門內的宋氏跟莎曼亦聽到這句驚呼，不由忍俊不禁。
莎曼遂伸手輕輕推了下謝姝寧的肩頭，道：「阿蠻今日就跟著舒硯去痛痛快快玩一回吧！」
在這裡，沒有中原地帶那麼多的繁文縟節，也不必太過在意男女大防。所以宋氏也跟著笑了起來，認定機會難得。
「孃親……」事到臨頭，謝姝寧倒有些不自在起來，揪著裙子的一角，不敢往門外邁步。
舒硯等得不耐煩，卻又不敢像上回一樣直接去牽謝姝寧的手，只得在原地來回踱步，裝出大人的模樣拍拍胸脯，揚聲發誓：「阿蠻，跟著我走，這敦煌城裡，誰也不敢欺負你！」
謝姝寧聽著這番豪言，忍不住「撲哧」一聲笑了出來。
當然，出門的人不可能只有他們倆。
宋延昭因在京都耽擱了許久，商隊的事也要著手處理，積壓的事務都不能再繼續拖延下去，所以這回他是不可能親自帶著他們去的。
莎曼就挑了幾個高壯的刀客，跟著他們一道去廣場。
不同外頭的刀客，這幾人並非被僱傭，而是這些年來因為各式各樣的原因被宋延昭救下，後來就索性留下的人。
因而這幾個的衷心，宋延昭、莎曼夫婦絲毫不懷疑。
讓他們跟著本就在敦煌城裡整日瞎逛的舒硯，只多個謝姝寧，宋氏也放心。
慶典本是年年都舉辦的，舒硯也不是頭一回去，一切都熟悉得很。
謝姝寧便跟在舒硯身邊，被幾個高大的漢子圍著往城中心的大廣場而去。
若非親眼目睹，謝姝寧絕對沒有辦法想象，原來在這樣貧瘠的天地裡，也會有敦煌這樣繁榮的城鎮。
這片綠洲。按照莎曼的話來說，便是上天的恩賜。
造物的神明給了敦煌最好的清泉。
以至於敦煌雖不如那些同樣身處這片沙漠的國家面積大，但論繁華程度。卻是更勝一籌。
來往的商旅，不懼艱險。從四面八方朝敦煌湧來，帶著中原的絲綢茶葉瓷器來換取豐厚的報酬，又從較之敦煌更遙遠的地方帶回華美的皮毛香露脂膏，以及各種叫中原人覺得新奇的手工製品。
這一切，都為敦煌這座沙海中的城市，帶來了令人豔羨的富庶。
謝姝寧身著色彩鮮豔的衣飾，走在人群中。幾乎同他們融為了一體。
漸漸的，心頭那點緊張煙消雲散。
她面上的笑意開始變得真切又明豔起來。
途經之處，已有人在翩翩起舞。
像是沙海上空路過的飛鳥，姿態輕盈而動人。絕美。
這種美，同謝姝寧過去熟知的美，截然不同。
她不由看得呆了。
一旁的舒硯嗤笑，搖搖頭要拉她走，「跳得太醜！」
謝姝寧疑惑。「哪裡醜？」明明跳得極美呀！
舒硯卻瞪大了眼睛，一臉不敢置信地道，「又胖又矮，哪裡不醜？」
見慣了母親的絕色，尋常人的樣貌在他眼中看來都是醜陋不堪的。
謝姝寧聽著他的話再次朝著那跳舞的人望去。心裡感慨著，這樣的人若還叫又胖又醜，那京都裡不知道有多少世家小姐要投井自縊了。
就在這時，遙遠的另一側，發出「砰——」的一聲巨響。
隨後，緩緩降臨中的夜幕上，驀地綻開了一朵斑斕的花。
舒硯眸子發亮，「快開始了！」
話音一落，謝姝寧就被他拽著手腕往前拖去。
方才的那支菸火，是慶典即將開始的訊號，由位於廣場之後的主城上發射。
那座城在逐漸瀰漫的夜色裡，發出幽幽的光。隔得老遠，也不會叫人認錯。
白色巨石建成的城，像一隻蟄伏的雪熊。
奔跑著，謝姝寧的視線卻一直被牢牢釘在了那團雄偉的白色影子上。
「阿蠻，我們去看舞姬吧？聽說是從霜國來的，髮色如雪，世間罕見！」夜風裡，舒硯的聲音帶著笑意響起。
謝姝寧便收回了視線，答應了。
表兄妹兩人就往舒硯想去看的霜國舞姬那走去。
誰也沒有發覺，在高高的城樓上，有個他們再熟悉不過的身影。
按理這會應該正在同刀疤幾人商討他們帶著貨物西去之事的宋延昭，此刻卻站在白色巨石堆砌而成的城樓裡，靜靜聆聽。
他面前跪著一個頭發蜷曲的中年男.人。
男.人抬起頭，恭敬地道：「宋先生，今夜城裡各處皆增派了隊伍巡邏，想必不會有事。」
宋延昭卻只是抬頭仰望星空，蹙起眉頭，神情冷峻地搖了搖頭，「不知道為什麼，我今夜總有不詳的預感。」
「那……就再多增派些人手？」
宋延昭擺擺手，「不必了，這裡更重要。」
現任敦煌城主，今年已經七十九歲。
但他的兒子跟孫子，都因為各種各樣的原因，在這十幾年裡，相繼死去。
如今還活著的，竟只有一個五歲的公主。
可即便是這樣，也依舊沒有人敢對敦煌下手。
所有人都知道，現年已經七十八歲的老城主，神智依舊清明如同少年，殺伐果斷，手腕鐵血。
越老越像是精怪，也愈發叫人忌憚。
可只有這座白色王宮裡的人才知道，敦煌的主人其實早就已經換了。
侍衛隊長從地上站起身，衝著宋延昭行了個禮，恭謹地退了下去。
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