然而誰知，這件事並沒有能夠瞞到晚上。
謝元茂跟陳氏皆以為宋氏一路車馬勞頓，這會哪怕沒有累極，想必也沒有多餘的力氣了才是。
沒曾想，宋氏只小憩了片刻，便揉著眉心坐起身來，披衣倚在靠枕上，喚了芳竹進來，吩咐下去：「四下去打探一番，看看這段日子，惠州府裡的情況。」
芳竹一一應了，正要離去，又聽到宋氏道，「多帶著銀錁子去，也不必當錢，只當是些小玩意，多多的賞給他們。誰說的明白，就多給一荷包。」
芳竹便去取了賞錢，悄悄地溜出了門。
這時，暮色還未落下，天際還有火燒一般的紅雲。
宋氏靠在那，閉目養神。身形高大矯健的芳珠牢牢守著她，腰間掛著一把彎彎的犀角小刀。
先前一路走來，沿途經過的婢女皆瞧見了這把小刀，有膽小的，更是直接連腿也邁不動，低低驚呼起來。
內宅裡。這些人何時見過佩戴刀劍的人四處招搖過市，因而初見芳珠，這群人都有些被嚇住了。
也因為有了芳珠的這一齣，等到芳竹帶著賞銀去打探訊息的時候。眾人也是情不自禁地戰戰兢兢起來，可見了銀子，又忍不住垂涎三尺。兩相一加，當下個個拍著胸脯表示自己一定會知無不言，言無不盡。
芳竹問：「六爺的病，是吃哪位大夫的藥給吃好的？」
一群人便唧唧喳喳地說了起來。
「好像是位趙大夫。」
「不對不對，我怎麼記得是位王大夫？」
「你們都錯了！那大夫明明姓周！」
三三兩兩，說的竟然都不一樣。
芳竹斥了句：「六爺昨日還吃著藥呢，你們竟連開藥的大夫是哪位也理不清楚，平日裡可都得成了什麼樣子！」
此言一齣。下頭的人就辯駁起來：「姑娘今日才到，才是真真沒理清楚事呢！六爺昨日哪裡還用吃藥，那吃藥，可都是老早之前的事了！」
芳竹聞言不由大吃一驚：「六爺是什麼時候病的？」
這麼一問，說話的幾人頓時回過神來。發覺自己說漏了嘴，當下都支支吾吾起來，胡亂想了些話搪塞起來。
「說吧，這府裡究竟是怎麼了？」芳竹見狀柳眉倒豎，嘩嘩將幾個荷包裡的銀錁子都倒了出來，「誰先說了，這些銀子就先是誰的。」說著。她又從掏出一錠銀子來，「說的好，這也照給！」
這群人皆是到了謝元茂一行人到了惠州之後尋牙婆子買的，何曾見過這般財大氣粗的做派，登時全愣住了。
只一瞬，就有個婆子從人群裡站了出來。匆匆抓起一把銀錁子，湊近了芳竹小聲道：「姑娘，您沒問到點上。六爺病沒病不打緊，要緊的是，咱們的陳姨娘。有身孕了！」
「什麼？」芳竹詫異地脫口說道。
這婆子擠眉弄眼，嘿嘿一笑：「都說已請大師給算過了，一定是位少爺。」
芳竹是個機靈人，聽到這漸漸有些轉過彎來，按捺著心中驚訝問道：「所以，這鹿大夫不是來給六爺治病的，倒是來給陳姨娘望診來了？」
「姑娘是個聰慧的，這事不必老婆子說。」
芳竹想著自家太太是為何來的，又是如何被逼著來侍疾的，當下氣血上湧，嘴唇哆嗦，氣得發抖。
「姑娘，這銀子……」婆子見她不吭聲，連忙追討起她手上的那錠銀子來。
芳竹看她一眼，將銀子並剩下幾個荷包一起拋了出去，轉過身腳步匆匆地回正房去。
走到後頭，她幾乎是一路小跑著往正房去，恍若只驚弓之鳥，一路顫巍巍的，一進門見到宋氏就喊：「太太不好了！」
宋氏唬了一跳，又見她面色發白，額上冒汗，不由愣了愣，忙道：「怎麼了這是？」
「六爺騙了您！」芳竹走近，一把癱倒在腳踏上，「六爺頭一回寫信來時，是真病了，只是沒多久便好了。後來那封信，六爺要請鹿大夫來，根本就不是為了給自己看病，而是來給陳姨娘望診來了！」
宋氏一時沒明白過來：「是陳姨娘病了？」
芳竹搖頭：「陳姨娘有孕了！」
宋氏一怔，旋即笑了起來，一邊讓芳珠扶芳竹起來，一邊道：「這怎麼可能，陳姨娘怎麼可能會有了身孕。」
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