水銀般的眸子留戀地掃視一遍，忍住嗓子裡一聲長長的嘆息，娉婷走到梳妝檯前，開啟首飾盒。
凡家女子一輩子的渴望都無聲地躺在盒中：金釵、玉環、翡翠、鈴鐺，還有小族進貢的珍珠鏈子，飽滿溫潤。
她隨意選了兩三樣不起眼的，放在袖中。
萬事俱備，只欠東風。有了迷魂藥，擺平楚漠然易如反掌，要離開鎮北王府就非難事。
此刻餘光，正好緬懷當日，緬懷後就要拋開，離去時方能忍住心腸不再回首。
那侍衛辦事也慢，整整兩個時辰不見蹤影。剛開始娉婷怕楚漠然起疑沒有追問，後來漸漸不耐煩起來，裝模作樣猛咳兩聲，讓房外靜候的楚漠然聽清楚她的「病情」，剛要隔著窗子開口問「藥怎麼還沒到」，有人就推門而入。
「怎麼，又不好了？」楚北捷大步走進來，馬鞭隨意往身後一扔，擁住她，「天冷，你竟然就這樣乾坐著。」語氣中充滿濃濃的責怪。
「怎麼這麼快就回來了？」娉婷愕然，先頭還以為再見不著，此刻他又真真切切地站在面前，真不知該怎麼形容自己的心情，「事情辦完了？」
「沒辦完。漠然打發侍衛告訴我，說你犯病了，咳得厲害。」
娉婷頓時恨楚漠然恨得咬牙，是他害她沒了逃跑的機會。只能打起精神笑道：「我好好的，一點事都沒有。漠然大驚小怪，你不要管，安心辦自己的事情去。你是王爺，別整天待在女人身邊。」用手輕輕把他往外推。
「呵呵，果然有王妃的樣子了。」楚北捷鬆了手，解釋道，「事情不大，抓了個何俠身邊的人，我正打算親審，就聽到你病了，立即趕了回來。」
娉婷渾身一震，裝作連連咳嗽，捂著嘴掩飾過去。
楚北捷輕拍她的背，「怎麼了？你這病根早晚要想法子治。我已經命他們去弄藥了。」
娉婷止了咳，抬頭問：「那你的事呢？犯人也沒審，怎麼向大王交差？」
「已經命人把他押過來了，在王府裡審也是一樣。」
「是什麼大人物？」
「算不上大人物，是個小鬼，叫冬灼。」
娉婷又一凜，臉上卻不動聲色，「這個名字我聽過，是小敬安王身邊的一個侍從，極得寵愛，有一次小敬安王到王子府，身邊就帶著他。」
楚北捷撫弄她的頭髮，「要不要陪我一起審？」
刑審設在地牢。
火光熊熊，照得牢房亮如白晝，形狀古怪的各種刑具擺在兩側，上面殘留著黑色的血跡。
娉婷第一次進這裡，跟在楚北捷身後仔細打量。
牢壁堅固，外攻不易，內破倒有可能。眸子輕轉，將看見的一一刻在心中。
楚北捷的熱氣噴在她耳中，「若怕，就抱緊我。」
娉婷縮縮頭，讓楚北捷豪邁地大笑起來。
到了盡頭，火光更盛。一少年低垂著頭被吊在半空，雙手雙腳都銬上了重鐐，鐵鏈拉扯著四肢。
娉婷只看一眼，已經知道確實是冬灼。他衣服破爛，傷痕卻不多，看來並未吃多大苦頭。
「小子，快點醒！我們王爺來了。」地牢裡負責看管的粗壯牢頭用鞭子握把挑起冬灼的下巴，讓楚北捷看清楚這張青澀帥氣的臉。
冬灼的目光多了幾分往日看不見的冷冽，直直地與楚北捷對望，「哼，楚北捷。」
敬安王府的頭號敵人，就站在面前。
「本王沒有惡意，只是對小敬安王心生仰慕，希望可以勸說小敬安王歸順我東林。」楚北捷淺笑著，豪邁中透著誠懇，「既然小敬安王已經無法容身於歸樂，為何不另尋良主？」
冬灼冷哼，「任你怎麼說，我都不會告訴你一個字。」
楚北捷嘖嘖搖頭，露出惋惜之色，「硬漢子本王是很佩服的。可惜在本王的地牢裡，能當硬漢的人不多。」後退一步，雙手環在胸前，朝旁邊的下屬點點頭。
娉婷藏在楚北捷身後靜觀變化，見他的舉動分明是要動刑，低頭焦急地想著阻止的辦法，卻聽見鞭子破空的聲音。
啪！
鞭子著肉的脆響，讓娉婷猛顫一下。
啪！啪！啪！
接著又是幾下，外面北風颳得厲害，地牢裡卻悶熱到幾乎無法呼吸的地步。
鐵鏈搖晃撞擊發出的響聲，隨著鞭子的揮動時重時輕時緊時鬆。
殘忍的鞭子狠狠咬上冬灼的皮肉，冬灼倒也硬挺，哼都沒哼一聲。
楚北捷擋在娉婷身前，似乎感到娉婷的顫抖，大手在她背上輕柔地拍拍。娉婷抬頭，看見他筆直的脊樑和被火光映紅的無情側臉。
「還不說嗎？」楚北捷好整以暇，「要知道，鞭打，不過是牢獄裡最常用的刑罰，不過是餐前小菜。用上後面的花樣，恐怕即使你肯說了也要落個殘廢。」
冬灼嘶啞著喉嚨，中氣倒還很足，「敬安王府沒有怕死的人！」
楚北捷哈哈笑起來。娉婷抬頭，看見邪氣從他唇邊逸出，危險的笑意叫人心裡發寒。看來冬灼今晚不妙。
眼看楚北捷又要開口下令，娉婷不假思索地將楚北捷的衣袖猛地一抓，打斷了他的命令。
楚北捷果然低頭看她，柔聲道：「臉色怎麼蒼白成這樣？你怕？不用怕，有我在呢。」
「好多血。」聲音裡摻了許多膽怯畏縮。
鐵鏈忽然發出噹啷的輕響，彷彿冬灼震了一震。
「怕血？」楚北捷搖頭，戲謔地問，「我楚北捷的女人若是怕血，將來怎麼跟我上沙場？」
娉婷抬頭，露出半個清秀的臉蛋，柔弱地看著楚北捷。眼角餘光掃到被懸吊在半空渾身鮮血的冬灼。冬灼眼睛瞪得老大，不敢置信的目光一閃即過，旋即明瞭什麼似的，掩飾般將頭低低垂下。
「我不舒服。」她摸著額頭，把身子靠在楚北捷身上。
如此的嬌柔，倒不常見。楚北捷愛憐起來，忙扶著，低頭沉聲問：「哪裡不舒服？不該叫你一同來的。」
娉婷沒有看冬灼一眼，澄清的眼睛裡只映出楚北捷一人，「這裡好悶，我想咳，又咳不出來。找個人送我出去，王爺慢慢處理公務吧。」
「本王陪你。」
「公務要緊……」
「你要緊。」
性感的聲音貼著耳垂傳來，身子一輕，已被他打橫抱在懷裡。
「啊！」娉婷輕叱，想到冬灼就在身旁，臉更紅得不堪，這會兒是真心把頭埋進楚北捷懷中了。
牢頭拿著染上血跡的鞭子，向前走了一步，小心翼翼問：「王爺，那犯人……」
「好好看管，敬安王府的人，哼哼，留著本王明日親自刑審。」
「是。」牢頭又請示，「那是否要多派點人看守？」
楚北捷銳利的眼神掃過來，「難道何俠還敢闖我的王府？」
「是是，屬下明白。」
一路輕飄飄的，被楚北捷抱回了房。娉婷藏在他懷中，眼睛卻睜得大大的，回來的路線，關口幾個，看守幾個，暗哨幾個，都記在心上。
進了房，溫潤的香氣襲來，貴家女子的嬌居和方才陰森的地牢迥然不同。
楚北捷把娉婷放在床上，為她蓋被，「別凍著。」回頭喚人端來熱茶。
「我不渴。」娉婷蹙眉。
強硬又溫柔地把熱茶灌下紅唇，又命人捧來點心。
「我不餓。」
柔弱的回絕依然無效，點心也進了腹。
吃完點心，輪到楚北捷吃「甜點」。
「嗯……你……你又不正經……」
「本王只對你不正經。」舌頭強硬地進來，卷著狂風似的，掃蕩牙床，每一顆貝齒都逃不過劫難，最後，逃竄的丁香也被俘虜，落在敵軍的掌握中。
娉婷勉強閃躲著，而又大又亮的眼睛裝滿了羞澀，求饒道：「我……哎呀……嗚……咳咳……」耐不住楚北捷的索求，猛然咳嗽起來。
楚北捷吃了一驚，忙退開一點，撫著她額頭問：「真病了？我只道你怕血，過一會兒就好。」轉頭揚聲，「來人，把陳觀止叫來！」
娉婷拉住他的衣袖，「不用。休息一下就好。再說，我不喜歡陳觀止的藥方，苦死了。」
「苦口良藥嘛。」楚北捷回頭看她，那一臉楚楚可憐的模樣讓他鬆了語氣，「要真不喜歡，就另找個大夫。」
「何必另找？我今天已經開了方子給漠然，熬好了喝一劑……」
正說話間，房外忽然傳來聲音。
「啟稟王爺，大王傳令召見。」
楚北捷捏著娉婷纖若無骨的小手，沉聲道：「什麼事要半夜進宮？」
楚漠然道：「派去北漠的使團好像出了事……」
楚北捷「咦」了一聲。娉婷正盼他離開，忙推推他的肩膀，「大事要緊，快去吧。不要讓大王等急了。」
「那你好好待著，我吩咐他們熬藥。」
「別耽擱，我會吩咐。去吧。」
楚北捷臉露內疚，又囑咐了兩句，柔聲道：「我儘快回來。」
「嗯。」
看著楚北捷高大的背影消失在門外，娉婷渾身按捺已久的熱血終於沸騰起來。
她在被窩裡耐心地聽著門外的動靜，過了一會兒，她深吸一口氣，將被子掀開，跳下床來，麻利地套好衣服，走到窗邊，烏黑的眼睛警覺地從窗戶縫隙里望出去，掃了院子一圈。
楚漠然似乎送楚北捷出門去了，並沒有站在外面。
小巧的唇勾起狡黠的微笑，轉身到桌前取了草藥，快速研磨起來。
「獨門秘方的迷魂藥，再加霹靂彈。」她自言自語地估量著，「王府地牢守衛不多，應該可以應付了。」
從床下深藏的盒子裡掏出暗中辛苦制了很久的霹靂彈，利索的動作略微停滯。
「他要知道了，不知會怎麼恨我。」心彷彿被扯了一下，一陣微微的疼，秀氣的臉上染上一抹幽怨，嘆道，「怕就怕他……」
不過，憂慮只是一瞬而過，片刻之後她的動作又恢復了利落，「別想了，我當然要幫少爺和冬灼。」
按照早定下的計劃一步一步做來，不過用了一刻鐘左右，她便準備妥當。
娉婷看看屋外，楚漠然還未回來，於是攜了迷藥和霹靂彈，款款走出房門。
冬夜，蟲兒早絕了蹤跡。天上一彎鐮月掛著，發出冷冷淡淡的光。
她呵一口氣，朝地牢的方向走去。
根據多日的觀察，要避開王府裡巡邏有序的侍衛並不難。偶爾碰上的侍女僕役，一見是娉婷這熟悉面孔，都笑著打個招呼便走開了。
娉婷繞過枯竹假山，無聲無息到了地牢門口。
牢頭眼尖，看見遠遠一個人影過來，仔細一瞧，居然是「陽鳳姑娘」，迎上去笑道：「陽鳳姑娘怎麼來了？哇，好冷的天。」
「掉了根簪子，來找找。」
「簪子？」牢頭愣了愣，「不會是掉在房裡了吧？」
「找過了，都沒有。我想多半是掉在地牢裡了。」娉婷壓低聲音柔聲道，「這是王爺今天才送的，剛戴就沒了影兒，明日王爺問起，我怎麼交代？幫個忙，開門讓我進去找找吧。」
「這……」牢頭為難，「地牢重地，不能隨便放人進來。」
「我今天不就進去過嗎？」
牢頭堆出笑臉，「姑娘，這不是為難我嗎？萬一王爺問起來……」
娉婷也不勉強，做出焦急的模樣，「那請您進去幫我看看吧，地上臺階上都仔細看看，我在這兒等。」說罷，似乎受了冷風，捂著嘴劇烈地咳嗽起來。
北風入骨，牢頭站在地牢入口也冷得直跺腳，聽著娉婷劇咳，擔心起來，「外頭太冷，姑娘先回去吧，等找到了，我親自送過去。」
「不不，我在這兒等著就好，咳咳咳……咳……我……咳……我心裡著急，額頭火燒似的，也不覺得冷。」她顫著聲音說道。
牢頭猶豫起來，他知道這女人極得王爺喜愛，為了她的病特意請了名醫陳觀止坐鎮王府，說不定她往後就是他們的王妃。這麼冷的天，讓她站在地牢外等，要是病了，那可就……
思量了一會兒，牢頭咬牙道：「還是進來吧，裡面暖和點。姑娘自己找過，也放心。」開了地牢大門，放娉婷進去，又仔細地把門關上。
地牢盡頭，漆黑一片的牢房裡，冬灼正低頭休息。
他不覺得冷，渾身的傷滾燙，像被幾十個火把同時燎著。凝結著血的衣裳硬邦邦地黏在身上，稍一動彈便扯動傷口。
他靠著牆休養，儘量儲存體力。
吱呀……
寂靜中，鐵鑄的大門被輕輕推開，一絲光線從外面透進來。
冬灼心有靈犀地睜開眼睛。
「冬灼？」娉婷持著火把，出現在門外。
冬灼嘴角泛起微笑，用一貫調皮的語氣說：「正等著你呢。」他站起來，扯動了傷口，疼得他直咧嘴，手腳上的鐐銬一陣脆響。
娉婷閃進來，手上拿著鑰匙晃晃，笑了笑。
鐐銬全部解開，冬灼問：「外面的人呢？」
「都倒了。」娉婷圓圓的大眼睛裡轉著波光，抿唇道，「連霹靂彈都沒用上。」
「就是從前差點迷倒整個敬安王府的獨門秘方？」
娉婷得意地揚著唇角，「跟我來。」
出了牢房，牢頭和侍衛果然三三兩兩倒在地上。兩人都是經歷過大風大浪的，機敏地換上王府侍衛的衣裳，娉婷輕車熟路，帶著冬灼趁夜色到了馬房。
天還未亮，馬伕正呼呼大睡。
冬灼選了兩匹好馬，一匹給娉婷，一匹給自己。
「看來楚北捷還沒有回來，真是老天幫忙。」娉婷抬頭望天，「這個時候小後門是老張在看，對付他極容易，你動作利落點。」
在小後門把正打盹的老張敲昏，兩人無驚無險，出了鎮北王府。
相視一笑，不由得感慨萬分。
他們揮鞭疾馳，想著離危地越遠越好。
不一會兒就出了城，再狂奔一氣，滿眼已是郊野的景色，灰濛濛的蒼穹下，哆嗦著發抖的黃草和驕傲挺直的枯樹跳入眼簾。
想著離危險漸遠，馬步也稍稍慢下。
兩人都筋疲力盡，下馬選了個地方，坐下休息。
冬灼低頭思量了一會兒，忍不住問：「這問題本該以後再問，可……娉婷，你怎麼入了楚北捷的王府？」
娉婷的笑容微微一滯，又很快如常，低聲道：「你過來，我告訴你。」
冬灼附耳過去，聽娉婷耳語，神色漸變，聽到後來，猛然抬頭，驚愕地看著娉婷。
娉婷神色尋常，「怎麼？」
「居然是這樣……」
「好了，先說正事。」娉婷道，「王府丟了犯人，楚北捷一定大派追兵。我們兩個需一人誘引追兵，一人去見少爺。」
「娉婷，我看這事還是三思為好。」
娉婷臉色一冷，毅然道：「事已至此，有什麼可三思的？」不等冬灼說話，站直了身子，揚首道，「我剛從鎮北王府出來，有不少事要面稟少爺，只好由你去引開追兵了。我走東去見少爺，你走西。去吧。」
冬灼仍在猶豫，娉婷已推他上馬，在馬後抽了一鞭，看著馬兒放開四蹄飛奔而去。
「少爺，娉婷終於可以見到你了。」喃喃幾遍，看著冬灼消失在廣闊的平原盡頭，她才上馬，按著說定的方向前進。
娉婷沒有猜錯，這日果然大雪。清晨，太陽稍稍露臉後就簌簌地躲到雲層後，不過一個時辰，天空就完全籠罩著灰白色。
娉婷在馬上仰頭，看見大片大片的雪花飄下來。
「啊，好大的雪花。」伸手，在半空中撈住一片，看它化在凍得通紅的掌心裡，娉婷露出孩子般的笑容。
好久沒有見過這樣的好雪。
往年每逢這個時候，少爺都會連聲叫喚娉婷，「快，快，賞雪去！還有琴，記得把琴帶上。」
風流瀟灑的少爺，就算現在一身風塵，也會為了這雪而高興吧？
她也不疾行，而是慢悠悠地欣賞雪花在天空中旋轉飄落的純白美景。原來馬背上放著的一件白狐披風已經被她取出來披在身上。
這披風是楚北捷新送的，似乎是哪個小國的貢品，確是件好東西，穿在身上，一絲風也不透。她料到有大雪，為了自己著想當然早有準備。
「故亂世，方現英雄；故英雄，方有佳人。奈何紛亂，奈何紛亂……」
景緻好。雖冷，娉婷卻有了興致，輕聲唱起歌來。
淡淡的影子在腦海裡擾著她。她唇邊帶著笑，眼底卻泛著一點不確定的疑惑。
可歌聲，還是那麼動人。
「故嗜兵，方成盛名；故盛名，方不厭詐。兵不厭詐，兵不厭詐……」
不由得想到楚北捷知道被騙後氣惱的樣子。
臉頰忽然紅了，像染了胭脂。
那人，那個男人……娉婷停了歌聲，幽幽嘆氣，那個男人啊，真是怎麼形容都不足。
大雪連下三天，她一直朝東走了三天。
三天後，雪停。娉婷在雪中載歌揮鞭，已經到了東林邊境。她在距離東林和歸樂邊界半日路程的地方停了下來。