝著藍柏臣掃去。藍柏臣聞得身後有異，身形疾閃間連出三招，只聽叮叮數聲，劍鋒與刀刃相接，濺起火星四溢。正午身形微晃，腳下顯然不穩，藍柏臣一掌直擊其肩，正午斜側閃避，正撞上鼓起又落下的簾幔。
此時簾幔後的男子陡然出劍，劍鋒薄而生寒，如無聲遊蛇般襲向藍柏臣肋下。藍柏臣抬腿飛踢，正中其劍尖，但那男子的劍勢始終不減輕靈，倏忽間如白蝶飛舞，繞著藍柏臣不離左右。正午穩住身形後亦揮刀襲來，兩人左右交替，腳步出奇一致，竟好似形影之間，互為一體。
藍柏臣手中長劍猛然一收，忽震起數道銀芒，刺向身左之正午。正午刀勢迅猛，捲起嘯響直擊而上，想要將藍柏臣劍招強行壓下。豈料藍柏臣劍鋒忽而一轉，緊貼其刀背轉向另一人面前。眼見劍尖已至，那人手中劍輕輕一顫，將藍柏臣之劍纏繞其下，手腕急轉，趁勢擒向藍柏臣咽喉。
藍柏臣飛身後仰，人在空中足踏佛像，猛一發力，竟將那佛像震得搖搖欲墜。正午見狀大驚，縱身撲上，手起刀落直砍向藍柏臣腳踝。藍柏臣單手一撐古佛，身形急旋，踢中正午砍來的刀身，將其震退數尺開外。正午膝上本就有傷，站立不穩之下撞上殿門，發出一聲悶響。
此時池青玉已聽聞動靜，雖未經藍柏臣允許，但終是忍不住持劍朝這邊快步而來。正午一見他迫近佛殿，生怕其與藍柏臣聯手更難對付，眼珠一轉便縱身竄出大殿，朝著殿後掠去。
池青玉一怔，揚聲道：「藍前輩？」
「我沒事，去追！」藍柏臣正出招壓制住另一人的劍勢，劍光橫斜間，他生生將對方迫退至牆角，腕間發力，一劍壓住那人手中劍勢。
池青玉聽他語聲似乎鎮定自若，隨即飛身朝著方才那人逃離的方向追去。
直行至後院，腳下已不是磚石，轉而成了鬆軟的泥土，池青玉感覺到那人就在不遠處，卻無法確定清晰的方位。夜風襲來，斜前方有木門吱呀搖晃，但他屏息細聽，原本應該是撞擊在牆上而發出的聲響，如今卻變得沉悶。
——有人躲在門後。
池青玉心中默想，只做毫不知情的樣子，慢慢朝前而行。耳聽得木門晃動聲就在近前，他忽然出劍，直刺向門扉之後。
叮。
刀刃亦正從上而下直掛向他頸側，這一瞬間，劍鋒與刀刃交錯而過。他這古劍，比那刀身長了一分又快了一分，同時出手，先於對方抵及身體。
觸及肌膚的感覺讓他知曉自己判斷未曾出錯。隨即而來的血腥味更驗證了這一點。
對方低呼著一掌推來，他側身而閃，劍尖一擰，更刺入三分。
雖只是這一招對接，但從那刀鋒與招式，池青玉已經可以知道對手是誰。
「正午，你屢次追蹤到底意欲何為？」他腕間一捺，將劍深入正午肩胛骨。正午咬牙抵住門後矮牆，手中烈焰刀橫於池青玉胸前，卻再不能迫近一寸。
正午冷笑道：「你以為是我自己願意？」
池青玉手腕一震，劍刃又刺深寸許，「是子夜派你來的？」
「他？」正午嘿然一笑，充滿不屑。豈料他這邊話語未竟，自前殿方向忽響起雷鳴山塌般的巨聲，伴隨著這聲響，整座寺廟都為之震顫，一時間磚石滾落，塵土飛揚。