他做過最錯的事，就是娶了宋氏。
她忘了，宋家於謝元茂有救命之恩。
又或者，她根本沒忘，只是不願意承認這份恩情究竟有多重。泰山之恩，同舉手之勞，在她眼中已沒有區別。
她恨毒了宋氏，可宋氏光明正大拿了和離書，帶走自己的嫁妝，走出了謝家，誰又能拿她作伐。
那和離書上，可有謝元茂的親筆簽字。
大老太太當然不甘願，在發現謝元茂變成了這樣後，她便立即要謝大爺幾個集結了人手去將宋氏追回來，可一則人不知去了何處，無跡可尋，二來大老太爺明令禁止此事繼續鬧騰下去。
他道，「既是禍害，離了也就罷了，何苦又要將禍害往家中攆？」
大老太太有心反駁，卻又不知該如何說。
謝三爺瘸了一條腿，早就將緣由都怪在了謝元茂身上，如今見他成了這痴傻模樣，心中舒坦的很，哪裡還願意攙和下去，就也耐著性子苦心勸了大老太太幾句。
老太太滿心苦悶，無人支援，愈發垂頭喪氣。
她現如今一天去見謝元茂一回，遙遙看著兒子大冬天站在雪地裡鬧著要撲蝶，一會又高喊有鬼，她這心裡就跟有刀在絞一般。
但時間真是可怕的東西，看的多了，她漸漸也就麻木了。
蔣氏原本也以為自己麻木了，可接到女兒的遺書後，她心裡就立刻掀起了驚濤駭浪，叫她坐立難安。
待到簡單梳妝完畢，她就馬上來梅花塢求見了老太太。
府上沒半點過年的氣氛，老太太屋子裡也顯得冷清許多。
家中缺少銀錢，這多餘的人也就漸漸養不起了，蔣氏放了一批人出去，就連老太太這都少了好幾個人。梅花塢庭前的積雪，往年還沒等積起來，便都被打掃乾淨了，一水的青磚地面，從來都是乾淨整潔的。
但現在，瞧著也有些疏於灑掃。
蔣氏惴惴不安地進了裡頭。
大老太太正在聽芷蘭絞盡腦汁地說著笑話，偶爾嘴角也會彎上一彎。
聽見蔣氏求見，芷蘭就住了嘴，在大老太太的示意下出去見蔣氏，同她道：「老太太睡下了。」
蔣氏躊躇著，道：「那我就在這候著，等老太太醒了再說。」
芷蘭微訝，這是從來也沒有的事，強強按捺住心中驚詫，她讓人奉了茶上來，先行告退進了內室同老太太輕聲回稟道：「老太太，三夫人沒走，說要在外頭候著您醒了起身。」
「哦？」大老太太也不禁有些訝然，蔣氏平素連請安也不大願意來，得知她睡下了，必定立刻就扭頭走人才是，怎麼這回卻說要留下等候？老太太百思不得其解，擔心著是不是府裡又出了什麼要緊事，便只過了一會便讓芷蘭再次出去，宣蔣氏進來說話。
蔣氏進來未語先笑，道：「母親睡得可好？」但眼中分明沒有笑意，語氣也不大高興。
老太太靠在軟枕上，聞言「嗯」了一聲，然而直截了當地問道：「有什麼要緊事，一定要說？」
「兒媳惶恐，不知該不該說。」蔣氏垂眸低語，恭恭敬敬地在她跟前站著。
老太太就皺了皺眉，心想著事情都成了這幅模樣了，哪裡還能有什麼更壞的，便渾不在意地道：「什麼該說不該說的，你只管說來。」
蔣氏取出信來，雙手遞了過去，輕聲道：「庵裡的信，芷姐兒病了。」
老太太剛要去接信的手頓了一頓，到底還是將信給接了過來。
開啟來看了一遍，老太太的眼神並沒有大變化。
她說：「庵裡的醫婦醫術不精，不比咱們素日里請的大夫，誤診了也是有的。」
言下之意，興許這病並沒有信中所言那般嚴重。
蔣氏卻哭了起來：「正是如此，若本是小病卻叫耽擱成了大病結果真的不治身亡了，兒媳這心裡如何能好受。」她哭著忽然又跪了下去，道，「母親，這孩子再不知事成材，那也是兒媳身上掉下來的肉呀……」
老太太見狀，不由心軟了幾分。
加上又有謝元茂的事在前，為孃的心思，老太太再明白不過。
何況當日之事，也是謝三爺急功近利，妄圖劍走偏鋒結果卻叫人在事到臨頭之際反咬了一口，元氣大傷之責。
老太太沉默著。
蔣氏哭著哀求：「不管怎樣，總不能叫芷姐兒就這樣留在庵堂裡，這萬一真出了點什麼事，成什麼樣子？這到底也是謝家的孩子啊……」rs
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