「這事有些古怪。」他如是道。
細思起來，幾乎處處是古怪，可卻又難以言表這種古怪究竟都源自什麼。
巡城的衛兵說，差點便抓到了一個刺客。
可是，十人一隊的巡城衛兵，卻只有一個活著逃回了王城稟報。剩下的九個人都死了……
雖然巡城衛兵不如王城裡的侍衛，可十個人難道還打不過一個？他已經去看過屍體的模樣，死狀淒厲。按照活下來的衛兵口訊，那人的身形倒的確同謝姝寧說的相差無幾，也同樣戴著面具。
甚至於，那個面具還掉落在了現場。
宋延昭重重嘆了聲。
「舅舅，他們是來殺誰的？」謝姝寧咳了兩聲，耳語般地問道。
但宋延昭仍舊聽清楚了，他看看自己死裡逃生的外甥女，決定實話實說：「城主已經死了。」
謝姝寧聽著，眼睛悄悄眯了眯。
「這個訊息，應當還是秘密吧？」她悄聲問道。
宋延昭一怔，隨即明白過來謝姝寧的意思。
若城主已死的訊息還是秘密。那他身為一個普通的商賈，又怎麼會在第一時間獲知？
他不禁苦笑，「你這丫頭，果然什麼都瞞不過你。」
謝姝寧卻搖搖頭，道：「不，我什麼都沒有看穿。舅舅身上的秘密太多，已經多到我連蒙帶猜也無法看個大概了。」
「十五年前，我第一次來敦煌。」他在謝姝寧床邊坐下，眼神悠遠深邃，壓低了聲音。「我可有同你提過。你舅母原是公主？」
謝姝寧吃驚。正要追問，傷處卻傳來一陣尖銳的痛意，她只得努力將呼吸調勻，安靜聽著他回憶。
「老城主貪戀她的美貌。用水源扼住了伊桑國的命脈，逼迫她嫁。但最後他出爾反爾，在她披著嫁衣踏上敦煌的土地後，並沒有重新開啟那條流往伊桑的支脈水流。而伊桑國，在一場突如其來的可怕風暴中，被黃沙掩埋，無一人存活。」宋延昭的聲音裡漸漸帶上了幾分悵然，「我第一次見到你舅母，她穿著嫁衣。正準備從角樓上一躍而下，身後是追趕的大批侍衛。」
「英雄救美？」謝姝寧聽著，漸漸在心裡拼湊出了一個完整的故事。
宋延昭訕笑，「我算什麼英雄，頂多也就是一頭狗熊。老城主那時候就已經足夠年邁了。人人都在覬覦他的位子，他不得不小心。我這個從中原來的博學商旅，慢慢的就成了他身邊最重要的門客。有時候，取而代之，不過只是時間問題。」
城主雖然年邁又好色，但開始，並沒有那般昏聵。
美色之於他，在能做武器的時候，絕不會吝嗇。
彼時，老城主為了表示自己的誠心，揚言他可以要求任何一樣東西。
宋延昭當然毫不客氣地要了莎曼。
老城主雖然有些不悅，但仍舊豪邁地將莎曼賞了下去。
這開端，其實同情愛無關。
想起往事，宋延昭的臉上多了分尷尬。
可謝姝寧想象著那個畫面，卻覺得舅母當時定然將舅舅視若神明。
在那樣的時刻，能有個人願意救自己出苦海，是多值得慶幸的事。
「如今傀儡城主已亡，有些事就瞞不住了。」宋延昭道，神色間，有隱約的狠戾閃過。
謝姝寧卻並不擔心，她知道，他肯定自有辦法。
身體上的疲倦終究還是重重來襲，她打了個哈欠。
宋延昭笑了笑，「好好休息，旁的事都不必你瞎操心。」
謝姝寧眨眨眼，忽然想起一事，忙道：「舅舅可別責怪表哥。」
「禁足而已。」宋延昭失笑，招呼玉紫跟柳黃進來服侍她，自己先行離開。
這一.夜，誰也未曾睡好。
從敦煌逃離的六人，直到天明才終於趕回了天機營。
隱蔽在黃沙底下的地宮，從來未被西域三十六國的任何人發現過。
「十一，還要先回過師父，你撐著點。」紀鋆貼在他耳邊輕聲叮囑。
然而面色蒼白的十一卻像是下一刻就會暈過去，渾身無力，額上冒出大顆冷汗。
他重重喘息著，睜開疲憊的雙眼，強打起精神。
人在身體疲乏的時候，似乎總是容易懷念曾經。
可是他已經有些想不起自己被叫做淮兒的景象了，母親去世太早，早得他對她幾乎毫無印象。那個總是叫他淮兒的婦人，並不是他的生母，而是繼母。
一晃眼，已是數年，他幾乎都要將燕淮這個名字忘得一乾二淨。
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