清河跽坐在暖席上，宴會開始。
天子舉辦的宴會，可以觀賞八八六十四個舞女起舞，稱為八佾之舞，若其他人超過這個數目，便是僭越。
清河裝作欣賞舞姿，心裡早就神遊到天空，王悅搬的救兵到底什麼時候到？父親現在到了皇宮嗎？他會藏在那裡……
三輪歌舞之後，終於輪到了清河敬酒。
這一幕，清河已經在腦子裡演示了至少一百遍了。
她斟酒，然後藉著廣袖的掩飾，撥開手鐲的機關，將藥粉撒進去。
樂伎開始奏響了《有鳳來儀》，清河捧著高足犀角杯，心臟狂跳，面上掛著微笑，步伐穩健，一步步走到龍椅跟前，「請陛下滿飲此杯。」
建始帝對清河的表現很滿意，笑道：「小壽星的敬酒，朕是一定要喝的。」
建始帝捧起犀角杯，乾杯。
清河一顆心落地，讚道：「皇上好酒量。」
清河回到自己的座位，此時藏在衣袖裡的手不由自主的顫抖，她才十二歲，第一次殺人，殺的人還是皇帝，不恐懼才怪，只是失去父母的害怕超過恐懼，使得她義無反顧的按照已定的計劃一步步走下去。
據孫秀說言，斷腸之毒發作一般是一炷香的時間，但是在酒的催發之下，中毒之人會提前發作，每個人的身體不同，發作的時間不同。建始帝五十多歲了，身體虛胖，應該會提前。
此時劉琨已經去皇宮門口秘密接應太上皇了，他不在長樂宮，目前負責這裡護衛的依然是中領軍大將軍、建始帝的二兒子、濟陽王司馬馥。
所以，要保證自身安全，清河必須在建始帝發作之前離開長樂宮。
但是又不能在敬酒之後馬上就走——這樣就太明顯了。
按照經驗，一曲有鳳來儀結束，是半柱香的時間，清河估摸著時間差不多，對著坐在上首的河東公主說道：「姐姐，華林園的那株百年老紅梅今天開花了，嬌豔似火，我們去砍一支紅梅獻給皇上吧。」
清河邀請河東公主同去，一來是為了找一個合理的幌子走出長樂宮，二來姐姐河東公主雖然一直以來都討厭她，一旦有機會就想欺負她，但是河東公主並不是大奸大惡之徒，她只是被先皇后賈南風寵壞了，有些壞脾氣而已，何況河東公主這段時間誤打誤撞幫了她不少忙。
如果清河自顧自己跑出去，留下河東公主一個人，建始帝毒發，河東公主肯定會被施加重刑甚至處死洩憤。
但是河東公主並不曉得危險來臨，為什麼要頂著寒風去砍梅花獻給這個謀朝篡位的老東西？我吃飽了撐的！你自己不要臉上趕著獻媚，別扯到我呀喂！
吃一塹，長一智。有了上次宴會搞事情被迫下嫁寒門的教訓，河東公主不敢造次當面駁清河的面子破壞氣氛了，壓抑住怒氣說道：「我今天有些不舒服，受不得寒風，你自己去吧。」
「姐姐。」清河裝作撒嬌，過去牽著河東公主的手，在她手心裡划著「走」字，「姐姐素來眼光好，擅長插花，挑出的梅枝漂亮，我們一起去。皇上都說了，我今天是小壽星，你們都得依著我。」
河東公主感覺到手心裡的字，她再傻也曉得此地不宜久留了，遂站了起來，「好吧，聽小壽星的，我跟你一起去。」
姐妹兩個即將走到長樂宮門口時，就聽後面打翻杯盞的聲音，還有皇后的尖叫：「皇上您怎麼了？快傳太醫！」
河東公主本能的要回頭看發生了什麼事情，清河一把拉住她的手，低聲道：「莫回頭，繼續走。」
姐妹兩個牽了手，河東公主才發現清河手心溼漉漉的，全是汗，頓時心頭一緊，趕緊跟著妹妹往前走。
且說宴會這邊，建始帝突然覺得心頭一悸，肚腸像是被人生生扯出來，用力拉拽，疼到無法呼吸，不禁鬆開了手中的杯子，滿滿的一杯酒連同杯子摔在案几上。
嚇得一旁的皇后連連尖叫，大呼宣太醫。
變故來的太快，眾人的注意力都在建始帝身上，沒有注意到剛離席的河東清河姐妹。
建始帝渾身抽搐，同時口鼻耳孔七竅同時往外噴血！
場面太嚇人了，負責皇宮防衛的濟陽王司馬馥第一個反應過來，大聲道：「有人毒害皇上！關門！除了太醫，所有人都不得出入！」
清河和河東一隻腳都踏出了門檻，就被門口帶刀的中領軍給逼回來。
皇后看著七竅流血的建始帝只曉得哭泣，太子抱著父親不停的大呼「太醫怎麼還沒來」，濟陽王司馬馥緊緊盯著清河，拔刀指向她：「是你，父皇剛剛喝了你的敬酒，就立刻病倒，你不要抵賴了，就是你下的毒！你還想跑，沒那麼容易！來人，將她綁過來！」
所有人都盯著清河，她的嫌疑最大。
劉琨和父皇他們還沒來，建始帝就已經毒發了，怎麼辦？怎麼辦？
清河腦子飛快轉動，不等侍衛來押送，她就一陣風似的往前跑，跪在太子司馬荂面前，人生如戲，全靠演技，清河聲淚俱下，「殿下要我做的事情，我都做到了。還望殿下信守承諾，殺我可以，我罪有應得，求殿下不要殺我父母和姐姐！」
言罷，清河挺著胸脯，直接往中領軍大將軍、濟陽王司馬馥的劍上撞去。
清河一席話震驚四座，濟陽王豈會殺她，連忙收劍，將清河制服活捉，對太子怒目而視。
太子連忙搖頭否認，「她胡說！不是我！我沒有！我是清白的，休得聽這妖女挑撥離間我們兄弟！」