王悅搬來竹梯。
「不用。」荀灌像個猴似的跳起來，抱住樹幹往上爬，如履平地，輕鬆的很。
荀灌在樹上摘梨，摘下一個，就扔給樹下王悅，王悅將梨放進竹筐，由僕人將竹筐抬進地下冰窖儲存，可以吃半年。
摘到一半時，清河才姍姍來遲，荀灌在樹上朝她揮手，「快來幫忙。」
王悅看她興致不高的樣子，問，「出了什麼事？」
清河嘆道：」漢國鐵騎南下，兩國開戰了。」
漢國新帝劉聰上位後，剷除異己，穩固了政權，就劍指洛陽，實現父皇的遺願，逐鹿中原。
這一年，西北各族幾乎都臣服漢國，羯族首領石勒更是劉聰麾下大將，在各族的支援下，漢國兵強馬壯，示弱破竹，剛剛入冬，就攻破了汜水關。
汜水關，離洛陽只有七十里路，都城危機！
洛陽人心惶惶，每天都有人絕望，南下遷徙，尋找安全的去處，不過大多數人都是觀望態度——洛陽是都城，當了一輩子洛陽人，他們捨不得走，如果走，那就一起走！
於是乎，遷都的說法在民間和朝堂上都成為爭論的焦點。
大司徒王衍堅決反對遷都，為此，他還把家裡的牛車趕到集市上，公開售賣，以表示自己絕對不離開洛陽的決心。
撒幣衍這樣做有作秀的嫌疑，但他是琅琊王氏的族長，代表著王家的態度，王衍說不走，很多留守在洛陽計程車族也說不走。
東海王見士族表態了，也說不要遷都，「為今之計，陛下可發勤王詔書，號令天下軍隊趕到洛陽來勤王，拯救都城。」
永嘉帝說道：「朕這就發……只是不曉得來不來的及，汜水關離洛陽只有七十里地了，怕是遠水解不了近渴。」
如今大晉尚可一戰的大將只有兩人，一人是老牌貴族、幷州刺史劉琨，以聞雞起舞聞名，是王悅和荀灌的老師。而且劉琨還是正兒八經漢朝中山靖王劉勝之後，血統純正，和漢國劉聰這種上趕著亂認祖宗這種截然不同。
東海王司馬越惜才，重用劉琨，但是劉琨目前在匈奴的大後方，被匈奴大軍給切斷了，只能時不時騷擾漢國大後方，製造一些麻煩而已。
另一個，就是出身寒微、去年揚名立萬的青州刺史苟郗了。
東海王對苟郗還是很有信心的，「苟郗善戰，這一年召集了不少兵馬，訓練有素，如果苟郗能夠及時趕到，必定能夠解洛陽之圍。」
這一年，永嘉帝和苟郗暗通曲款，鴻雁傳書，兩人已經有了推翻東海王司馬越的計劃。
永嘉帝心想，苟郗能來就怪了。嘴上卻說道：「是的，苟郗是我大晉的救星，他一定能來。」
可是過了半個月，苟郗的大軍連影子都沒有，而漢國的軍隊離洛陽越來越近。
不能坐以待斃，東海王司馬越果斷親自領兵出城，阻截來勢兇猛的敵軍。
這一次出征，東海王是抱著破釜沉舟的心態，把洛陽城的五萬大軍，各部大臣等等，大司徒王衍什麼的，全部帶上了，幾乎掏空了整個朝廷！
東海王是故意這麼做的，因為他擔心自己出徵，永嘉帝萬一在身後捅刀子，搞出個勤王詔書，宣佈他是逆賊就完了。
但是，把整個朝廷全部拉上戰場，永嘉帝就是想玩什麼花樣也沒有，因為沒有人聽他的——真的沒有人，官員都去打仗了。
王悅，荀灌也在這五萬大軍裡頭，他們兩個不是為了東海王，而是為了保護洛陽。
根據以往長沙王司馬乂那次經驗，即使打了勝仗，一旦退到城裡被敵軍包圍，洛陽城龐大的人口，有限的存糧，根本撐不了多久，最後還是得投降。
所以，如果要保護洛陽城，就必須在外面的戰場擊退敵軍在，這是保護洛陽唯一的方法。
清河送別了檀郎和好朋友，「王悅，我等你回來娶我呀。荀灌，冰窖裡的脆梨越放越甜，等你回來吃。」
王悅說道：「我們一定會得勝的，等苟郗和劉琨的援軍一到，我們就能反守為攻。」
王悅在苟郗麾下打過勝仗，他對苟郗這個平民將軍很有信心。
荀灌這次是跟著父親，還有荀家幾位叔父輩的將領一起出徵的，這是她第一次出征上戰場殺敵，初生牛犢不怕虎，雙目滿是興奮，根本就不怯場，她撫摸著腰間的風松劍，「嵇侍中的劍終於派上用場，保家衛國是我的榮耀。」
看著王悅和荀灌都自信滿滿的樣子，清河按下心中的不安，不想讓他們牽掛，也故作輕鬆的樣子，「好，我在洛陽等你們。」
東海王一聲令下，大軍開拔，幾乎整個朝廷也都跟著出城，洛陽被掏空，連看守城門的守軍都不夠兩千人。
但是，人們沒有說什麼，畢竟東海王把所有家眷，包括王妃斐氏、王世子等人都留在了洛陽。
東海王不是帶著人跑路，是真的豁出去一切，保護洛陽。他或許有些私心，但是他保家衛國的立場是毋庸置疑的。
這也是整個朝廷，包括向來以自保自居計程車族都願意跟著他出徵的原因。
東海王懷著一顆赤誠的心出征，但是留守洛陽城的永嘉帝開始搞事情了。
東海王一走，永嘉帝感覺壓在頭上的大山突然沒有了，他迅速寫了一份討伐詔書，交給信使，「速速去青州，交給刺史苟郗。」
半個月後，半夜，雪落無聲。
保護弘訓宮的郗鑑突然命令關閉弘訓宮的兩道大門，所有人嚴守大門，羊獻容和清河被外頭的喧譁和兵戈聲驚醒了，潘美人進來說道：「皇后和公主快快穿上衣服，宮裡發生大事情了。」
清河驚起，問：「何事？」
潘美人說道：「聽郗鑑說，青州刺史苟郗不知怎麼來了洛陽，現在宮裡變了天，苟郗正帶著兵絞殺東海王留在皇宮的中領軍。」
「苟郗？」縱使羊獻容歷經風雨，此刻也不敢相信自己的耳朵，「苟郗不是帶兵和東海王軍隊會師，保護洛陽嗎？他帶兵進城作甚？為何要殺了中領軍？」
大戰將至，自己人卻先殺起了自己人！
清河立刻明白是怎麼回事，「苟郗叛變東海王了，他和皇上是一夥的，趁著東海王出征，洛陽城防守空虛，苟郗偷偷帶兵進城，幫助永嘉帝控制住皇宮和洛陽城。」
苟郗只殺中領軍，並沒有騷擾弘訓宮，次日，永嘉帝下詔，任命苟郗為大將軍，並下達討伐書，宣佈東海王司馬越是逆賊，殺之，必封侯。