拓拔叡坐在榻上，注視著面前那一缸荷花。
那是烏洛蘭延當初贈給他的蓮子手珠，他將其種在一隻大缸中，精心養育。後來發了芽，經冬歷春，長成了一缸茂盛的荷花。正當夏日，碧綠清圓的荷葉中間冒出了一兩個尖尖的花苞，粉紅鮮豔的像十五六歲少女的臉頰。
他讓人將荷花搬進殿中，對著看了一天了。勸他吃東西也不吃，說話也不說，馮憑隔一會過來看他一眼，越看心中越擔憂。
拓拔叡在想。
他絞盡腦汁地想，想他這一年來所發生的事。堂堂一國之君，竟然不能任用自己想任用的人，好好的均田，竟然變成這幅樣子。他被逼的無路可退，撒手政務，而蘭延就這樣死了。他最信任的人，最親近的朋友……他感覺胸中有一股鬱氣緩緩升上來，他努力按壓下去，然而那氣息在體內翻江倒海，激得他面目僵硬，手背上青筋浮起。
他這樣憋了一夜，次日凌晨時，終於再堅持不住，嗓子忽然一癢，哇的一聲，憋吐了一口心頭血，直接氣暈過去了。
烏洛蘭延僅餘的一子，取名叫鳳兒。馮憑也找依蘭談過，那是烏洛蘭延的獨子，馮憑說：「我理解你做母親的心情，可這孩子畢竟姓蘭，皇上不忍心見蘭家斷了後。你若留在蘭家，這孩子自然是你的，可你要改婚另嫁，總不能將這孩子也帶過去。畢竟和你那新丈夫不是一家人，以後相處起來，難免有些磕磕碰碰不愉快。我也不是勸你怎麼樣，只是望你好好想一想。」
依蘭有些猶豫不決，說：「他已經沒有了父親，若再沒有母親，豈不是更可憐。我同蘭延說那些，只不過是氣話罷了，我只是不忍心剛出生的孩子沒有父母。」
馮憑沒法更勸她。
依蘭說的也是實話，這種人家夫妻家務事，她也不好去幹涉多嘴。孩子自然是跟著母親最好的，她只是擔心依蘭再嫁，這孩子會被男方容不下。
賀若的妻子源氏，自過門之後，便和丈夫關係疏離。那源氏亦隱隱聽過一些傳聞，烏洛蘭延過世，她見丈夫抑鬱悲痛，便極力親近安慰，想趁機緩和夫妻關係。她聽說公主要改嫁，烏洛蘭延留下一個兒子無人撫養，便跟賀若提議說：「蘭家遭遇這樣的事，那小小的孩子沒有父母多可憐。你既然和他情同手足，怎麼能坐視不管。當年山濤受司馬氏之詔入朝為官，嵇康作與山巨源絕交書與之絕交，嵇康被司馬氏所殺後，山濤卻收養撫育了他的幼子嵇紹。你難道連山濤都不如嗎？」
賀若沒想到源氏能說出這種話，愣眼看著她，半天不曉得如何回答。
源氏說：「你若撫育他，難道不會視他如己出嗎？他父親在天之靈若知道，相必也能安心了。」
賀若皺眉說：「不是我不肯，是公主不肯將孩子還給蘭家。我總不能跟孩子的親孃去爭。」
源氏說：「公主也有她的難處，她不好帶著這孩子的。你不好出面，我去找她說說吧。」
賀若將信將疑說：「你去？」
源氏說：「我去。」
賀若不太能信，只好由著源氏去試試。
源氏跟公主見面，談了幾次，這天竟真的將鳳兒抱回來了。賀若見了十分震驚，心中卻也十分高興。源氏將這鳳兒養在自己房中，當天又僱來一名奶母。
賀若是十天半月也不到她屋裡去的，鳳兒抱過來，他卻厚了顏到源氏屋裡去看，一呆就呆了一下午，守著那小嬰兒看個不止。鳳兒吃奶吃的很兇，賀若看著，越看，越感覺不可思議。
他問說：「公主怎麼會答應讓你把鳳兒接過來？」
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