這事京裡早已傳遍，她自然不會不知。
燕淮淡然應是。
萬老夫人面色來回變幻著，緊緊盯著他問：「可是你退的親？」
「您何出此言？」燕淮微訝。坊間的訊息，可一直都是溫家主動退的親。
萬老夫人嗤笑了聲，道：「溫家也就那麼點下作手段。你是我的外孫子，你的性子，我素來清楚，豈能如那些流言蜚語說的般不堪。自然也就只能是你上門退了親，惹毛了溫家，他們故意散播了汙衊你的流言而已。」
燕淮心中微動，沒料到萬老夫人會這般想。
萬老夫人則見他方才雖關心著自己的身子，但說話間似乎總有些心不在焉，眼神不禁微黯。
造化弄人，全是她的錯。
靜默須臾，她忽然同燕淮說道：「你身邊還是同那時一樣，連個近身伺候的丫鬟也無？」
燕淮愣了愣，點頭道是，還沒想好該如何解釋這事的緣由，便聽到萬老夫人鄭重其事地說：「你也十七了！身邊卻連個近身伺候的丫鬟也沒有，說出去豈不是叫人笑話。你的親事，外祖母不便插手，可你身邊連個知冷知熱的人也無，叫我這老婆子瞧著於心何忍？左右你少則一兩年，多則三五年才會成家，總不能一直如此！你這身邊吶，如今也該有個人了。」
隨即，她便笑著問他道：「我身邊那個叫春琴的丫頭，你瞧著如何？」
「她行事穩重，為人又聰慧……」
「不必了。」
沒等萬老夫人將誇讚的話說完，燕淮便出聲打斷了她的話。
萬老夫人詫異：「可是不喜歡？」
燕淮訕訕解釋：「外孫不習慣身邊有婢女在，左右那些瑣事，平素也都有小廝打理。」
萬老夫人聞言不覺笑了起來，道：「傻孩子！我要賞了春琴給你，哪裡只是為了打理瑣事！」
她只當他不曾聽明白，卻不知燕淮聽得是明明白白，因而只覺尷尬彆扭不已。
他無意如此，便索性乾淨利落地拒絕起來：「長者賜，原本不敢辭，但這事，還是算了。」
萬老夫人聽他說的斬釘截鐵，不由張嘴要勸，可看著他認真的神情，她嘴角翕翕，到底將想說的話都給嚥了下去，直接將這事撇過不再提起。
也是她思慮不周，萬家的丫鬟，怎好塞到燕家去。
若燕淮心思過重，難保不會認定她這是故意要在他身邊安插個眼線。
萬老夫人靠在素緞靠枕上，眼神微變，心中暗道自己想的不夠周到全面。她不敢再提這事，原本想要裝作無意略問一問次女的情況，這會也不能問了。心中暗歎一聲，萬老夫人便只揀了年節上的幾件趣聞同燕淮說笑。
祖孫倆人許久未見，雖然隔閡仍在，但倆人依舊說了好一會的話，燕淮才起身告辭。
燕淮的容貌，同生母大萬氏頗有幾分相似，不吭聲就坐在那的時候，尤其的像。
萬老夫人看著他，面露不捨，讓他得了空便來小坐片刻。
他一一應了。
萬老夫人滿面笑意，要親自送他出門。
哪有長輩送晚輩的道理，燕淮連忙推辭，卻拗不過萬老夫人。她指了兩個人跟著，一路隨他共行，只道是沿途逛逛，不理會他的推卻。
不多時，一行人已走到了二門外。
萬老夫人這才停下腳步，目送燕淮離去。
昳麗少年信步而去，須臾已不見人影。
萬老夫人在原地站了半響，方才長嘆了一聲轉身回去。然而在誰也不曾察覺的角落裡，有個身影躲在那站了很久……很久……
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