刑部。
漆黑的刑棍雨點般落下，沉悶的砸在受刑人的身上，只聽一聲尖利到破音的慘叫，棍下之人沒了聲息。
鄭郎中揉了揉耳朵，他在刑部當差數年，還是第一次見打幾下就能叫成這模樣的案犯。司刑上前一步探了探受刑人的鼻息，「性命無虞，昏過去了。」
鄭郎中冷冷道，「潑醒！」
兜頭一盆冷水澆過，何傳寶呻吟一聲，幽幽轉醒，冷水浸入衣初寒涼入骨，身上刑傷如同刀劈斧鑿過，這位自幼養尊處優的少爺渾身顫抖，痛苦的恨不能再厥過去，頭頂傳來鄭郎中魔鬼般的聲音，「你當時到底是如何查驗的北牆工程？」
慈恩宮。
聽到內侍又來回稟何老夫人求見，藍太后真不想見她。
李玉華都覺著，昨兒不是剛來了麼。不過，李玉華還得說，「老姨太太估計又是為著何公子的案子來的，皇祖母，我先退下了。」
「她回回為這點子事來聒噪，你還不在我這裡站了。」藍太后對內侍道，「讓她回去吧，就說哀家都知道了。」
呂總管是慈恩宮的內侍總管，結果，硬是沒攔住何老夫人。藍太后不見她，何老夫人在慈恩宮外嚎啕大哭，呂總管知道藍太后一向看重孃家親戚，生怕何老夫人有個好歹，只得再回稟一次。
藍太后無奈，「讓她進來吧。」
要說昨兒何老夫人那滿面淚水還有作態的嫌疑，今天這滿臉的焦急憔悴，滿臉的急痛慌亂，以至於乍見到藍太后，何老夫人伸著手一句話沒說，就心口一疼軟軟倒了下去。
呂總管上前一步扶住老夫人，藍太后嚇的臉都白了，李玉華一指手邊兒宮人，「快去請太醫。」
呂總管大約是略通些急救之術，先將何老夫人就地放平，拔下頭上銀簪對著何老夫人的食指指尖兒，一簪下去，指尖兒冒出一數粒殷紅血珠。何老夫人長長的一口氣吐出，總算睜開眼睛。
藍太后不必李玉華攙扶快走兩步奔到何老夫人面前，俯下身握住她的手，又是氣惱又是心疼，「你這是怎麼了，這把年紀，不要老命了不成！」
何老夫人紅腫的眼角滾下一行淚，哽咽著說，「要是我的傳寶有個三長兩短，我這老命不要也罷。」
何老夫人一時驚厥，呂總管未讓宮人立刻攙扶起身，而是讓何老夫人靜靜的躺了片刻，問她覺著如何，會不會頭暈，方扶她到內室躺著去了。
太醫也來的很快，細細診過，說是急痛攻心，開了方子就去準備湯藥了。
李玉華勸她，「您老比誰不明白，有皇祖母在，何公子就是暫時被羈押刑部，也沒危險的。您老何苦著這個急，您這樣，讓皇祖母也跟著操心。」
何老夫人急的扭脖子找藍太后，握著長姐的手急道，「大姐，你不知道啊。三殿下是真狠啊，一大早就給傳寶動了大刑，如今傳寶已是生不如死……」何老夫人說著又是一場哭，「還派人到我家，把二郎給抓走了……大姐，三殿下這是要我的命啊！」
藍太后十分氣惱妹妹不長進，活了幾十年還是這麼個家常裡短的見識。可眼下，又不能說狠話再嚇著這膽小的，藍太后只得道，「什麼大刑？我怎麼不知道？你約摸也就是打發個下人到刑部打聽訊息，刑部審案向來不準無關之人旁觀，那下人是親眼看到動刑了嗎，你就這樣大驚小怪！」
「是真的，說把傳寶拖出來，渾身是血。」何老夫人眼球都在微微顫抖，「還，還抓了二郎。」
「傳寶在案情中，必然要問他的。若涉及到旁人，也一樣要問。這是衙門的規矩，問的也不只傳寶一個，刑部尚書一樣要問！你慌什麼？我好端端的在慈恩宮，你只要問心無愧，誰敢冤了你，我第一個不答應！」藍太后怒道。
何老夫人給藍太后一頓訓，卻是將心放回肚子裡，拉著藍太后的手輕聲泣道，「大姐，大姐——」
李玉華悄悄退出內殿。
過一時，藍太后才從內殿出來，李玉華輕手輕腳的奉上一盞杏仁茶，藍太后道，「坐吧。」
李玉華說，「皇祖母，要不跟三哥說一聲，何家畢竟是老姨太太家，該看些情分還是要看些情分的。」
藍太后喝了兩口杏仁茶，「該怎麼審就怎麼審，阿慎是個心裡有數的，老姨太太慣常聽風就是雨，她的話不用太在意。」
「要說親戚，皇家的親戚多了，難道個個都要看人情看關係？」藍太后的眼神有些悠遠，「承平日久，吏治就要腐壞墮落。」
藍太后問李玉華，「你做生意用人，難道都是用親近之人？」
「那不能，怎麼也要先挑著得用的用。」李玉華道。
「這是一個道理。」藍太后道，「有我這個做太后的，他們想要一些位置並不難，可能不能坐穩，是他們自己的事。」
「不要因這些小事打擾阿慎，讓他把這案子審明白。何傳寶在工部當差，案子干係到他，難道還不能審不能問了！」藍太后的右手緊緊握著鳳榻扶手，同李玉華道，「看到了嗎？都以為慈恩宮是天下女人至尊至榮之位，即便如今我要坐穩這把椅子，都得忍受這四面八方的明槍暗箭。」
李玉華隱隱明白藍太后的難處，她說，「我經的事少，審案也不大懂，皇祖母，眼下還是先安撫住老姨太太家，我說句不大中心的話，老姨太太也是滿堂兒孫，不能這樣一有事就攛掇著老姨太太進宮來鬧。咱們又不是那八杆子搭不著的親戚，咱們可是實在親戚。有些話，不說也該明白的。」
藍太后欣慰，「他們要有你一成的明白，也不會鬧出這些事來。」與李玉華道，「這事你不好出面，你回去跟福姐兒說，讓她進宮來一趟。」
「是。」
李玉華出宮後暫未回家，先去的二皇子府。
二皇子被禁足反省，據說就在書房讀書，外頭有禁衛軍把守。除了書房內服侍的侍從宮人，其他人可以自由出入。
二皇子妃見李玉華過來就知有此，聽李玉華說了宮裡的事，二皇子妃道，「老姑太太真是糊塗，皇祖母知道何家的事沒有不生氣的，她老人家不說在家訓導兒孫，倒去慈恩宮鬧騰。」
「何嘗不是二嫂說的理。」李玉華很認同二皇子妃的話。
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