宮殿前，一群華服的宦官、侍衛正鼓掌歡笑、嬉鬧著。十歲的太子拓拔泓騎在一個宦官的脖子上，被高高託舉著，手中持著木劍，正和一同齡的小孩子比武打鬥，熱火朝天。宦官侍衛們高呼喝彩：「太子打的好！太子打的好！」
李惠遠遠瞧見，焦急喚道：「殿下呀！」
拓拔泓轉過頭來，興高采烈叫：「舅父！」
和他打鬥的另一個少年也高興叫道：「父親！你怎麼入宮來了！」
李惠已經六十多歲了，卻還有一個十歲不到的兒子，叫李曖。李惠把他送進宮來，陪拓拔泓讀書玩耍。
拓拔泓地位尊貴，身邊夥伴頗不少。五六個少年，除了李曖之外，一個馮氏出身的馮思，一個永陽王的小兒子，另有兩個拓拔氏的外親，年紀都在十歲左右。拓拔叡給太子挑夥伴原則簡單，主要在皇室宗親或外戚當中挑選年紀相當又聰明伶俐的選入宮。少年們都穿著錦衣華服，模樣長的都是肌膚瑩潤，唇紅齒白，挺拔俊美。看到李惠，有人歡喜有人不喜。
李惠迎著一群早熟的少年目光走上去，向拓拔泓說：「太子這是在玩什麼呀？」
李曖仰頭說：「父親，我們在練習比武呢。」
拓拔泓昂著高貴的小腦袋：「舅舅進宮來做什麼？」
李惠說：「皇上現在在生病，你們怎麼在這裡嬉鬧練武呢？還發出陣陣笑聲，讓人看見了成何體統。你怎麼不去看看你父皇，關心關心他身體啊？」
拓拔泓說：「我去過了。父皇說他要休息，說讓我自己去玩吧，我就自己玩了。」
李惠說：「皇上讓你去玩，你也不能真去玩啊。你們別在這殿前鬧，來來往往的人看見，都要說你不懂事。你回宮中去看書寫字，不要舞刀弄棍了。」
拓拔泓說：「我知道了。舅舅你進宮幹什麼呀？」
李惠說：「我去見見皇上。太子還是趕緊回宮去吧，不要玩了。」
拓拔泓答應：「好的，舅舅去吧。」
李惠說著不讓他玩，卻又從懷裡掏出一隻陀螺來，遞給拓拔泓：「這個小玩意太子拿去玩吧，老臣去啦。」
拓拔泓兩眼放光。待要伸手，又剋制住了，他滿臉喜悅地給身邊宦官使眼色，宦官忙去李惠手上接了，又雙手捧上去，呈給拓拔泓。
拓拔泓這才從宦官手裡接過，喜笑說：「謝謝舅舅，我收下了。」
李惠看他小小年紀，那高高在上，唯我獨尊的架勢，已經薰陶的比他爹還有了，心裡又好笑又想嘆氣。
這是他的親侄兒，但李惠對這拓拔泓生不出什麼好感來。這孩子，聰明至極，天生一副涼薄的性子。常氏從小撫養他疼他，他卻看不起常氏，常氏死了也沒見他難過。他父親重病，他還在這裡跟宦官嬉鬧玩樂，絲毫不見悲傷。
俗話講三歲看到老。這麼小就這樣，長大了，又是個心如鐵石，手段強悍，殺人不眨眼的。
這樣的君王臣子都害怕啊。李惠尋思，這孩子是像誰呢？他娘不這樣，他爹也不這樣，看來是他拓拔家祖上傳下來的。
拓拔泓領著眾人回宮。
馮思緊跟著太子：「我早就說了不要玩那個麼，果然讓人訓斥了。皇上在生病，咱們怎麼能在外面嬉鬧呢，讓人看見對太子殿下的名聲不好。」
李曖說：「你少放馬後炮，剛才怎麼沒聽你說呢？你不就是看我們玩你插不進來，沒人搭理你，你才不高興的麼？你給我閉嘴！」
馮思說：「本來就是。都是你攛掇的殿下，憑什麼讓我閉嘴。」
李曖看他擠佔了自己離拓拔泓最近的位置，生氣推了他一把：「殿下讓你閉嘴你閉不閉嘴？你滾一邊去。」
馮思發脾氣說：「你推我做什麼！」
他橫眉怒目，伸手也推李曖：「你犯了錯你還有理了，你怎麼不滾一邊去。」
拓拔泓罵道：「你們兩個成天吵什麼呀？吵的我頭都痛了！再吵你們兩個都給我滾一邊去！」
拓拔泓一聲呵斥，馮思跟李曖都不敢吵了，然而都慪慪氣氣的。
這幾個少年，年紀小小，卻已然跟著大人參與勾心鬥角。李曖他爹和拓拔泓生母是親兄妹，自認和太子關係非比尋常，看不慣馮氏得寵。李曖得拓拔泓信任，平日裡便拉攏著其他幾位少年一起孤立馮思，天天想方設法排擠他。馮思呢，也是個不甘心的，天天圍著拓拔泓轉，和李曖爭寵，明地裡爭執，背地裡互相攻擊。白天爭著要和拓拔泓同行玩耍，同桌吃飯，晚上爭著要和拓拔泓同床睡覺。
拓拔泓麼，自然跟李曖更親，但他又喜歡馮思漂亮可愛。而且他也曉得皇后那裡不好得罪，所以你一三五，他二四六地來。但他一個小孩，要真能一碗水端平不可能，李曖總是佔上風，所以馮思和李曖是天天慪氣，動不動要打。
馮思心裡很不樂。
先前就算了，最近李惠都因事罷官了，這宮裡的事都是我姑姑在說話，他李曖憑什麼還得意？還教訓我？
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