白肇東沒想到是這個原因，他轉念一想，倒也理想，點頭，「是啊，誰想死呢。」
誰都不想死，可親生父子都在咬牙爭這一線生機，即便白肇東對魏家並無什麼情義，仍是自心底生出一股寒涼之意。
至此刻，他由衷感激他的生母把他留在身邊。
白肇東起身，「我明白你的意思。這事不好耽擱，耽擱太久，怕再生變故，好在總能活一個，這事我不能做主，得請教老夫人。」
「這是自然。」杜長史挽留，「白大哥不忙的話，不妨留下，咱們吃幾杯酒水。」
白肇東一想，笑道，「也好。」
杜長史想，白肇東對魏家果然情意全無的。
廚下早就備著飯，杜長史一聲吩咐，不大功夫便收拾了一席酒菜。因杜長史慣常挑嘴的，他出來時特意把家裡的大廚帶到他這宅子，席間一道色若玉版的貓頭筍做的極佳，白肇東讚道，「貓頭筍在江西常見，這該是頭一茬的嫩筍，在帝都還沒見有吃的。」
「是娘娘打發人送過來的。」杜長史說。杜長史一向有個紈絝夢，不過，他除了薰香要用極品沉水香，旁的上面挺隨意。
「三皇子妃？」白肇東多吃兩筷子，深覺稀奇，「我聽說皇家賞人都是筆墨紙硯金玉古董，你們在長史司，連瓜菜都有？」
「有啊。」杜長史說，「這個可以吃。」
白肇東笑，「我也知道可以吃。沒想到你們長史司這麼好，俸祿一分不少，平日還有鮮瓜鮮菜的，平常正經衙門也沒聽說發這麼些東西的。」
「這倒是。以前在翰林，也就三節發些應景的東西。」杜長史道，「旁的長史司也沒這些，我家娘娘愛採買，時鮮時果的沒少發。」
「這倒是。三皇子妃的作坊在通州碼頭有間大鋪面，通州碼頭貨物雲集，那鋪子裡有專司採買的人手，在碼頭買，既能挑著好的，價錢也實惠。」白肇東說。「你這訊息可真夠靈通的。」
「我跟娘娘的作坊裡定了一萬匹棉布，當然得打聽一二。」白肇東說，「娘娘為人真是不賴，等閒人有了錢，誰不是自己享用，何況婦道人家就是有錢也愛攢自己手心。三殿下雖是皇子，掌刑部實權，可殿下一向有清直名聲，俸祿也是有數的。咱們私下說，這位娘娘有幫夫運。」
「可不是麼。」杜長史心說，你這才不過知道我家娘娘掙錢的本事，娘娘還有個姐妹白大人，那本事更是了不得。
杜長史也有事跟白肇東打聽，問起魏家在外的女眷孩子如何，白肇東哭笑不得，「我要說了，你得以為是笑話。」
「到底怎麼了？」杜長史更想聽了。「先前還成，我打發人給送些日常所用之物，都還感激。後來她們要什麼，便吩咐管事置辦。我想著，不過花些銀兩罷了，卻不料這話說的早了。胭脂水粉，憑外頭買多少都不合適，不是嫌澀了就是顏色不正香味不純，後來讓管事買了珍珠、花油、三七等物，她們要自己制。管事買來珍珠，又說珍珠不是正圓，光澤不好，我想著這珍珠也是磨成粉配在胭脂裡頭，又不是鑲釵頭還要看珠子好壞，正圓的珠子多貴呀，我錢也不是大風颳來的。」白肇東道，「釵頭的寶石差了，衣裳料子不精緻，服侍的下人不知禮，還有件事更可笑，硬說煮茶的泉水不清透，得到萬梅宮裡的一口小泉眼的水才好喝。」
杜長史瞠目結舌，「就是魏家以前沒壞事的時候，他家也吃不到萬梅宮的泉水吧？」萬梅宮可是皇室行宮。
「萬梅宮等閒沒人去住，那裡看管的內侍宮人便做些便宜的生意，平時行宮裡有什麼出產，內侍也會拿出來賣錢，更何況萬梅宮的泉水是極有名的，這泉水還是無本生意，因著萬梅宮的名兒，還賣的不便宜哪。」白肇東與杜長史道。
「你這訊息可真夠靈通的。」杜長史說。
「我閒人一個，要忙也無非就是生意上的事，你能一樣？」白肇東譏諷的笑了笑，「你說，還真把我當冤大頭了。」
杜長史道，「這倒不是把你當冤大人，怕是平日裡就是如此。你不曉得，魏家一個管事，家裡都是呼奴使婢，可富比王侯。」
「我早就曉得。以前他魏家的錢，他們願意怎麼花用是他們自己的事，我這裡可沒這麼便宜。」白肇東眼皮一掀，「我跟老夫人商量了，如今生意難做，平常人家一月二兩銀子也足夠花銷。宅子裡丫環小廝的月錢都是我出，老夫人一月二十兩，餘下太太奶奶姑娘小爺們每人每月五兩，衣食用度我這裡供給，倘再有旁的花用，就從月例銀子裡出。如今才算消停。」
杜長史搖頭，「這要有心計的，這會兒該想著怎麼攢銀子，倒還這樣不識好歹？」
「不見得是沒這心計，只是各有各的算盤，再沒了骨氣，可不就露出這等嘴臉。」白肇東鄙夷道，「月銀髮下去，除了老夫人、大太太，沒一個給丫環小子打賞的。」
杜長史感慨，「魏家也是三五代人的富貴了，怎就至此呢。」
白肇東道，「有幾家能似杜大哥人品。」他笑了笑，抿口酒水，「倘你家出這樣的事，定不能有這種醜態。」
「你家才出這樣的事哪。」杜長史瞪白肇東，白肇東笑，「失言失言，來，我自罰一杯。」
白肇東誠懇的說，「我雖不得與杜大人相識，卻是極敬佩杜大人人品。」
「我人品比我哥更好，你怎麼不佩服佩服我啊。」
「我當然也是很佩服小杜你的。」
「來，喝酒喝酒。」
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