肅方帝停箸，目光直視她，正色道：「是淑太妃的事。」
「太妃娘娘？」皇貴妃聞言，心中湧上一陣不安。
肅方帝卻像是毫無察覺，只微微頷首道：「她懷了朕的孩子。」
「哐當——」
一盞才從青瓷小盅裡盛出來的熱湯，驀地從皇貴妃手裡墜了下去，鮮香撲鼻的茶色湯汁灑了一地，碗勺亦碎了一地。
皇貴妃回過神，連忙在寬闊的書案旁蹲下身去，探手去將碎瓷拾起擱到了一旁的紅木托盤中。她方撿起一塊碎瓷，眼角便紅了。這種時候，她可不能叫肅方帝瞧見了淚！她慌張地將頭垂得愈低，努力維持著手下動作的平穩。
守在外頭的內官想必也都已經聽到了瓷器墜落碎裂的聲響，只裡頭的主子皆沒有發話，一時無人敢進來瞧一瞧。
肅方帝也的確沒有傳人進來的意思。
「仔細手，過會劃破了。」不等她撿起第二塊，肅方帝便親自彎腰來扶她，將她手裡的紅木托盤接了過去，放到案邊。
能使得他屈尊降貴伸手來做這樣的事，可見他在同她說這話的時候，心裡頭也是發虛的。
皇貴妃不敢推脫，便就著他的手站直了身子。
肅方帝握著她的手不鬆，沉聲道：「這件事，我原不該瞞你至今。」
「……」皇貴妃聽著，卻不知自己在這種時候該接什麼話。
好在肅方帝也沒要她立即便開口，他說完便自顧自繼續說了下去，聲音顯得愈發低沉，「宮裡頭人少，她腹中的孩子。若是位皇子，舍了難免可惜。」
皇貴妃呆愣愣地點頭。
肅方帝又道：「尋個好日子，讓她以容氏女的身份重新‘入宮’，封個貴人，也就是了。你辦事，朕向來放心。」
「而今皇后鳳印在手，這事不該妾身插手才是。」皇貴妃倉皇間。只得用皇后來推拒這事。
她雖也掌了後宮一半天下，可上頭到底還架著位皇后娘娘，鳳印在李皇后手裡，這樣的大事，如何能不叫皇后知道？
何況這件事來得毫無徵兆，肅方帝事先也從來沒有同她商量過一句，她在初聞淑太妃有孕時，便氣得幾欲嘔血。
在她失了孩子，好容易打起精神來的時候。肅方帝卻不顧人倫在同淑太妃苟合，甚至還有了孽種。
皇貴妃情不自禁地輕顫著，勉力控制著自己不會立刻將手從肅方帝掌中抽出來。
然而她搬出了皇后，肅方帝卻也不當一回事。
他嘴角一彎，笑道：「皇后年紀太輕，性子嬌憨。行事也不夠細緻，將這事交給她，朕可放心不下。況且這事。也斷不能叫李家知道。皇后的嘴不嚴實，所以必要瞞死了她。這事，只有你能做好，朕信你。」
皇貴妃靜靜聽著，頭一回覺得眼前的男人竟是如此的厚顏無恥。
他是算好了她不會忤逆他的話，也不會將這事透露給她身後的白家。
她終於還是忍不住將手抽了回來，悽然一笑：「容家近日可是有什麼大動靜？」
以她瞭解的肅方帝來看，他竟願意這般千方百計地要留下淑太妃的命，絕不會單單隻因為淑太妃腹中的那塊肉。
果然，話音方落。肅方帝面上的笑意就愈加明瞭，他重新握起飯箸，揀了幾塊果蔬細嚼慢嚥地吃了。才道：「容家在找金礦。」
皇貴妃身子僵直，聽到這話愈加是連手指也無力抬一下。
「可是已有線索了？」她悄悄深吸了幾口氣，問道。
肅方帝望著她，忽然嘆口氣，「早晚會有的。」
容家在他眼裡，就是淘金的犬。
在還沒有淘到金子之前，他需要用肉吊著他們的胃口。
而淑太妃，就是這塊肉。
何況，淑太妃若能誕下麟兒，也不失為是樁好事。
話已至此，皇貴妃也全想通透了。
她慢慢在一地碎瓷湯汁旁，跪了下去：「皇上，妾身想求您一件事。」
肅方帝疑惑：「哦？」
她抬頭看向肅方帝，眉目帶笑：「待淑太妃誕下龍子，還望皇上允了妾身將那孩子養在身邊。」
「你這是……」肅方帝沒料到她會說出這樣的話，不禁愣住。
皇貴妃則繼續笑道：「皇上，覺得如何？」
她並不開解他的疑惑，只又問了一遍。
肅方帝略一遲疑，就應道：「朕答應你了，你快起來吧。」
天子一言九鼎，他既開口應承下了，那將來就反悔不得。
皇貴妃行了大禮拜謝後才緩緩起身，迤邐的裙袂水一般垂在身側。她面上仍帶著笑意，可目光分明是微涼的，眼底亦有悲慼之色。人人都知，昔日的白側妃同端王爺之間，情深意重。
可再深厚的情意，也抵不過這荒唐的似水流年……
她站在那，指尖輕顫，身子也跟著有些搖搖欲墜起來。
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