先是聽到悉悉索索的動靜，提燈的婆子就要過去，就聽到一個小小的哭聲，「爹，爹……」
「囡囡。」朱桓兩步過去，一個小小的身影奔到面前，一把抱住朱桓的袍子，朱桓忙把囡囡抱起來用手臂裹住她，只覺著孩子身上冰涼，藉著燈籠昏黃的光看到囡囡身上歪歪扭扭的繫著襖子的扣子，頭髮散在肩上，紮在朱桓肩窩的小臉兒也冷透了，只有洇在朱桓頸間的淚是熱的，燙的朱桓心中生疼。
囡囡小小的一團縮在父親懷裡，她哭著問，「爹，娘是不是要死了？」
「沒有，這都是胡說八道，你娘已經沒事了。」
侍女匆匆抱來一件大氅，朱桓裹在囡囡身上抱著她，「你怎麼跑出來了？」
「我聽到外頭有人說話，說，說娘不好了，嬤嬤不讓我去看娘，我等嬤嬤打呼嚕，就出來了。」囡囡斷斷續續的小聲說著，「爹，我想去看娘。」
「好，爹帶你過去。」
朱桓一起抱了囡囡到郡主院中，順帶請李院判為囡囡診了診，開付去寒的方子，大半宿自己跑出來，定是要受寒的。
夜深人寂，朱桓請李院判去休息，朱太太也回了自己院中，朱桓把囡囡安置在郡主身邊，說打發了侍女下去。囡囡像是偎在媽媽身邊的小獸，她忍不住的往媽媽身邊湊了湊，還拿小手摸媽媽的臉，輕輕的摸了好幾下才高興起來，閃亮的眼神像是在炫耀，「娘是熱的。」
囡囡這天真的童言稚語彷彿一支利箭釘入朱桓的心，流出疼痛的鮮血，朱桓溫柔的摸摸囡囡的頭，對她說，「你娘肯定會沒事的，囡囡你只管放心，閉上眼睛睡一覺，明天醒了你娘就能跟你說話了。」
「爹，是真的麼？」
「當然，爹怎麼會騙你。」朱桓把小胳膊給她塞被子裡，摸摸額頭問她冷不冷。
囡囡搖頭，「不冷，我還有點兒熱。」
朱桓給她掖掖被角，「睡吧。」
「爹，你不睡覺嗎？」囡囡問。
「我不睡，我守著囡囡，守著你娘。」
囡囡的大眼睛撲閃撲閃的像是眨眼的星星，她伸出小手拍拍自己的枕頭說，「爹，你到床上來，守著我和娘。下頭累。」
朱桓架不住囡囡的孝心，就脫了鞋躺在床外側，囡囡很高興的說，「爹，咱倆一起，守著娘。」
「好！」
這一晚，朱桓似是模模糊糊的做了很多夢，夢的內容多是記不清了，只有一件事彷彿時光回溯，他看到少年的自己站在水榭窗外，窗子是半開的，祖父筆直如青松的身影清晰的彷彿就在昨日，他聽到祖父沉定的聲音，「永遠不要總想著胳膊折在袖子裡，折的次數多了，這袖子看上去是好的，裡面的胳膊已不堪一擊。做人，笨一些不打緊，吃些虧也不打緊，真正要命的是自作聰明。」
祖父的聲音並不高，卻彷彿暮鼓晨鐘擊在朱桓心頭，朱桓猛的驚醒，聽到耳邊一聲細細的叫聲，「水……」
「雲章，你醒了！」朱桓登時坐起來，手搭在雲章郡主的額頭，根本不必喚外頭侍女，朱桓自己跳下床，鞋都沒穿取了桌上茶寮子倒了大半杯溫水回到床畔，一臂微微扶起雲章郡主的肩，另一手細心的喂她喝水。
雲章郡主喝了大半，眼睛仍未睜開，「水……」
朱桓連餵了三次溫水，雲章郡主又沉沉睡去。朱桓給她蓋好被子，瞅一瞅窗外天光微亮，出門知會侍女進去服侍。朱桓先到雲氏院裡梳洗，雲氏疲憊憔悴的坐在桌畔，見到朱桓連忙扶著肚子起身，「表哥，郡主到底怎麼樣了？」
朱桓根本沒回答這話，直接道，「把朝服給我找出來，我要上朝。」
雲氏身法笨重，已不便服侍朱桓穿戴，令貼心侍女服侍他換好官服，朱桓便匆匆離開了。朱肅整理著衣袖自主院出來，見到長子一身官服，與他道，「今天你就別上朝了，好生陪著郡主。」
朱桓上前一步，面容肅正，「我有話想同父親說。」
「什麼事？」
「還請父親書房說話。」
父子二人就近去了朱肅在主院的書房，朱桓關好門，第一句話便是，「郡主中毒之事，兒子想如實稟告陛下。」
朱肅猛的旋身，正色望向朱桓平靜的面容，「為什麼？」
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