「這就不勞你操心了！」三老太太不快地移開了視線，嫌惡地趕他走，「大哥就這走吧，不必久留。」
陳萬元皺皺眉，試探著又問了句：「一萬兩，當真不假？」
三老太太猛地轉頭，狠瞪他一眼，「走不走？」
「走走走，這就走！」陳萬元滿心想著銀子，見她果真惱得厲害，忙扭頭走人。一邊走，心裡卻一邊暗暗嘀咕著，沒想到要一萬兩便能真要到，那下回是不是該說兩萬兩？他邁著步子，早早將方才同三老太太說的最後一回要錢的事給拋在了腦後。
近幾年，經過他手的銀子著實算不上小數目，只可惜花得也兇，再多的銀子也禁不起這般花用。
他想著又磨了磨牙，早前從宋氏手裡要過幾筆銀子，又花著這筆錢去尋三老太太要銀子，兩廂一加，叫他食髓知味，花得暢快。可後頭，宋氏那邊自然是不搭理他了，他的日子就又開始入不敷出。因而這一回，他才會親自上門來，同三老太太獅子大開口。
沒想到，三老太太竟只略想了一想，便應了下來。
他不禁低聲罵了句，「同我裝窮，真窮能立時應下這筆銀子？真真是個賤貨！」
說完又生怕漏了嘴叫謝家的人給聽了去，忙閉緊了嘴巴四處張望起來。好在並沒有被人聽見，他長鬆一口氣，飛也似地往外而去。
他前腳正要出門，後腳便被個人給喚住了。
喚他的是個婆子，眼生得緊，看身上穿戴，應是主子身邊得用的。
陳萬元轉過身，走至一旁，警惕地盯著面前的婆子看了又看，疑惑地問道：「怎麼回事？」
婆子半低著頭，恭敬地道：「老太太讓奴婢來同您知會一聲，那事恐怕還得考慮考慮。」
「考慮？」陳萬元原先還認真聽著。聽到考慮二字，登時瞪大了眼睛，摺扇抵在手心裡，下頭掛著的玉墜子帶著長流蘇晃晃蕩蕩個不休。他原地踱步，咬著牙道，「她是耍我不成？方才應得好好的，還說過幾日便將銀子送來給我，這會又改了主意是怎麼一回事？」
婆子的頭垂得更下了些，「老太太說數目太大，怕是一時週轉不靈。」
陳萬元壓低了聲音斥道：「方才是她自個兒說的一萬兩就一萬兩。現如今又說週轉不靈？」
「奴婢只是個下人。只照著老太太吩咐的話說。」婆子垂著的面上在聽到一萬兩這個數目時。飛快地閃過了一絲詫異。
陳萬元跺跺腳，恨聲道：「我自個兒尋她說去！」
話音落，就又要回頭去尋三老太太。
婆子忙道：「老太太說了，這事並不變。只是可能需要延期幾日。」
陳萬元這才停下了步子，皺眉道：「延期幾日？」
「至多三四日。」
陳萬元聞言，面上才露出點笑模樣來。
原本兩人說定的是半個月，如今延期三四日，也就是二十來天，倒也沒差多少。左右都要等，多等幾日也無妨，只要銀子不短了他的便是。這樣想著，他心裡頭便舒坦了些。
「這還差不多。回去同你們老太太說。我都知道了。」陳萬元笑著拋下一句話，扭頭繼續往外頭走去，口中哼著不成調的曲子，顯得心情極佳。
等人一走，方才攔住他的婆子便匆匆忙忙往回走。一路腳步不停地進了瀟湘館。
此人正是謝姝寧身邊的卓媽媽。
她步履匆忙地進了東次間，見到謝姝寧便道：「小姐，果真被您給料中了，的確是來要銀子的。」
謝姝寧抖抖手中去年繪的「九九消寒圖」，道：「媽媽都問出了什麼？」
之前桂媽媽才走沒一會，陳氏的父親來尋三老太太的訊息便傳到了她的耳朵裡。
因了陳家往常有人來多是女眷，這一回同往常有異，怕是有旁的事。謝姝寧想了想，就特地譴了卓媽媽去打探一番套套話。她年紀雖不大，可如今自己單獨僻了院子住，院子裡一應的人跟事也都是她說了算，卓媽媽也頗聽她的話。
故而接到了她的吩咐，卓媽媽也並未多問，便應了。
「陳家老爺說，老太太應了他一萬兩……」卓媽媽斟酌著，小心翼翼地從齒縫裡擠出話來。
謝姝寧則捲起了手中的圖，皺眉重複了一遍她的話，「一萬兩？不曾聽錯？」
卓媽媽搖搖頭，語氣堅定地道：「奴婢聽得真真的，就是一萬兩不會有假。」
見狀，謝姝寧不由也詫異了起來。
一萬兩，換了宋氏，怕也不會輕易允諾誰，可按理來說已經幾乎被陳家給掏空的三老太太卻應下了。這事，不論怎麼想，都說不通。她想了想，將手裡的畫遞給了卓媽媽，道：「這事不要同人提起。」
卓媽媽望著她面上堅毅的神色，點了點頭。
待她拿著消寒圖退了下去，謝姝寧則往炕几上一伏，趴在那沉思起來。
因了近幾日天氣好，窗子洞開著，微醺的春風便一陣陣吹進來，拂過耳際，微微發癢。
她伸手摸了摸自己的耳廓，心裡頭說不清是擔憂還是憋悶。
正想著，月白端著疊被稱為白雲片的南殊鍋巴進來。
青瓷的碟子上整整齊齊摞了一疊白雲片，上頭細細撒了雪白的糖霜，一片片薄如棉紙。
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